Действующий глава США Джозеф Байден стал в 2020 году самым старшим президентом первого срока в истории США в возрасте 78 лет.
Школа, юность, карьерный старт
Джо Байден родился 20 ноября 1942 года в городе Скрантон, штат Пенсильвания. Отец – Джозеф Байден-старший, мать – Кэтрин Евгения. У Джо ирландские, английские и французские корни, он старший из четырех детей в семье.
Байден получал образование в католических школах и поначалу даже подумывал стать священником. Однако старшие школьные годы внесли свои коррективы в планы юного Джо, и благодаря успехам в спорте он стал неформальным лидером класса, а позже старостой. Позиция лидера пришлась ему по нраву, и он переориентировал свои амбиции в политическое русло.
В 1964 году Джо познакомился с первой женой, Нейлией, и уже тогда поставил цель стать сенатором к 30 годам, а потом президентом. У Нейлии и Джо родились сыновья, Бо и Хантер, и дочь Наоми. Отправной точкой в его карьере стало избрание в окружной Совет в 1970 году, а в 1972 в возрасте 29 лет он был избран в Сенат США, т.е. добился своей первой цели.
Но вскоре произошла трагедия – в автомобильной катастрофе погибли Нейлия и Наоми, которой тогда был всего год, а Бо и Хантер получили серьезные травмы. Джо почти все время проводил с ними в больнице и хотел уйти в отставку, заявив, что «политики всегда могут найти другого сенатора, но у моих детей нет другого отца». Коллеги, однако, убедили его остаться, и присягу он принял прямо в больнице. В 1981 году у Джо родилась дочь Эшли в браке со второй женой, Джилл, а его карьера в Сенате продолжала уверенно идти в гору.
Путь к президентству
Джо шесть раз успешно переизбирался в Сенат, но вторая его мечта воплощаться не спешила. На пост президента он баллотировался сначала в 1988 году, но безуспешно, затем выдвигал свою кандидатуру в 2008 году, но снова безрезультатно, и после победы Барака Обамы занял пост вице-президента.
Наконец, 14 декабря 2020 года цель была достигнута – Джо одержал победу над Дональдом Трампом, метившим на второй срок. За Байдена проголосовало 81 млн. избирателей, что стало рекордом по количеству голосов, когда-либо отданных за кандидата на президентских выборах в США. Возмущенные поклонники Трампа всячески пытались опротестовать результаты выборов, да так разошлись, что даже устроили штурм Капитолия. Впрочем, их действия в итоге осудил сам Трамп, назвав подобные выходки недопустимыми. 20 января 2021 года Байден официально вступил в должность и стал 46 президентом США.
Интересные факты
1. Борьба с заиканием.
Байден с детства страдал заиканием, которое смог побороть только к двадцати годам, а в младшей школе ему пришлось изрядно натерпеться насмешек. Однажды на уроке его высмеяла учительница-монашка, назвав его «мистер Бу-Бу-Бу-Байден». Позже его мать пришла в школу и сказала ей: «Еще раз ты позволишь себе так разговаривать с моим сыном – я сорву этот монашеский колпак с твоей головы!».
2. Нет расизму.
В 17 лет Байден демонстративно покинул ресторан, работники которого отказались обслуживать его чернокожего товарища. В начале карьеры он получал анонимные звонки от агрессивных граждан, один из которых, назвав Байдена нехорошим словом, прошипел в трубку: «Ты что, хочешь, чтобы эти черные жили с тобой по соседству?!». На что Джо ответил: «Да, особенно если выбирать между ними и такими, как вы».
3. «Шуточный Джо».
В агентстве сатирических новостей The Onion Байден изображается как эпатажный весельчак-тусовщик, заядлый фанат хард-рока, бабник и мелкий хулиган. «Альтернативный Джо» завоевал множество читательских симпатий, сам Байден также положительно оценил этот шуточный образ себя, столь отличающийся от него настоящего.
Ноутбук раздора, или Опасные связи
В октябре 2020 года началась скандальная история с сыном Байдена Хантером. Таблоид New York Post выпустил статью, в которой был продемонстрирован скриншот электронного письма (отправленного в 2015 году) Хантеру от главного советника украинской энергетической компании Burisma Вадима Пожарского. В нем Пожарский благодарил Хантера за возможность встретиться с его отцом, что опровергает давние заявления Джо о непричастности к зарубежным делам сына. Письмо было обнаружено в ноутбуке Хантера, который тот оставил в мастерской.
В марте 2022 года эксперты подтвердили подлинность множества писем Пожарского к Хантеру, содержание которых явно противоречило утверждениям Джо Байдена о том, что он тут ни при чем. Но и это еще не все – в ноутбуке было обнаружено множество непристойных фотографий и видео, на которых Хантер развлекается с дамами и курит запрещенные вещества.
Чем закончится эта мутная история, сказать пока трудно, но вряд ли чем-то хорошим для Хантера – скандал гремит уже слишком громко, и «замести его под ковер» уже не выйдет.