Всё началось в самый обычный вечер. Я сидел за компьютером в своей квартире и доделывал отчёт, который нужно было предоставить на работе уже на следующий день.
Время перевалило за полночь. Меня постоянно что-то отвлекало и тормозило. Я старался закончить свой несчастный отчёт, изо всех сил пытаясь сосредоточиться, но в один момент на этаже выше послышались громкие топающие шаги. Они прозвучали настолько отчётливо, что мне на миг показалось, что кто-то ходит в моей квартире.
Я оторвал свой взгляд от монитора и прислушался. Снова раздались громкие шаги, которые на этот раз сопровождались неясным шуршанием и звуками, словно что-то волокут по полу. Весь этот шум прозвучал на этаже выше прямо надо мной.
"Что они там устроили?" - пронеслось в моей голове. Шаги и шорохи сверху не прекращались. И даже когда я, наконец, закончил свои дела и лёг спать часа в два ночи, то, засыпая, всё ещё слышал их.
На следующий день, возвращаясь с работы, я задержался у почтового ящика в подъезде. Пока я доставал оттуда газеты и квитанции, в подъезд зашёл мужчина, которого я раньше у нас не видел.
Он был одет в старые потрёпанные джинсы и серую кофту, усеянную несколькими тёмными пятнами. У него была непримечательная внешность, однако я хорошо запомнил лёгкую улыбку и какой-то странный взгляд, с которым он посмотрел на меня.
- Здрасьте, - сказал ему я, но мужчина не ответил, а лишь на пару секунд задержал на мне свой взгляд, а затем начал подниматься по лестнице наверх. Его движения тоже были довольно странными. Каждый шаг мужчина совершал небольшим рывком и на мгновение останавливался, словно заводная кукла. Со стороны это можно было бы не заметить, но если начать приглядываться, становилось понятно, что что-то не так.
Проводив его взглядом, я услышал, как он поднялся на второй этаж, затем на третий, после чего раздался скрип металлической двери и хлопок. Я закрыл почтовый ящик и для интереса отправился наверх, вслед за мужчиной.
На третьем этаже была только одна железная дверь, которая выглядела очень старой и была усеяна многочисленными царапинами и пятнами ржавчины. Квартира с этой дверью располагалась как раз над моей однушкой.
В тот вечер я не придал особого значения всему происходящему и уже вскоре спокойно отправился спать. Однако проспать до утра мне было не суждено.
Я проснулся посреди ночи от громких стуков, доносящихся из квартиры сверху. Было ощущение, что кто-то с силой бил по полу куском железной арматуры. Какое-то время я просто лежал на кровати и с недовольством слушал эти стуки, непонимая, что там происходит, и надеясь, что это скоро закончится.
Но звуки всё продолжались и продолжались, с каждым новым ударом усиливая мою злость.
В один момент я уже не выдержал и встал с кровати, намереваясь отправиться к соседям сверху и сказать им пару приятных слов. Но тут звуки резко прекратились, и наступила долгожданная тишина.
- Наконец-то, - прошептал я, укладываясь назад в постель.
Мне уже почти удалось уснуть, как вдруг сверху раздался новый раздражающий шум. Это прозвучало так, словно кто-то ковырял бетонный пол чем-то острым. Звуки также сопровождались неприятным хрустом.
"Как будто кто-то грызёт пол," - пронеслась в голове безумная мысль, когда я уже засыпал.
Следующим утром я, смутно вспоминая события ночью, собрался на работу и вышел в подъезд. Пока я закрывал входную дверь на ключ, то услышал шаги.
С первого этажа по лестнице вверх поднималось четверо мужчин. Все были в старых потрёпанных одеждах и с лёгкими улыбками на лицах оглядывали меня, проходя мимо и поднимаясь на этаж выше. Они совершали шаги небольшими резкими рывками, на мгновение замирая на месте, также как вчерашний мужчина.
Когда они поднялись на этаж выше, раздался скрип металлической двери, за которым послышался негромкий хлопок.
"А это уже странно," - подумал я. В этот момент снизу скрипнула дверь подъезда, а ещё через несколько секунд вверх по лестнице мимо меня прошли ещё трое таких же странных людей. Один из них на секунду остановился и пристальным взглядом посмотрел прямо на меня, его улыбка стала чуть шире. Испугавшись, я начал пятиться назад, попутно нащупывая в кармане ключи, которые я только что убрал.
Однако спустя мгновение мужчина как ни в чём не бывало продолжил подниматься наверх своей резкой жутковатой походкой. Снова скрипнула и хлопнула железная дверь, наступила полная тишина.
Постояв в ступоре минуты две, я, наконец, собрался духом и быстро спустился на первый этаж, вылетев из подъезда, как напуганный ребёнок.
Весь этот день меня терзали беспокойства, мысли о странных людях не покидали меня ни на минуту. Я решил, что было бы неплохо распросить о них других соседей. Возможно, кто-то что-то знает.
Вечером я возвращался домой с работы и у самого дома встретил своего соседа с первого этажа, деда Гришу. Он всегда был позитивным человеком, при любом удобном случае начинал со мной разговор и постоянно шутил.
- Здрасьте, Григорий Сергеич, - сказал ему я. Он обернулся с улыбкой на лице, и я думал, что сейчас услышу какую-нибудь шутливую фразу, но ошибся.
Гриша как-то странно посмотрел на меня и, ничего не ответив, пошёл дальше. Мурашки пробежали по моему телу, когда я увидел ломаные резкие движения, с которыми он приближался к дому. Только когда Гриша уже заходил в подъезд, я обратил внимание, что вся его одежда была потрёпана и усеяна грязными пятнами.
В тот момент мне стало по-настоящему страшно. Я стоял на улице пару минут, надеясь, что появится кто-нибудь из соседей, и я зайду в подъезд вместе с ним. Но никто не появился, и мне пришлось идти туда одному.
Входная дверь в квартиру деда Гриши сразу же привлекла моё внимание. Эта деревянная дверь, конечно, и была старой, но теперь выглядела так, словно с минуты на минуту должна была рассыпаться в труху. На ней виднелось огромное количество трещин и царапин, в нескольких местах древесина почернела, а в углу снизу она и вовсе была покрыта какой-то плесенью.
Из квартиры послышались звуки громких шагов, остановившихся у самой двери, за которой начало раздаваться чьё-то тихое дыхание. Я ощутил на себе неприятное чувство, словно кто-то пристально наблюдает за мной, и поспешно поднялся к себе, закрывшись на все замки.
Желания расспросить других жильцов у меня больше не было. Я боялся снова увидеть этот пустой взгляд, жуткую улыбку и неестественные резкие движения, когда начну говорить с кем-либо из этого дома. Теперь мне казалось, что лучше всего просто убраться отсюда как можно скорее.
Я решил позвонить своему брату, чтобы узнать, могу ли я какое-то время пожить у него, взял в руки телефон и набрал нужный номер. Гудки раздавались один за другим, трубку никто не брал. После нескольких неудачных звонков я оставил попытки связаться с ним, отложив это на потом.
Буквально спустя минуту в квартире сверху раздался ошеломительный грохот. Не знаю, что там произошло, но у меня в комнате даже посуда на столе подпрыгнула от такого удара.
Вскоре после этого послышались громкие шаги, постукивания и хруст бетона, в точности, как в прошлый раз. Вот только теперь это начало происходить не глубокой ночью, а в 8 вечера.
Сколько я не пытался, я не смог понять, что там может твориться, чтобы оттуда раздавались такие звуки. Не может же там кто-то взять и начать грызть бетон зубами... По крайней мере хотелось на это надеяться.
Когда я уже начал готовиться ко сну, изо всех сил стараясь свыкнуться с неприятным шумом сверху, все звуки вдруг неожиданно стихли. Но не успел я даже с облегчением вздохнуть, как во входную дверь послышалось четыре медленных негромких стука.
Мне совершенно не хотелось идти и проверять, кого это принесло, но незванный гость всё никак не успокаивался - четыре стука раздавались снова и снова, наверное, даже с одинаковой периодичностью. В конце концов я всё же подошёл ко входной двери и, стараясь не издавать ни единого шороха, посмотрел в глазок... Не стоило мне этого делать.
Там был дед Гриша, который, наклонив голову вбок, с широкой улыбкой смотрел на дверь. В паре метрах позади него стояло трое странных людей, которые тоже улыбались и смотрели в эту сторону. Пока я наблюдал за ними, то заметил, как по лестнице сверху вниз на четвереньках прополз ещё один жуткий человек и скрылся внизу.
От страха моё сердце забилось так сильно, что казалось, сейчас все его услышат. Но вдруг где-то в подъезде раздался звук открывающейся двери. Все странные люди, включая деда, синхронно повернули головы и застыли, глядя в сторону лестницы. Спустя пару секунд они пошли туда и начали спускаться вниз своими резкими неестественными шагами.
Наступила тишина.
Я отошёл от двери и сел на диван в своей комнате. Руки тряслись, в голове метались беспокойные мысли. Разум отказывался принимать происходящее, говоря о том, что такого бреда просто не может существовать.
Пока я пребывал в сильном шоке и думал обо всём этом, мой телефон внезапно зазвонил, заставив меня вскочить с дивана от неожиданности. На экране над номером виднелась надпись: Брат.
- Ало, - произнёс я, ответив на звонок. На том конце слышался неразборчивый шум вдалеке, но никто ничего не говорил.
- Ало! Тебя не слышно! - уже громче сказал я и услышал тихое частое дыхание.
- Миха, ты чё прикалываешься надо мной?! - крикнул в трубку я, хотя уже понял, что это не так. Дыхание всё продолжалось раздаваться из трубки, поэтому мне пришлось сбросить звонок. Я убрал телефон в карман и потёр виски.
"И куда теперь идти? Что теперь делать?" - крутились мысли в голове. Я перевёл взгляд в сторону балкона и почувствовал, как внутри меня всё сжалось от ужаса.
За тонким стеклом старой двери стоял один из тех жутких людей и с улыбкой глядел на меня. Окно на балконе было приоткрыто, так что скорее всего он каким-то образом залез в него ко мне на второй этаж. Дверь на балкон была закрыта на щеколду, но такое стекло сможет сдержать разве что насекомых.
Я начал медленно пятиться назад, не сводя с незванного гостя глаз. Со стороны кухни послышались негромкие постукивания по стеклу, и стало ясно, что единственным выходом для меня остаётся путь через подъезд... в котором полно этих тварей.
Оказавшись у входной двери, я быстро посмотрел в глазок, убедившись, что в подъезде в данный момент никого нет, и осторожно открыл дверь.
"Это же второй этаж. Если они ушли, то я успею по-быстрому выскочить на улицу. Окна в квартире выходят на другую сторону дома, так что те твари не должны меня достать," - думал я.
Существо на балконе начало стучать ладонями по стеклу. Я поспешно вышел в подъезд и закрыл дверь, чтобы эти звуки не привлекли лишнего внимания.
Вокруг стояла гробовая тишина. Вообще никаких звуков не было слышно.
Я торопливо стал спускаться по лестнице, но, дойдя до пролёта между этажами, резко остановился. Оказалось, что те трое жутких людей вместе с дедом всё это время просто стояли на первом этаже. Увидев меня, они направились в мою сторону, но не бегом, а очень быстрыми резкими шагами, замирая на долю секунды после каждого шага.
Со всех ног я ринулся назад, но услышал звон разбивающегося стекла из своей квартиры. Пришлось бежать дальше вверх по лестнице, однако, в пролёте между третим и четвёртым этажами мне навстречу на четвереньках ползла ещё одна тварь.
Судорожно глядя по сторонам, я заметил слегка приоткрытую старую железную дверь, ведущую в квартиру этих жутких существ. Так как они окружили меня со всех сторон, мне ничего не оставалось, как бежать именно туда в надежде, что внутри никого не будет, и я смогу выпрыгнуть через окно.
Позади меня раздавались шаги, медлить было нельзя. Я быстро зашёл в квартиру, осветил всё вокруг фонариком телефона и закрыл за собой дверь на засов.
Все стены были покрыты пятнами грязи и крови. На полу в коридоре валялись окровавленные тряпки. Рядом стоял старый табурет, на котором лежало несколько ржавых инструментов: скальпели, ножи и ножницы. Во всей квартире царила кромешная тьма.
Стараясь сохранять самообладание, я прошёл на кухню, где стоял такой отвратительный запах, что мне с трудом удалось подавить рвотные позывы. Посередине кухни располагалась чугунная ванна, наполненная каким-то зеленоватым раствором. В ней плавали части человеческих конечностей и лоскуты ткани. Рядом стоял покрытый ржавчиной и грязью холодильник, внутри которого слышались тихие шорохи. Раковина в углу была залита кровью, из неё тоже шли какие-то звуки, похожие на бульканье. Было не видно что их издаёт, но подходить и проверять мне вообще не хотелось.
Закрывая ладонью рот и нос, я посмотрел на окно. Оно было закрыто ржавой железной решёткой с этой стороны. Можно было бы попробовать выломать её, но я подумал, что, возможно, окно в комнате ничем не заделано и получится выпрыгнуть через него.
По пути в комнату мне на глаза попалась часть человеческого лица, выпирающего из стены. В этот момент во входную дверь стали раздаваться удары один за другим.
"Нужно торопиться!" - панически думал я и огляделся вокруг.
По комнате было разбросано множество молотков и скребков, весь пол был усеян трещинами и неглубокими дырами. Посветив на стену слева, я с ужасом увидел, что на ней висел человек, руки и ноги которого держало множество отростков, напоминающих пальцы. Они будто бы медленно затягивали его внутрь стены. Рот этого человека также был закрыт отростками, однако несчастный и не пытался кричать и звать на помощь. Когда я посветил на него фонариком телефона, он лишь устало посмотрел на меня, а затем перевёл взгляд в сторону и как ни в чём не бывало начал осматривать комнату.
Удары в дверь прекратились, и в наступившей тишине за моей спиной послышался хруст бетона. Я резко обернулся и посветил туда.
На противоположной стене виднелось небольшое отверстие. Из него выглядывало улыбающееся лицо молодого парня, который жил в этом доме на пятом этаже. Практически целиком он находился внутри стены и вгрызался зубами в бетон, пытаясь проделать себе таким образом путь наружу. В перерывах между этим занятием он смотрел на меня жутким взглядом и улыбался, точно также, как и преследующие меня существа.
Удары во входную дверь вывели меня из ступора, и я побежал в сторону окна. Оно было закрыто железной решёткой, прикрученной к стене, также как и на кухне.
Я попробовал отломать решётку от стены, но у меня не хватало сил.
- Тут же куча молотков валяется! - вслух сказал я сам себе и схватил один из молотков.
После двух десятков безумных ударов решётка отвалилась от стены и с лязгом упала на пол. Я открыл окно и посмотрел на улицу. По дороге сновали машины, на тротуаре ходили прохожие. Под окнами никого не было, что меня очень обрадовало. Только небольшой ряд кустов тянулся вдоль дома.
Решив, что это мой единственный шанс, я спрыгнул вниз с третьего этажа в кусты. Приземление вышло не слишком мягким. Больше всего пострадала левая рука, которая почти что перестала двигаться. С трудом я поднялся на ноги и ринулся бежать вперёд по улице.
К счастью меня никто не преследовал, и спустя некоторое время мне удалось добраться до травмпункта. Там мне диагностировали множественные ушибы и перелом левой руки, на которую наложили гипс.
В свою квартиру я так и не вернулся, на утро снял дешёвую однушку на окраине и заселился там.
Через два дня по всем СМИ пронеслась новость о страшном пожаре, в результате которого тот дом почти полностью сгорел. А ещё через день все новостные порталы разрывались от жутких подробностей, где с ужасом сообщалось, что в стенах этого дома было обнаружено множество замурованных тел.
"Предполагается, что в доме орудовал серийный убийца. Полиция уже ведёт по этому поводу расследование", - было написано на одном из сайтов.
- Да уж, - прошептал я, вспоминая всё происходящее.
Вскоре выяснилось, что мой брат пропал без вести в тот день, когда мне поступил от него звонок. Его телефон был обнаружен неподалёку от дома, в котором тогда находился я.
Сейчас у меня есть своя версия того, что там творилось, хоть она и довольно безумная.
Эти существа внешне выглядят, как люди, но их выдают ломаные резкие движения, пустой взгляд и постоянные улыбки. Они охотятся на людей в доме, похищают их и превращают в себе подобных. Однако превращают не всех, судя по расчлененным телам на кухне.
Сам процесс превращения очень странный и жуткий. Жертву вешают на стену, где её постепенно начинает затягивать внутрь до тех пор, пока она не окажется полностью замурована. А когда это происходит, она перестаёт быть человеком и становится одним из них.
Тот человек на стене был ещё не полностью поглощён, но уже не пытался ничего сделать, спокойно наблюдая за окружающей обстановкой. Скорее всего хоть он ещё и не стал до конца одним из тварей, его уже было не спасти.
Когда превращение завершается, замурованное существо начинает освобождаться, прогрызая стены зубами. Другие существа могут помочь своим собратьям выбраться, о чём говорят валяющиеся молотки и звуки ударов, которые я часто слышал.
А мой брат в тот злополучный вечер скорее всего пришёл меня навестить, но наткнулся на этих тварей и стал одной из их жертв.
Мне повезло выбраться оттуда живым, и пока всё вокруг спокойно, но... мне на даёт покоя одна мысль. Я вспоминаю тот миг, когда я посмотрел в окно из той квартиры. На тротуарах ходят люди, на дорогах ездят машины, а буквально в десяти метрах, в одной из квартир дома происходит настоящий ад.
Со стороны всегда кажется, что всё хорошо, но кто знает, сколько ещё в мире есть таких домов и таких квартир.
_______________________
История написана специально для канала DARK PHILL, озвучка на других каналах запрещена.