Чертова дверь никак не хотела закрываться. Ломая ногти и, уже буквально свирепея, Лариса отчаянно пыталась закрыть железную створку. Замок, похоже, заклинил и ключ упорно не желал проворачиваться, при этом он застрял, и вытащить его обратно тоже не получалось. Только этого не хватало. И так день не заладился. Да какой там не заладился?! День выдался просто кошмарный, сплошной стресс, причем с самого утра. Сначала оказалось, что вышел из строя холодильник и в духоте июньской ночи все его мясное содержимое испортилось. Затем мастер из обслуживающей фирмы занимался ремонтом почти полдня, что, естественно, полностью исключило торговлю, увеличивая и без того приличные убытки. А ближе к вечеру явился налоговый инспектор. Вежливый такой, все знающий, очень в себе уверенный, и отлично умеющий находить причины для взятки. Вот и на сей раз, причина была успешно выявлена и некоторая, на этот раз не самая большая сумма денег плавно перекочевала в бездонный карман человека, давно забывшего, что такое совесть.
Лариса пыталась хоть как-то исправить ситуацию и торговала почти на час дольше обычного, вопреки указанному на двери расписанию. Но клиент не шел, и это не добавляло оптимизма и без того измотанной женщине. И вот теперь, когда красное, бликующее в окнах многоэтажек, солнце, уже коснулось горизонта, и на город опустилась истома летнего вечера, Лариса оказалась на грани нервного срыва. Треклятый замок неожиданно отказался работать. Что же с ним случилось?! Черт!
Лара в который раз попыталась ударить непослушную и тяжелую дверь своим хрупким и уже изрядно саднившим плечом, когда совсем рядом, прямо за спиной прозвучал мягкий бархатистый голос:
- Девушка, вам помочь?
- А?! - Лариса от неожиданности дернулась и едва не выронила сумочку. - Да, если можно. Вот, замок заел.
- Я вижу, - невысокий мужчина, ничем не примечательной внешности, разве что небольшой шрам у левой брови, аккуратным движением отстранил Ларису от двери и дал ей в руки свернутый трубой журнал. - Вот, подержите, пожалуйста.
Затем взялся за ключ, сделал несколько пробных поворотов, усмехнулся, и в этот момент раздался мелодичный сигнал сотового телефона. Парень выпрямился, достал серебристый мобильник и прижал его к уху:
- Да, Сергей. Что? - парень повернулся и глянул девушке за спину. Лариса непроизвольно обернулась, в трех метрах сзади, прямо у бордюра остановился темно красный «Лэнд Ровер», передняя правая дверь приглашающе открылась.
- Вижу. Нет, не занят. Иду - парень повернулся, вручил опешившей Ларисе ключ и двинулся к машине.
- А как же замок? - голос девушки задрожал от обиды. Хорош помощничек, ничего не скажешь, еще и сам вызвался, мужик называется. Да что же это такое, куда подевались все нормальные мужчины? Ни на кого нельзя положиться, все надо делать самой. Что этот, что муж, уютно устроившийся на мягком диване и сваливший на нее все заботы и хлопоты по обеспечению семьи. Опять все должна делать женщина! Ну почему опять?!
Вихрь эмоций скрутил струны души и болезненно завибрировал в сплетении нервов. Противный горячий ком подкатил к самому горлу, на глаза навернулись слезы, внезапная обида готова была обернуться тошнотворной жалостью к самой себе. И только громкий и почему-то веселый голос парня каким-то образом застопорил, прижал и не дал взорваться этой бомбе чувств и эмоций.
- Замок? - уже успевший распахнуть дверь автомобиля незнакомец внезапно обернулся и широко, и как-то загадочно улыбнулся. В его зеленых глазах мелькнули усмешка, озорство и что-то еще, не совсем понятное, но почему-то сильно поразившее девушку.
- А что замок? Работает. Сделал. Не ломайте его больше, - и уже садясь в машину, добавил, то ли самому себе, то ли отвечая на вопрос водителя. - Как всегда, сломали все, что могли, а что не могли, само сломалось.
Темно-красный джип плавно тронулся, объехал приткнувшуюся «маршрутку» и, набирая скорость, влился в поток машин.
Опешившая Лариса пришла в себя только секунд через десять, недоверчиво повернулась к двери и потянула ручку на себя. Закрыто. И только тут сообразила, что в левой руке по-прежнему сжимает ремешок сумочки и скрученный журнал, забытый парнем. Ну вот тебе и раз. Девушка повернулась и поискала глазами «Лэнд Ровер», может возвращается, но тщетно. Ну ладно, время позднее, ждать не стоит, и так домой добираться почти час. Может незнакомец завтра заберет в ларьке, или послезавтра, как будет возможность заскочить.
Лариса подняла руку с ключом и, засомневавшись, остановилась. Может не стоит? А вдруг снова застрянет? Но проверить надо. С замирающим сердцем, девушка вставила ключ в замочную скважину и дважды повернула его. Вопреки ожиданиям замок открылся и закрылся легко, как и прежде, ключ тоже вышел без каких либо задержек. Лариса облегченно вздохнула, хоть что-то хорошее в конце дня. Положила связку в сумочку и спешным шагом направилась к станции метро.
Уродливая стальная гусеница, нещадно громыхая и постоянно раскачиваясь, скользила по бесконечному тоннелю. Рассекая светом фар унылый полумрак подземелья, это дурно пахнущее чудовище, чей проектировщик понятия не имел об эстетике, несло в своем чреве полторы сотни усталых людей. Полторы сотни причудливых человеческих судеб, тесно вплетенных в невообразимо красивую и живую ткань мироздания. Каждое мгновение в многомерных складках этой непостижимой вселенной разворачивался спектакль под названием - «жизнь». И каждый маленький человек играл в нем свою огромную и важную роль, даже если об этом и не догадывался.
По тускло освещенному пространству качающегося и скрипящего вагона метро шла немолодая цыганка. Тоскливые серо-голубые панели стен и потолка резко контрастировали ее цветному, хаотично кричащему наряду. Правда кое-где стены вагона были украшены цветными пятнами рекламных наклеек, но эти спонтанные разноцветные ляпы лишь добавляли ощущения неуместности, суеты и неуюта. Отношение простого человека к этой «красоте» выражалось в нацарапанной повсюду рекламе интимных органов и нецензурного сленга.
Позвякивая монетками на длинной юбке, старая цыганка подошла к одиноко сидящей девушке и внезапно медленно опустилась перед ней на колени. Уже успевшая слегка задремать Лариса, неосознанно подняла голову и неожиданно наткнулась на внимательный, и казалось пронизывающий взгляд карих, цыганских глаз. Первым рефлекторным позывом было стремление плотнее вжаться в жесткую спинку сиденья, но сил у измотанной за день девушки уже попросту не осталось. Несколько долгих секунд она безучастно смотрела в этот бездонный колодец, затем немного пришла в себя и негромко прошептала:
- У меня нет для тебя денег.
- Мне не нужны твои деньги, - голос цыганки, вопреки ожиданиям, оказался по-матерински нежным и глубоким. - Я хочу просто посмотреть на тебя. Посмотреть и запомнить.
- Но зачем? - тонкие, дугообразные брови девушки удивленно вскинулись.
- Чтобы понять, - вагон дернулся от резкого торможения, монетки дружно и возмущенно зазвенели.
- Понять? Что? - едва окрепший голос девушки начал снова проседать.
- Понять, почему - ты, - цыганка обернулась, за противоположными окнами замелькали колонны очередной станции. - Ты измучена жизнью, вокруг одна горечь, в сердце не осталось любви и твоя душа страдает. Но тебе не долго осталось. Проводник уже начал охоту. И его цель - ты.
Вагон, скрипя тормозными колодками, остановился, презрительно зашипевшие двери открылись и брезгливо исторгли из себя тех, кто уже приехал.
- Он идет за тобой, - старая цыганка встала с колен и направилась к выходу. Попавшийся навстречу юнец испуганно шарахнулся в сторону.
Ошеломленная Лариса дернулась было, вслед, но что-то удержало ее на месте и в эту секунду двери вагона закрылись.
Продолжение... Глава 3
