В МИД СССР все стоят на ушах. В одной из молодых африканских республик съели советского посла! Туда направлена нота протеста наполненная гневом и негодованием. Оттуда приходит ответ, мол очень виноваты, недоглядели, извините, ну съешьте и вы нашего!
Витяйка ходил механиком на буксире с евангельским именем "Лука", что толкал стометровые баржи по Белому Нилу и его гигантским плавням, сплошь заросшим тростником и папирусом, где были прорыты судоходные каналы. Таким образом обеспечивались всем необходимым нефтяные вышки, дававшие основной доход в бюджет страны.
О внешности местных жителей лучше всего говорила примета речников, передававшаяся из вахты в вахту:
- Если смотришь на местную прелестницу и она начинает тебе нравиться, значит пора домой.
Вообще, Африку Витяйка себе представлял именно так. Но одно дело представлять, а другое оказаться посреди той реальности, где в базовом лагере на дереве живёт кобра по кличке Люська (по жене кто-то тосковал, что ли), а в траве между боксами речники частенько видят зелёную мамбу, которая, как говорят, кусает не один раз, а много, пока не убьет. А может это всё страшилки… Но зато крокодилы тут просто чемпионских размеров. И из воды они могут выпрыгивать вертикально, метра на три, Витяйка сам видел в первый же день по приезду. Поэтому весь свой первый рейс проспал на самой крыше надстройки буксира, где близко познакомился с местными москитами. Ох и клювы у них - забодать может! Потом ребята, вдоволь посмеявшись над новичком, показали на специальную конструкцию бортов судна, которую крокодил преодолеть не может.
Кстати, о крокодилах. Румынским коллегам, что занимались грузоперевозками на катерах береговой охраны, списанными со службы в какой-то неведомой стране в предыдущем столетии, довелось как-то подстрелить одну довольно крупную рептилию. Накинув петлю из причального каната, они вытянули заарканенную зверюгу из воды, бросили на палубе и ушли обмывать трофей, купленным в Джубе пивом. Приблизительно через час пьяные румыны снова вывалили на палубу, чтобы пофотографироваться с добычей. Они садились на крокодила верхом, укладывались с ним в обнимку, раскрывали его страшную пасть, засовывая туда лишние руки, ноги и даже глупые головы. Наконец им надоело и они разбрелись по катеру кто куда. Всё было ничего, пока кто-то не заметил, что Геннадий исчез…
Чтобы гарантированно пристрелить крокодила - тварь невероятно живучую, ему нужно попасть точно в мозг, который имеет довольно скромные размеры, иначе можно долго и бессмысленно тратить патроны. В данном случае, видимо пуля попала рядом, контузив зверя, он отлежался, пришел в себя и бросился с борта в родную стихию. Побегу помешал аркан из причального каната, намертво привязанный к кнехту. Враз протрезвевшие румыны всё-таки добили крокодила. От осознания пережитой опасности стреляли долго, с остервенением.
Здесь Витяйка отвёл душу в смысле рыбалки. Самая разнообразная рыба стаей шла за буксиром и мгновенно клевала даже на окурок. Справедливости ради стоит сказать, что далеко не весь улов годился для еды, зачастую нильская рыба слишком костлява, но спортивный азарт он вволю потешил.
Официальный язык Южного Судана – английский, хотя большинство местных жителей его не знает. В реальности южане говорят на нескольких африканских языках и их диалектах, самый популярный язык – динка.
В этой стране живет более 500 народов и этнических групп. Большинство населения абсолютно безграмотно.
Столица Южного Судана, Джуба, застроена круглыми глиняными домами с соломенными крышами и одноэтажными складами-магазинами из кирпича. Большинство столичных улиц никогда даже не пытались асфальтировать.
Жизнь людей в Африке лишена многих ненужных условностей, зато в ней присутствует здравый смысл и неоспоримая логика. Если у тебя есть коровы - ты пастух, если машина - ты водитель, хочешь быть пилотом - прилетай на собственном самолёте. Охранял буксир и грузы, перевозимые на баржах тридцатилетний житель Джубы, столицы Южного Судана, на том простом основании, что у него был автомат Калашникова. Все сменяющиеся раз в три-четыре месяца экипажи не заморачиваясь звали его my friend.
Майфрэнд действительно был дружелюбен, весел и общителен, как впрочем, большинство африканцев. Как и большинство местных он достаточно внятно и бойко говорил на английском, был христианином (ну кто бы мог подумать, что Южный Судан это христианская страна!) и многодетным отцом. Кстати местная модель христианства каким-то образом допускала многоженство, поэтому у Майфрэнда, несмотря на относительно молодой возраст было пять дочерей и семь сыновей. Положение мужчины в Южном Судане определяется количеством сыновей. Если больше десятка, значит ты уже солидный, уважаемый человек, если меньше, значит ты ещё молод и зелен. У столпов общества сыновей, как правило, больше сотни.
Как только Витяйка попал на буксир, Майфрэнд обстоятельно выяснил у него семейное положение и количество потомков мужского пола. Узнав, что у нового механика в наличии одна жена и единственный сын, бдительный страж широко улыбнулся и высказался в том духе, что Витяйке ещё работать и работать над собственным авторитетом. Майфрэнд ощущал свое бесконечное превосходство над всеми этими несчастными европейцами, у которых не бывает много детей - один, два, от силы три! Вообще, моральное превосходство над белым человеком для африканца великая вещь! Охранник жил в каюте с кондиционером, первого этажа надстройки, очень следил за состоянием своего орудия производства, приносившего ему солидный по местным меркам доход, и вообще, черт его знает, чем целыми днями занимался.
Майфрэнд оказался великолепным охотником. Однажды, они шли вниз по течению, без груза, шли ходко, узлов восемь, наверное, охранник выскочил на палубу, вскинул блестящий от машинного масла автомат и выстрелил куда-то в сторону бескрайнего моря папируса.
- Стоп машина! Что случилось, Майфрэнд?
- Антилопа! Подойди вот туда, я принесу!
Он ловко запрыгал по болотным кочкам на длинных как ходули ногах.
В Южном Судане все длинноногие, и люди, и птицы, и собаки, из-за необходимости ходить по воде, наверное. Никто из команды никогда даже не пытался ходить по нильским болотам, боялись утонуть, быть укушенным змеями или съеденными крокодилами, а местные здесь жили.
Майфрэнд приволок и закинул на борт молодую антилопу. Как он ее разглядел среди папируса? И попал в нее метров с семидесяти, единственным выстрелом навскидку, с идущего буксира? Красавец!
Пожалуй, самым ярким, характерным, типичным и парадоксальным, с точки зрения европейца примером, олицетворявшим собой жителей Южного Судана, был ещё один Майфрэнд. Он жил один, среди плавней, на небольшом рукотворном островке, сложенном из тростника, в шалаше, сплетенном из тростника, и приходил на причаливший к берегу буксир, чтобы наточить копьё и зарядить мобильный телефон. Он был совершенно, абсолютно голым, черным и блестящим, как надраенный хромовый сапог. На нем не было даже бус или серьги, или кольца в носу. А мобильный телефон был. Китайцы, занимавшиеся эксплуатацией нефтяных месторождений, наводнили местный рынок дешёвой электроникой. Кому мог звонить этот отшельник, о чём говорить?
Однажды, в зимний, как правило, засушливый период, пошел мелкий прохладный дождь. Для европейцев благодать! А голый Майфрэнд-отшельник появился такой несчастный, посеревший и трясущийся от холода, что Витяйка отдал ему свою старую байковую рубашку. Видели бы вы его лицо! У африканцев вообще очень подвижные, эмоциональные физиономии, но когда он надел и запахнул на себе мягкую, теплую рубашку, он закрыл глаза и изобразил столько наслаждения, счастья и радости, что ни один великий актер не смог бы даже приблизиться к адекватному выражению этой гаммы чувств.
Африканцы люди веселые, живые, порой ленивые и лукавые, кроме того в них присутствуют врождённые чувства справедливости и благодарности. Майфрэнд-отшельник был благодарен, он принес Витяйке две жмени крокодильих зубов и огромный клык бегемота. Ишь, стоматолог!
…Уже четвертый день Витяйка чувствовал себя ужасно, плохо спал, ходил по буксиру виновато опустив голову. А ведь ничто не предвещало, как говорится… Он стоял на штурвале, когда на очередной излучине баржа налетела на мель. Сильнейший толчок и она встала как вкопанная, только вода сердито бурлит за кормой от бесполезно молотящего винта. Всё бы ничего, надёжно закреплённый груз не сорвало, мягкий нильский ил не покорежил дно, но Витяйка уронил самое дорогое, что было на буксире - капитана! Тот спал после вахты и от удара слетел на пол с верхней койки двухъярусной кровати. Полундра! Ровно через тридцать секунд капитан был на мостике.
- Зинович, твою мать! Что же ты не предупредил его, что здесь поворот затяжной, он же здесь впервые!
- Ой виноват, ой дурак старый!
- Все на борту? Никто не выпал? - капитан орлиным взором пересчитал команду.
- Обошлось, слава Богу!
Быстро и умело отцепились от баржи, обошли, сдёрнули, снова встали под груз и пошли. Витяйку никто не ругал, даже не подначивали, даже старались успокоить:
- Кто баржу на мель не сажал, тот по реке не ходил.
Но ему от этого было только хуже.
Они двигались вниз по течению, к крайней точке, где заканчивались все грузовые маршруты. Шли каналами, вдоль главного русла Белого Нила и если не возникнет непредвиденных препятствий, максимум через двое суток должны были прибыть на место. На одном из перекрестков, где почти под прямым углом пересекались два канала, с небольшой лодки им на борт закинули двух метровых сомов. Рыбины били хвостами и скакали по палубе. Это была благодарность от местных, которым в один прошлых рейсов дали пару пачек макарон и риса.
- Спасибо, май фрэнд, спасибо!
Команда находилась теперь в предчувствии вкуснейшего ужина. Всеми признанный кулинарный гений Рустам, засучив рукава, отправился на камбуз. Двое суток ходу, от силы сутки на разгрузку - погрузку, десять - двенадцать суток до Джубы, вверх по течению, ещё сутки на передачу вахты и домой! К жёнам, детям, в нормальный климат, подальше от изнуряющей влажной жары, туда где нет миллиардов назойливых москитов, ставшего привычным, но такого осточертевшего рева двигателя. Хорошо!
Вот вышли из канала на широкую воду. Откуда-то из почти незаметной протоки вынырнула моторная лодка с двумя вооруженными в хаки. Они быстро поравнялись с буксиром и стали показывать стволами в сторону дальнего берега, где виднелся длинный причал и пакгауз. Вот те раз!
У капитана имелся серьезный документ, освобождающий буксир и баржу от всяких проверок и поборов, на которые были так охочи вожди прибрежных племен, гордо именовавших себя местной администрацией. Как правило, достаточно было назвать компанию, на которую работала команда и все вопросы отпадали, могли разве что попросить угостить сигаретами. Но не в этот раз.
- Причаливай!
Деваться некуда, притерлись бортом к автомобильным покрышкам, привязанным к опорам.
- Кто пойдет разговаривать?
- Витяйка, он в английском силен.
Витяйка пожал плечами, нацепил на нос солнцезащитные очки с совершенно черными, непроницаемыми стеклами, взял капитанскую индульгенцию и подошёл к борту.
- Что ты хотел мой друг?
- Спускайся! - крикнули ему с берега.
- По регламенту судоходной компании не имею права.
- Спускайся! - посеревший от частого использования автоматный ствол описал широкую дугу.
Спорить с человеком у которого в руках автомат Калашникова довольно затруднительно. Витяйка спрыгнул и пошел к пакгаузу, сопровождаемый двумя бравыми африканскими воинами.
Внутри просторного административного помещения стоял широкий офисный стол, за которым сидел внушительного вида военный в новой камуфляжной форме с большим количеством ярко блестящих знаков различия.
- Генерал, не меньше! - подумалось Витяйке.
Вдоль стен в свободных позах сидели и лежали на полу не менее двух десятков черных, вооруженных до зубов головорезов.
Поздоровался с главным, проявляя уважение, пожал руку каждому солдату, а после уселся напротив "генерала". Витяйка упёрся в спинку стула, широко расставив колени, демонстрируя тем самым титанические размеры и титановую прочность своего мужского достоинства.
Хорошо, что под очками не видно его глаз. Витяйка положил на стол свой железобетонный документ и четко обозначил пункт назначения, состав и принадлежность перевозимого груза. "Генерал" тоже был в черных очках, он взял документ, сделав вид, будто умеет читать. Витяйка физически ощущал на себе тяжёлый взгляд африканского начальства.
- Have you some drugs? (Имеются у вас какие-то таблетки? Но можно перевести как наркотики.) - прорычал директор Южного Судана.
- Drugs? No, no drugs! ( Наркотики! Нет, нету наркотиков!) - Витяйка с возмущением отверг столь ужасные предположения.
- I mean medicines (Я имею ввиду лекарства) - "генерал" растянул в улыбке толстые губы.
- We have reserve of medicines, for ship's crew only. (У нас есть запас лекарств только для корабельной команды)
- Repellent from mosquitoes? (Репелленты от комаров?)
- We have two balloons. One can present.(Есть два баллона. Один можем подарить.)
Винт погнал мутную струю, сталкивая с места тяжёлую баржу. Сердечно помахав рукой стоявшим на берегу солдатам, Витяйка дрожащими пальцами достал из пачки сигарету. Капитан поднес зажигалку, его тоже заметно потряхивало.
- Что-то не к добру всё это - капитан тоже закурил - раньше такого не было, никогда не останавливали. Хорошо, что наша смена заканчивается, скорее бы домой.
Запах с камбуза изумительный. Вся команда принюхивается в ожидании когда Рустам закончит свои священнодействия над очередным кулинарным шедевром и позовет ужинать.
- Майфрэнд, ты где Майфрэнд? А куда подевался наш министр обороны?
Облазили буксир, заглянув в каждую щель, прошли по барже, поднимая тенты, которым накрывали груз.
- Нет нигде, пропал.
Их грозный охранник появился только после наступления сумерек. Он вылез из какой-то норы, опасливо поглядывая по сторонам.
- Где ты был Майфрэнд? - гоготали речники.
- Он в засаде сидел!
- С фланга обходил!
- Я прятался, я нуэр, они динка - другой народ. Могли убить! - без смущения смеялся вместе со всеми наш храбрый Майфрэнд, уписывая отбивные из сома под соусом бешамель и кукурузную кашу с луково- помидорной поджаркой.
Тогда, ровно через неделю после отъезда Витяйкиной смены на родину, Южный Судан запылал. Гражданская война уничтожила многое из того, что с таким трудом создавалось на этой земле. Следующая команда, принявшая буксир, вынуждена была бежать, добираясь домой на перекладных. Ушли чудом.
Подписывайтесь, оставляйте комментарии.