Мое знакомство с сухофруктами началось с компотной смеси. Еще совсем в хрупком возрасте мы часто ходили с мамой в соседний квартал до особой булочной. Помимо классического ассортимента пшеничных кирпичиков, сдобных горбулок и краюх ржаного, там продавался сахар, печенье, чай со слоном в желтой пачке и прессованные плитки зеленого. На полках стояли банки со сгущённым молоком, прямоугольные пачки с макаронами, недосягаемо вожделенные коробочки с красной розой – болгарский рахат-лукум по немилосердной цене в один рубль, две копейки и сладкая плитка «Пальма» дешевая, но невкусная, похожая на пластилин с сахаром.
На прилавке рядом с рычажными весами стояла эмалированная посудина, наполненная сушеными фруктами, смесью для компота. Сколько она стоила я уже не помню, но должно быть недорого, так как брали ее частенько. Выглядела она неказисто, морщинисто и блекло, хмурый урюк сурово смотрел тебе прямо в душу, возлежа на коричневых хрупких четвертинках яблок и груш. Компотную смесь паковали в серые бумажные кульки, а дома хранили в самошитых матерчатых мешочках с игривыми цветастыми завязками. По выходным мама варила компот, добавив для полезности горсточку шиповника. Горячим он был просто вкусным, а настоявшийся несколько часов в холодильнике становился просто божественным. Кроме того, после выпитого компота на дне оставался бонус, преобразившиеся после горячей ванны фрукты и абрикосовые семечки-орешки, добываемые посредством молотка и маленькой наковаленки из батиной мини-мастерской, перелицованной кладовки.
Потом сухофрукты хлынули в нашу жизнь широким, но несколько однообразным потоком. Самодельно сушеные над газовой плитой яблоки для пирожков «веселая семейка». Разноцветный изюм с косточками и без оных – в булочках, кексах, утреннем твороге, малозаметный ошмаис, придающий сластинку ташкентскому плову, важно раздутый в квасе, помогающий брожению. Иссиня-черный чернослив, отлично помогающий для решения твердых вопросов). Курага разной степени блескучей оранжевости. Причем, чем невзрачней она была, тем интереснее и вкуснее. Над этим рядовым составом гордо возвышался генерал сухофруктовых войск – вьетнамский сушеный банан. Небольшие упаковки со сладкими коричневыми пальчиками, такими вкусными и упругими, что остановиться было совершенно невозможно, пока обертка не пустела. Увидев впоследствии банан в его натуральном виде, я не мог поверить, что это одно и тоже растение.
Вот, собственно, весь ассортимент сушеных фруктов моего детства. Через много лет впервые оказавшись на центральном рынке одного южного города, глаза разбежались от количества, сортообразия сухофруктов. Целые ряды изюма, чернослива, кураги. Цукаты, ягодные сублиматы, смеси и купажи. Была там и хурма – коричневая, складчатая как породистый шарпей, с сизым сахарным налетом. Очень сладкая, вязкоупругая, сытная, то, что надо для быстрого восстановления энергии на ходу, во время длительных экскурсий.
С началом зимы, когда южные города лишь мечты на ранних стадиях планирования, а привозная хурма уже не вязкая, но чуть недозревшая и весьма доступная, вяленую хурму готовлю самостоятельно. Длительное, около двух недель ожидание окупается оригинальным вкусным десертом, идеальным перекусом дома и среди рабочего дня.
Хурма вяленная.
Десять дней назад на оптовом рынке ящик этой заморской сладости, весом в восемь килограммов, отдавали за 200 рублей. Разве можно было пройти мимо, лично я не смог. Часть была употреблена незамедлительно, часть заморожена на потом, остальное ушло на сушку.
Что нужно:
Хурма свежая, сладкая, самую малость недозревшая – любое количество (у меня 5 кг)
Рабочий инструмент – нож, скрепки, прочная нить и кастрюля с кипящей водой.
Как делать:
1- Хурму хорошо вымыть под проточной водой, удалить поврежденные места, тонко снять кожуру, не трогая плодоножки.
2- Привязать к каждому плоду нить за плодоножку. Окунуть фрукты на 30 секунд в кипяток для предотвращения заплесневения.
3- Свободно развесить плоды на просушку в теплом сухом помещении (любимая кухня подойдет).
4- Терпеливо ждать около двух недель, пока хурма не станет идеальной. Плотной, сладкой с благородной морщинистостью.
Вчера, презрев каноны, усидели бутылку полусухой «Девичьей башни» в сопровождении вяленой хурмы, грецких орехов нового урожая и импортозамещенной крафтовой горгонзолой под старое доброе кино о тех временах. Что тут скажешь – это было прекрасно.
Готовьте с удовольствием и приятного аппетита!