Игорь Леонидович давно стал известным человеком в райцентре, но уже немногие вспомнят, когда его имя стало известнее, чем он сам. Начинал он с мелкой торговли, потом открыл магазин бытовой техники в арендованном закутке, а дальше — больше. Теперь у него несколько цехов по изготовлению мебели по всей области, и при каждом из них магазин, а сам он с семьей перебрался в областной центр. Но свой бизнес-центр он так и оставил на родине. Поэтому видеть его выпадает возможность лишь его работникам, и то не слишком часто. Но каждый его визит приводит всех в состояние крайнего напряжения. И не то, чтобы он был самодуром и дьяволом во плоти.
Он высок ростом и крепок телом, густые темные волосы коротко стрижены и по вискам уже серебрятся легкой сединой. Черты лица благородны и выдают обладателя глубокого интеллекта. А густые и идеально изогнутые, как у нарисованного героя, брови всегда слегка сдвинуты. Он никогда ни на никого не повышал голос, но его появление в “старой конторе” (так называют его офис местные) заставляет меняться в лице даже абсолютных “пофигистов”. Решения его рациональны и хладнокровны, поэтому все знают — любой “косяк” не останется безнаказанным. Но при этом, когда у Василия Семеновича — самого старшего сборщика мебели жена попала в больницу с инсультом, он выделил немалую помощь на лечение и реабилитацию. В общем, если не священный ужас, то трепет он внушал.
Никому неведомым образом к “старой конторе” прибился Толян. Имя ему дали задолго до его заселения на ПМЖ в старом складе. Оно родилось в народе, как и все случайные, но пожизненные прозвища, которые люди получают еще в школе, а то и в детсаду. Толян — внушительных размеров, широкоплечая дворняга, палево-желтого цвета, как скошенное поле в сильную жару. В осанке и морде явно проступали корни породистых предков. По крайней мере, эта здоровая псина явно был в этом уверен. И промышлял этот красавец тем, что ежедневно обходил все окрестные продуктовые ларьки. Он клал морду на прилавок, или подставку для сумок — куда мог дотянуться, и пристально смотрел на продавца, не сходя с места до тех пор, пока ему перед носом не выложат что-то съедобное. А ел он все, включая карамельки. Так этот рэкетир стал Толяном.
Может, его кто-то из работников прикормил пару раз, или сам, по своей инициативе, но поселился этот серьезный парень на территории мебельной фирмы. Вел себя подчеркнуто прилично и дружелюбно, на незнакомцев не лаял, не бросался, он просто провожал... С очень серьезным видом встречал новых посетителей: подойдя вплотную, поднимал на загривке шерсть, опускал голову, и ...слегка наморщивал нос. Не обязательно быть знатоком-кинологом, чтобы сообразить, что хорошего это не сулит. И так сопровождал до крыльца, так сказать, передавал из лап в руки местным работникам. В общем, нес службу, а вместо жалованья — обеды и ласки. Несмотря на солидный вид, он мог в минуты особого душевного подъема опрокинуться на спину, подставляя живот желающим его погладить. Так и жили.
Игорю Леонидовичу, нового “сотрудника”, конечно же, представить боялись. Но поскольку шеф приезжал не часто, то большой проблемой это не считали. А чтобы не случилось недоразумения, перед приездом начальства в апартаменты Толяна, то есть в старый склад, приносили еды, воды и прикрывали дверь, засовывая палочку в петлю для замка. И он, будучи псом, мудрым не по годам, всегда внимал просьбе сидеть тихо и не волноваться. Но жизнь состоит из случайностей. И одна из них произошла теплым апрельским днем.
Или теплое весеннее солнце манило поваляться на припеке, или палочка, которую использовали вместо замка, истерлась и выпала, или все это вместе, но картина нарисовалась занятная. Когда шеф вышел из машины и направился к дверям офиса, откуда ни возьмись, ему навстречу двинулся большой пес цвета выцветшей соломы. И, поскольку знакомы они не были, то Толян принял стойку по своему обыкновению, чтобы бдительно проводить гостя. В этот момент идеальные брови начальника медленно поползли вверх и на миг замерли на середине лба, но в ту же минуту его лицо приняло привычное выражение. Серьезно настроенный пес внимательно следил за каждым движением незнакомца. Их взгляды встретились.
Сердца всех, кто наблюдал за этой эпичной картиной, замерли от ожидания последствий. Если спросить каждого из них, чего они ожидали или боялись, никто не дал бы вразумительного ответа, но неведомое всегда пугает больше всего.
И вдруг, поднятая на загривке палевая шерсть улеглась, “охранник” сделал небольшой шаг назад, замер, присел, и вдруг облако пыли стало разрастаться под его взбесившимся хвостом — он завертел им с такой силой, что передние лапы стали отрываться от земли. Как по команде, все свидетели происходящего, перевели взгляд на директора, и обомлели — впервые за все время, что они знали этого человека, они увидели как он улыбается. А улыбался он так широко, по-детски, что глаза превратились в узкие щелочки. И эта улыбка, будто озарила все темные закоулки в дальних складах. А Толяна было уже не унять — он подскакивал и носился вокруг, поднимая клубы пыли, а когда-то строгий и сдержанный Игорь Леонидович уже не пытался уберечь костюм от пыльных лап нежданного приятеля.
— Если он тут давно служит, почему я его не видел? Он что, от обязанностей отлынивает? — улыбаясь, спрашивал директор у управляющего, когда уже спускался с крыльца.
Приехал снова непривычно скоро — через две недели. И собственноручно надел на пса роскошный кожаный ошейник, на котором спереди красовалась бляха с гордой гравировкой — Толян.
Так, некоторые случайности помогают собаке обрести семью, а человеку предстать перед всеми с неизвестной ранее стороны. А у сотрудников, при встрече с начальником, теперь чуть меньше холодеют пятки.