Древние египтяне уделяли пристальное внимание движению определенных звезд в ночном небе. Они ассоциировали звезды с миром богов. И даже думали, что их можно достичь. Они пытались обеспечить свое восхождение и навигацию по ночному небу, нарисовав сложные карты и подробные календари в своих гробницах.
"Звездная таблица" из Асьюта- одна из наиболее хорошо сохранившихся. звездных таблиц. Она находится в музее Тюбингенского университета в Германии. Таблица нарисована на внутренней стороне крышки саркофага.
Поверхность расписана изящными иероглифами, представляющими названия звезд:
В верхней части таблицы помещён египетский календарь из 10-дневных недель и 12 месяцев по 30 дней, в общей сложности 360 дней. Добавлена также “половина недели” из пяти дней в конце года.
Каждый столбец названий звезд (написанных иероглифами) состоит из 12 строк, каждая ячейка которых указывает на восход (или, возможно, заход) определенной звезды над горизонтом.
Но истинная магия этих таблиц действительно оживает, когда вы изучите все детали.
Звездная карта изображает богиню неба Нут, созвездия "Саху" (Орион) и "Ногу быка" (Большую медведицу) и звезду Сопдет (Сириус), поднимающийся над горизонтом. Сириус отсутствовал на небе около 70 дней в Древнем Египте. Его рост после отсутствия каждый год сигнализировал о жизненно важном разливе Нила.
Конечно, остается очевидный вопрос: почему звездные таблицы находятся в основном внутри саркофагов? И зачем мертвым нужно было определять время?
Ответ связан с древнеегипетскими верованиями о загробной жизни. Храмы, гробницы и даже саркофаги были моделями мира, в которых потолок или крышка представляли небо. Более того, даже некоторые из самых ранних религиозных писаний, "Тексты пирамид", содержат представление о том, что души могут путешествовать к звездам. Например, после смерти фараон должен достичь циркумполярных звезд, близость которых к северному небесному полюсу означает, что они никогда не восходят и не заходят- это "Старшие бессмертные" звезды.
Иные люди могут подняться к "меньшим" звездам, чьи пути опускались за горизонт в разное время года. В таком случае умершему может понадобиться таблица, чтобы направлять его,