- Теперь о деле, - стал серьезным Тоша, - для тех котов, у кого обнаружился этот запах, я вплел в амулет сигнальные нити, если кто-то из них покинет поселение – мы узнаем.
- И на Томура? - отложив свои мечты и переживания, спросил Семур.
- Да. И мне кажется, пока мы все не выясним, лучше вернуть его на заставу. Здесь…, - дракон замялся, - будет спокойнее когда он окажется на виду.
- Но мы так и не понимаем, что означает этот запах, - заметил Миркис, - и каким образом он появился у которёнка, живущего далеко от заставы. Если насчет боевых котов и Томура можно предположить, что это какая-то нечисть порезвилась, то у Кортю…
Коты и дракон замолчали, задумавшись.
- А как на других заставах, - встрепенулся вдруг серый кот, - ты же связался с ними? Рассказал о мороке? – повернулся он к Тоше.
- Конечно. На западной обнаружили морок у половины котов, но они сами справились с ним. А вот на восточной интересно получилось, - хмыкнул дракон, - на восточной ничего похожего на морок вообще не оказалось. Зато союзники сообщили мне о незнакомом запахе, который иногда доносится из-за предела. И в такие моменты всю первую линию обороны у них занимают собаки. Что и как они там делают – мне не рассказали, но с угрозой справляются успешно, - Тоша помолчал, а потом, добродушно попыхивая струйками дыма, продолжил, - вот до сих пор восхищаюсь мудростью ваших старейшин, отдавших часть своего мира собакам! А уж какие жаркие споры тогда были по этому поводу, даже до драк между старейшинами доходило!
- Мне когда-то бабушка рассказывала, что собаки настолько были поражены нашей щедростью, что хотели полностью взять на себя защиту восточного предела и дать своих бойцов для остальных застав, - проговорил Ракис.
- Так бы и было, - кивнул дракон, - если бы некоторые горячие головы не отказались от их помощи, усомнившись в ее пользе, - Тоша недовольно поморщился, - а вот сейчас нам бы определенно не помешали совместные отряды.
- Так почему бы не предложить это коммуру, - удивился Семур, - наверняка он не откажется от помощи.
- Все не так просто, - вздохнул Тоша, - такие вопросы могут решать только старейшины на общем совете. Но мне почему-то кажется, что они вряд ли согласятся.
- Так надо убедить их! – горячо возразил серый кот, - тем более, если собаки сейчас лучше нас понимают новую угрозу! Я обязательно поговорю об этом с дедом!
- Поговори, - кивнул дракон, - давно пора уже менять традиции, особенно если они мешают. Я тоже скажу ему пару слов.
- И я пообщаюсь с бабушкой об этом, - произнес Ракис, - она входит в совет старейшин и давно говорила, что из собак защитники ничуть не хуже, чем из нас.
Обсудив перспективы совместных отрядов и шансы убедить старейшин, разведчики стали прощаться. Им ночью предстояла вылазка в темные земли, поэтому они хотели немного отдохнуть.
Семур никуда не спешил. Он, вытянувшись и прикрыв глаза, лежал на траве. В голове лениво крутились разные мысли: о возвращении, о Бастет, о собаках, об источнике запаха и о многом другом. Они сменяли друг друга, создавая причудливые конструкции и идеи.
- Семур, - позвал его дракон, и кот нехотя повернул голову, - а ты по-прежнему хочешь вернуться на Землю не дожидаясь срока?
Серый кот вздрогнул и, вынырнув из полусна, резко сел:
- Конечно! Если с Бастет можно договориться – я это сделаю!
Дракон помолчал, глядя на решительно настроенного кота:
- А ты знаешь, как происходит перемещение и для чего создавались правила?
- Не помню точно, да, и какая разница, - махнул лапой Семур, - из любых правил бывают исключения.
Тоша не торопился с ответом, и когда, наконец, тихо заговорил, голос его был серьезно-печальным:
- Ты прав, исключения бывают. Но эти правила написаны жизнями, жизнями котов, которые вот так же, как и ты рвались вернуться к своим людям. Ты не единственный, и далеко не первый, кто так считает. И твой человек тоже не уникальна. С самых древних времен периодически возникали и продолжают возникать такие же крепкие связи, как у тебя. Вот только… Именно вам возвращаться во много раз сложнее.
- Ничего не понимаю, - помотал головой кот. Он внимательно слушал дракона, но смысл пока ускользал от него, - ты хочешь сказать, чем сильнее связь, тем сложнее вернуться? Это же ерунда! Всем известно, что при сильной связи даже проводники не нужны, кот возвращается по лучу, который связывает его с человеком.
Дракон, чуть нахмурившись, смотрел на кота, понимая, как важно сейчас найти правильные слова и не дать тому совершить ошибку:
- В чем-то ты прав. При сильной связи действительно проще вернуться. Вот только кроме вернуться - нужно еще и удержаться. Твоя душа приходит в новое тело, чтобы начать новую жизнь. Но если ты не отпустил прежнюю, если продолжаешь жить той жизнью, которая уже завершилась... если твой человек не отпустил тебя и видит в котенке не нового будущего кота, пусть и с такой родной душой, а ушедшего... если он не простил себя и, глядя на малыша, опять же видит прошлое – как думаешь, сможет ли такой котенок жить?
Семур напряженно думал. Он все равно не понимал, что ему хочет донести дракон, но чувствовал, что это что-то очень важное.
Тоша, видя, что серый кот так и не уяснил все опасности, решил объяснить проще:
- Когда происходит быстрое возвращение, ни кот, ни человек не принимают новую жизнь. Они продолжают держаться за старую и …, - дракон остановился, пытаясь подобрать нужные слова, - и шансы, что душа основательно и прочно закрепится в теле сильно снижаются, - увидев, что и такое объяснение не достигло цели, дракон слегка раздраженно выпустил струйку дыма, - скорее всего такой котенок не выживет. Спешащий кот потеряет свою земную жизнь, а человек еще сильнее погрузится в печаль. И вот тогда возможность нормально вернуться и прожить полную земную жизнь окажется под угрозой.
Семур слушал, широко раскрыв глаза и не желая верить. Он вспомнил, что о чем-то подобном говорили им еще перед первой миссией на Землю, но тогда все это казалось далеким и неважным.
- Но я готов рискнуть, - мяукнул кот уже не так убежденно.
- А ты уверен, что твой человек желает такого риска? Для тебя, и для себя, да, и в целом, для вас?
- Но что же тогда делать? – с обреченностью спросил серый кот, - как мне вернуться?
- Отпустить прошлую жизнь и простить себя, и дождаться, пока твой человек сделает то же самое.
- Она не простит. Или простит, но очень не скоро, - он, опустив уши, отчаянно пытался найти слабое место в рассуждениях дракона и не находил, пытался понять, как можно все ускорить и не понимал. Он лег на траву и закрыл глаза, не желая принимать услышанное. Это как второй раз потерять семью и человека, потерять надежду.
- Семур, - позвал негромко дракон, - ты вроде с Богиней встречаешься через пару дней?
- И что? Я же теперь не могу просить ее отправить меня обратно. Так какой смысл во встрече?
- Обратно нет, но ведь ты можешь попросить о другом. Подумай. Я уверен, что ты найдешь, о чем с ней поторговаться, - ободряюще произнес дракон, - ни за что не поверю, что кот из такой семьи не придумает способа получить желаемое! – по-доброму усмехнулся он.