В Средние века было весьма привычным наблюдать бывших королей, лишившихся своих земель и путешествующих по Европе от одного замка до другого, живя за счет гостеприимства местной знати. Но даже среди них кажется особенной фигура Рене Доброго, короля Неаполя и герцога Анжуйского, который потерял свои владения из-за чрезмерно больших амбиций на чужие земли. Он пытался установить свою власть на Италией, Сицилией, Венгрией и даже Иерусалимом, нажив себе не мало врагов. В конечном счете королевство Неаполь было завоевано королем Арагона Альфонсом V Великодушным, а Анжуйского герцогство Рене вынужден был передать Людовику XI, королю Франции. В итоге некогда могущественный феодал остался у разбитого корыта, превратившись в одного из тех несчастных, которые живут за счет своих соседей.
Но судьба, которая обошлась жестоко с Рене, благоволила его дочери - Маргарите Анжуйской. Шестнадцатилетнюю девушку сумели удачно выдать замуж за Генриха VI, слабоумного английского короля. При дворе нашлось место и для самого Рене, который теперь считался близким родственником короля. Как было уже сказано, Генрих VI был слабоумным, поэтому им было легко манипулировать. Это был дар и проклятие для Рене и Маргариты. Они могли добиться всего, чего только могли желать, но в то же время английским королем манипулировали другие, которые видели в Анжуйском доме угрозу для собственного положения. Постоянные интриги и заговоры вились словно твари в змеином логове вокруг престола Генриха VI. Рене вскоре уехал в родной Прованс, получая щедрое финансирование от английской короны, но Маргарита, оставшаяся одна на Туманном Альбионе, долгие годы жила в постоянном страхе за собственную жизнь. И буря наконец разразилась.
В 1455 году вспыхнула известная война Алой и Белой розы, а точнее - противостояние между домами Ланкастеров, к которым принадлежал Генрих VI, и Йорков, представленных двоюродным братом короля герцогом Йоркским. Война оказалась разрушительной не только для страны, но и для королевского благополучия. Уже в 1461 году английский престол занимает Эдуард IV, старший сын герцога Йоркского. Маргарита вынуждена бежать из Англии во Францию, прося убежища у могущественного Бургундского дома. Она лишается всего: короны, положения и земель, разделив судьбу отца, вынужденного беспомощно наблюдать за неудачами собственной дочери. Генрих VI, однако, остается в Англии и продолжает противостоять Йоркам. В конечном счете это противостояние заканчивается пленением короля и его смертью.
По злой иронии судьбы Маргарита и ее сын Эдуард возвращаются в Англию незадолго до окончательного поражения Генриха VI. Эдуарда убивают, а саму Маргариту бросают в темницу Тауэра, где она, живя на простой воде и черством хлебе, томится долгих пять лет, пока Эдуард VI не продает ее, словно рабыню, Людовику XI, французскому королю, некогда лишившему Рене Анжуйского его герцогства. Во Франции ее отпускают на свободу, предварительно получив отказ Маргариты и ее отца на любые претензии любых титулов.
До самой своей смерти Маргарита и Рене Анжуйские, бывшие короли и герцоги, жили в глубокой бедности, получая небольшие пособия от Людовика XI. Маргарита всего на 2 года пережила своего отца. Она успела перед смертью рассказать свою грустную историю Шателену - бургундскому хронисту, который и сохранил ее до наших дней.