Джон Пол Гетти младший - миллионер в третьем поколении и внук самого богатого человек на Земле окончил свою жизнь в плачевном состоянии. Всему виной преступление, которое случилось, когда он был еще совсем молодым.
16-летнего Джона похитили посреди площади Фарнезе в Риме, надев ему мешок на голову. Преступники требовали у его богатого дедушки (нефтяного магната Жана Пола Гетти) выкуп в размере 3 млн. долларов. Дедушка был скупердяем и поначалу вовсе отказался платить.
Как потом объяснили люди, приближенные к семье Гетти, суровый нефтяник подумал, что его внук так шутит. Сам разыграл свое похищение, чтобы выманить у старика деньги. К тому же у Пола Гетти помимо Джона было еще 13 внуков: одним больше, одним меньше.
Спустя три месяца после похищения в редакцию итальянской газеты Il Messaggero принесли небольшую бандероль. Внутри оказалась прядь рыжих волос и правое человеческое ухо. В приложенной записке говорилось, что и то и другое принадлежит Джону Полу Гетти младшему и у его богатых родственников есть последний шанс получить своего мальчика живым.
Похитители требовали 3,2 млн. долларов, в результате торга цену удалось снизить до 3 млн. Жан Пол Гетти согласился выделить из своих средств только 2,2 млн. а оставшиеся деньги он выдал своему сыну (то есть отцу похищенного юноши) в кредит. В конце концов Джон Пол Гетти мл. вернулся домой спустя еще 45 дней.
Встречали его как настоящего героя, народ ликовал, тот факт, что патологический жлоб Жан Пол Гетти раскошелился на выкуп, удивил полмира.
Джон Пол, узнав детали своего освобождения, затаил обиду на деда и даже не поздравил его с днем рождения (единственный день в году, в который вся семья подлизывалась к старику). Далее юноша решил, что пора уничтожить последствия своего пребывания в плену. По крайней мере, физические. Ему провели операцию по реконструкции утраченного уха.
Кстати, всю шайку похитителей нашли (их было девять человек) и арестовали, но Джону Полу это не принесло морального удовлетворения. Он страдал и справлялся со своей душевной болью, как мог. Молодой человек примкнул к хиппи и погрузился в беспечную кочевую жизнь.
Затем 18-летний Джон Пол женится на беременной (не от него) подруге, вместе они проживут почти двадцать лет и родят уже общего сына. Но даже тихая семейная гавань не спасет Джона Пола. Обида на деда и отца (а чем ему отец насолил, вообще непонятно!) будет подтачивать парня изнутри. В 26-летнем возрасте он наглотается запрещенных таблеток и запьет их алкоголем, ну, чтобы повеселиться. Однако, веселье получится так себе...
В ночь "веселья" у Джона Пола младшего произошел инсульт и почти полностью отказала печень. Его удалось спасти каким-то чудом. Но он был полностью парализованным и почти слепым. При этом он был сознании и понимал, какой ужас с ним произошел. Долгие годы реабилитации ушли на то, чтобы частично восстановить зрение и возможность двигаться. Однако от прежнего рыжеволосого красавца не осталось и следа.
Уже из инвалидного кресла Джон Пол Гетти младший будет судиться со своим отцом, требуя у него ежемесячной оплаты медицинских счетов. Джон Пол считал, что именно отец виноват в том, что его вовремя не выкупили у похитителей и ему четыре месяца пришлось провести в плену.
Джон Пол Гетти младший умер от последствий инсульта в возрасте 54 лет, так и не помирившись за всю свою жизнь с отцом и дедом.