Спасо-Яковлевский Димитриев монастырь был основан в конце XIV века епископом Иаковом, который до его основания возглавлял Ростовскую епархию. За помилование преступницы ожидавшей смертной казни, паства изгнала епископа из города, и он поселился на живописном берегу озера Неро на окраине Ростова Великого. Здесь он своими руками срубил деревянную часовню и освятил её в честь Зачатия Пресвятой Богородицы, около которой вскоре и образовался Зачатьевский, а ныне Спасо-Яковлевский монастырь. На протяжении трех первых столетий Яковлевский монастырь не имел каменных сооружений, все строения были деревянными. В летописях сохранились упоминания о том, что дважды монастырь подвергался разорению: в 1408 году, при нашествии на Ростов Великий татарского хана Едигея, а спустя 200 лет, во время польско-литовской интервенции. Своего расцвета Спасо-Яковлевский монастырь достиг к XVIII веку, став одной из богатейших обителей на русской земле. В это время в монастыре расцвело искусство Ростовской финифти