-Наконец-то!
Услышав звонок, девушка пулей слетела по лестнице и распахнула входную дверь.
-П-привет!
-О нееет! Мы же договаривались! Крестная!
Старушка опиралась на косяк и постоянно поправляла наползавшую на глаза шляпу.
-Ща все будет!
Она взмахнула рукой и кресло, стоящее в гостиной, направилось к ней пьяной походкой и дойдя до цели сделало странное движение, напоминающее поклон. Давясь от смеха, престарелая барышня убрякалась на него, при этом смачно рыгнув.
-Все пропало!
Девушка очень огорчилась. Она несколько дней ждала этого события. Всеми силами скрывала от домочадцев свои планы. А тут!
О бале можно забыть…
-Золушка, ты че такая хмурая? Ты мне не рада?.. Моя прелесть…Ик…- крестная попыталась дотянуться до девушки, но икота вернула ее на место.
-Ну капец! Не надо меня так называть! Дурацкое прозвище…
Когда её сводные сестры прочитали сказку про Золушку, то стали называть её именно так.
«-Прикинь как все сходится…даже крестная - долбанутая волшебница, как у нашей Виолки…ха-ха», - она до сих пор помнит их реакцию.
«-Что же делать?»
Виола очень расстроилось, хотелось плакать.
«-Прощай платье-прощай лимузин-прощай бал».
Прощалась девушка с не сбывшимися надеждами.
А крестная, поджав ноги, удобно устроилась в кресле и задремала.
Но девушка была настроена решительно! Сбегав на кухню за водой, она, набрав в рот побольше обрызгала пьяную волшебницу.
-А-а-а! Чё творится… ваще?!
-Вставай давай. Хватит дрыхнуть. Ты обещала не пить…обещала помочь! Я ждала этот бал!
-Не кричи, детка…я чуть…- показав пальцами сколько, она добавила:
- Ну может несколько раз. Хих…вкусно было…И-ик. Ща все будет в лучшем виде! Как прынцеса поедешь!
-Просто платье и просто лимузин - мы договаривались!
-Неее, Золушка ты или не Золушка!?
-Я Виолетта! – девушка начала злится.
-Лан, прости…- крестная, порывшись в сумке нашла флакон с темной жидкостью, быстро откупорив опрокинула содержимое в рот. – Фу! Гадость! Весь кайф сломала!
Мгновенно протрезвев, старушка окатила девушку оценивающим взглядом и добавила:
-Все равно будешь Золушкой! – Виолетта услышала мстительные нотки в её голосе. -Пойдем!
-…Эээ! И не говори, что ты пошла искать тыкву?! У нас их нет! -девушка едва успевала за протрезвевшей крестной.
-Ну ты обо мне совсем дурного мнения! Карету прям в гостиной прикажешь колдовать? Ну я могу в доме конечно…хих.
-Может все же лимузин? – Виола сделала попытку примирится.
-Нет! – как отрезала волшебница.
Крестная достала палочку из футляра, окинула взглядом пространство и сделала несколько движений кистью, как бы примеряясь. Затем без лишних слов взмахнула рукой и началось…
Воздух вздрогнул, заложило уши и стало трудно дышать. Воздушные потоки пришли в движение закручиваясь в сверкающие завитки.
Волшебство всегда красиво - особенно такого уровня.
Виола не обладала волшебной силой, но ей было жаль, что мир повернулся в сторону технического прогресса. Волшебство уже в диковинку. Молодежь не стремится учится много лет ради фокусов. Да, большинство воспринимают это как фокусы для детей и стариков, которые помнят - как это было. Было престижно учится магии, круто было быть магом или даже просто дружить…
А сейчас? Зачем, наколдовывать машину, если её можно купить? Пусть не такую шикарную, но постоянную. Волшебство, как и всякая энергия подвержена рассеиванию. А потребности все больше и больше… Вот и пришли к чему стремились. Конвейеры штампуют – народ покупает. Старушки колдуют на потеху детям, а дети дальше фокусов не хотят учится.
-Красотааа! – восхитилась своему творению волшебница.
Да, действительно было на что посмотреть!
Золоченая карета переливалась теплыми оттенками в мягких лучах вечернего солнца. Четверка белоснежных лошадей, пританцовывала в нетерпении. Впереди сидел возница в нарядном одеянии, а на запятках кареты замерли лакеи.
Девушка была так восхищена результатом, что не только забыла про лимузин, но и не заметила, что и сама преобразилась.
-Ух, тыж…
Сделав шаг, Золушка чуть не растянулась во весь рост, но была подхвачена лакеем, не весть как успевшем её подхватить.
Резкой перемены в дислокации ноги из кроссовок на каблуки, мозг не заметил и вот результат.
-Спасибо! – восковое лицо лакея было ей ответом.
Молчаливые и исполнительные слуги — это конечно круто, но привыкнуть к их искусственным лицам девушка так и не смогла. Как манекены в магазине, только живые.
Крестная сделала круговое движение палочкой и напротив Виолы запорхало огромное зеркало.
-Замри! – приказала волшебница.
Зеркало плавно опустилось, сложило крылья и послушно замерло.
Золушка в восхищении не могла вымолвить и слова.
Ворох фатиновых юбок до колена, невесомым бирюзовым облаком обрамлял стройные ножки и сзади переходил в шлейф. На ногах же красовались прозрачные хрустальные туфельки, в которых играли искорки магии. Открытые плечи прикрывали золотистые локоны волос. В прическу крестная тоже внесла свои изменения. Даже за два часа проведенных у зеркала девушка не смогла добиться таких безупречных локонов.
-Это…слов нет!
Волшебница только сухо улыбнулась.
Лакей учтиво открыл дверцу и помог девушке сесть на бархатное сидение.
-И помни Золушка, ровно в полночь все это исчезнет!
-Ну крестная! – такого поворота Виолетта не ожидала.
-Ты сегодня Золушка!
Обиделась. И спорить бесполезно.
***
Карета тронулась, унося нашу героиню в сказку.
За окном мелькали дома, машины, люди. Кто-то тыкал пальцем, кто-то фотографировал диковинку. Пришли времена, когда редкость увидеть волшебные артефакты. А дойдет до того, что предъявителю подобной съемки будут говорить: «Да врешь ты – это фейк!»
Выехав из города, Виола чуть не подпрыгивала в предвкушении. Дорога пошла вверх и с вершины холма открылся чарующий вид. Посреди долины возвышались шпили королевского замка, к которому серпантином спускалась дорога.
Высунув голову в окно, она залюбовалась и не заметила, как карета начала набирать скорость.
-Тормози! – кричала девушка, но возница и так делал все что мог. Она даже через маску воскового лица почувствовала его напряжение.
Казалось, все обошлось, и карета стала сбавлять ход, но показался поворот, и Виола, схватившись за спинку сиденья стала ждать неминуемой катастрофы.
А дальше пошли плохие спецэффекты…
Карета задрожала и стала раздуваться. Сквозь помутневшие стекла девушка увидела взлетевших лакеев, которые пытались затормозить карету. Но поворот не дал им такого шанса. Лошади повернули по направлению дороги, а карета завалилась на бок и скатилась в кювет. Спасибо магии, которая сделала из жесткого транспорта огромную надувную подушку, которая сохранила в невредимости Золушку.
«-Эх, крестная! Это-то предусмотрела, а тормоза нет!»
Выбравшись из сдувшейся кареты, Виола поняла, что что-то не так. Лакеи молча смотрели на место аварии и ничего не предпринимали. Она увидела почему. Колесо отвалилось. Магия – магией, и у неё есть слабые места и как в данном случае не одно. Или старушка теряет силу или вмешался злой рок. И когда? Вот он замок, совсем близко!
Девушке хотелось плакать. Нет истерить! Орать во всю глотку! Что она и сделала.
Прооравшись Золушка привела мысли в порядок и трезво оценила ситуацию.
Истуканы – лакеи ей не помощники, они привязаны к артефакту и исчезнут в полночь, как и лошади. Виола, конечно, попыталась отвязать коня, но не смогла.
Возвращаться домой не вариант. Телефон забыла – такси не вызвать. Попутку словить не вариант – весь город на балу, а кто не поехал сидит дома киношку смотрит с чипсиками.
А замок – вон он как на ладошке, такой близкий и такой манящий.
Сняв не удобные туфли, она с теплотой вспомнила свои кроссовки.
Но цель взята и быстрым шагом Золушка направилась по дороге.
Редкие машины будто не замечали её проносясь мимо. Через час разозлившись на всех окончательно она перестала ловить попутку и остервенело шагала вперед.
-Красавица тебя подвести?
Не сбавляя темпа, Золушка зыркнула в сторону голоса. И встала как вкопанная.
Экипаж с откидным верхом, запряженный парой гнедых лошадей, прокатился несколько метров и тоже остановился.
«-Еще один придурок - любитель старины», - подумала девушка.
Но обычно одетый парень, державший поводья, совсем не был похож на такого. Спортивный костюм, с наброшенным на голову капюшоном, закрывал лицо от уже склонившегося к закату солнца, но широкая улыбка была хорошо видна.
-Ты так и будешь стоять?
-А…да…нет…Ой подвести конечно! – рассмеялась девушка, не веря в свою удачу.
Подхватив юбки, Золушка вскарабкалась по ступенькам и сев на сидение бросила рядом туфли.
-Необычные туфли. Это кто у вас магией балуется? – спросил парень, повернувшись в пол-оборота.
Красивый профиль в сочетании с приятной улыбкой и девушка зависла, разглядывая парня.
-А? Крестная, - выплыв из дум ответила Виола.
Дальше последовала реакция, которую девушка явно не ожидала. Парень начал ржать так, что даже кони, везшие повозку, позавидовали.
-Не-не…прости…- он смахнул слезу, -Просто…Только не говори, что ты Золушка!?
-Не смешно!
-Угадал? – смех накрыл его с новой силой.
-Не совсем. Меня сестры так называют, тоже любители сказок. Меня Виолеттой зовут.
-Марк, очень приятно, - парень протянул свободную руку.
Горячая ладонь окутала озябшую ладошку девушки.
-Да ты совсем замерзла!
-Ну да, не рассчитывала в «кабриолете» рассекать.
-Там слева дверца – возьми плед…Видел перевернутую карету и болванов рядом. Все хорошо в этих слугах – только без приказа и шаг не сделают. Может техпомощь вызвать?
-Не надо, они в полночь исчезнут…
Марк явно сдерживал смех.
-Дааа, крестная у тебя еще та штучка. Надо же так приколоться…
-Обиделась она на меня. Ну и на том спасибо. А у вас кто любитель старины? – сменила тему Виола.
-Дедушка. Он когда еще в силе был сам себе экипажи создавал, а как выдохся отец заказал его любимую модель в реальном исполнении. Чтоб он почаще нас навещал.
-А ты что на бал не пошел? Там сейчас вся молодежь…
-Да не люблю я эту шумную толпу. Вот даже дедушку напросился сам отвести, хм…А ты почему одна?
- Мачеха с сестрами месяц мозг выедали, платья искали. Парикмахер, маникюр, а это посмотри, а так, а эдак - доставали по любому поводу… Я просто хотела всего этого избежать. А если честно по легкому пути пошла – крестная волшебница обещала все сделать. Вот блин!
-Что случилось? – парень даже лошадей притормозил.
-Ноги капец грязные! У тебя вода есть?
Марк протянул початую бутылку.
Отпив пару глотков, Виола, задрав юбки стала поливать на ноги.
-Мдяя, я тебе тут все залила…И вытереть не чем…Ты можешь чуть медленней поехать, я ноги просушу.
Сев на край сиденья девушка выставила ноги по ветру.
-Не надо так пялится, за дорогой смотри…- наигранно возмутилась Золушка.
Марк, свернув голову не стесняясь уставился на голые ноги девушки.
-Красиво же… Когда есть на что посмотреть, почему бы и нет.
-Ну да я ничего так, - кокетливо ответила Виола на комплимент.
Подъехав к воротам замка, Золушка стала одевать туфли.
- Я бы этого автора…придумал эти долбаные хрустальные туфли, а я мучайся. Ну крестная…Где мои любимые кроссовки…- бубнила себе под нос девушка.
Парень помог недовольной Виоле выбраться из экипажа.
-Было приятно познакомится.
-И мне очень приятно, - девушка, задрав голову посмотрела в глаза Марку. И опять зависла рассматривая. – А ты ничего так…
-Хм, приятно слышать от красотки, - удивился парень такой непосредственности.
-Нее, это все образ. Ты меня не видел за чисткой посуды…та еще кикимора. Еще и ругаюсь при этом…хах. Ну, это…если передумаешь…на счет бала. Я тут до полуночи тусоваться буду. Потом превращусь в злую ведьму и буду искать сестер с мачехой, чтоб домой попасть.
-Я подумаю…
Парень забрался на повозку, и она тронулась.
***
-Ну здрасти, сказка, я приперлась! Ну крестная я тебе припомню…
Пробурчала девушка и поковыляла к замку.
Пройдя по алее Виола попала в совсем другой мир. Здесь и не пахло суетой современной жизни. Дамы в бальных платьях прогуливались под руку с кавалерами. Где-то собирались группы по интересам. Особое внимание было приковано к молодым людям, которых от кучки к кучке таскали предприимчивые предки.
Ярмарка невест, а в данном случае и женихов. Здесь собрались все слои общества. Раз в год давался шанс продать своего отпрыска по дороже. Как бы невзначай, расфуфыренные барышни представлялись очередным претендентам, все улыбались, кланялись и заводился стандартный разговор.
Самое смешное, что списки и анкеты собирались заранее. Золушка видела, как её сестры сидя на сайте, обсуждали топовых женихов и обливали грязью самых завидных невест. Девушке это было не интересно. Она знала, что выйдет замуж за простого клерка или в лучшем случае зажиточного предпринимателя. Но главное по любви – это было для нее обязательное условие.
Быстро пройдя сквозь толпу, она по запаху вышла к столам с едой. Море бесплатной еды привлекло даже больше людей чем ярмарка невест.
Виола, не стесняясь протиснулась и набрала себе тарелку всяких вкусностей. Дорога отняла много сил и перед походом в замок надо было подкрепиться.
Одинокая красивая девушка привлекла к себе очень много внимания, этого Золушка не хотела. Быстро поев, направилась в замок. Там в тесноте залов затеряться проще.
***
По бокам парадной лестницы возвышались колонны, увитые живыми цветами. Ступеньки устланные мягким ковролином приглушали стук каблуков. Золушке захотелось снять не удобные туфли и пройтись босиком, но десятки глаз, уставившиеся на неё, не давали расслабится. Глубоко вздохнув, приподняв подбородок, она как можно элегантней стала взбираться на вершину.
«-Нафига делать такую высоченную лестницу? Стопудово у них там лифт есть!»
Пытаясь не выпасть из образа, про себя возмущалась Виола.
Ну вот долгожданные двери и возможность скрыться.
После расслабляющей и степенной атмосферы парковой зоны у Золушки создалось впечатление, что её головой окунули в улей. Гул не прекращающейся болтовни заглушал даже звук музыки, раздававшейся из динамиков. Судя по обрывкам фраз, здесь кипела своя жизнь, своим чередом шла другая ярмарка - ярмарка возможностей.
Но девушка пришла сюда не за этим. Просто хотелось поглазеть на королевскую чету хоть издалека, но не по телевизору. Пройтись по замку, почувствовать себя принцессой, хоть в мечтах. Принц – это не про неё. Красавчик с плакатов в комнате сестер…всегда безупречен. В нем идеально все: взгляд, прическа, стиль одежды. Поэтому она вычеркнула его из своих дум и даже не могла вспомнить какой у него цвет глаз.
Вот Марк…Что-то тронуло её сердечко. Он такой простой, земной можно сказать, в отличие от всего этого расфуфыренного окружения.
Хорошо изучив расположение залов, Золушка безошибочно выбрала нужное направление. Лакеи учтиво открыли гигантские двери ведущие в сердце замка – тронный зал. Огромное помещение, казалось было забито до отказа. Пройдя вдоль колон, Виола отчаялась пробиться к танцующим. Она отлично танцевала, и хотела воспользоваться шансом.
Родители уделяли много внимания её воспитанию и отдали в хорошую школу. Да и мачеха, оказалась не такой уж плохой женой её отцу и заменила умершую мать. А после смерти отца, не отказалась от падчерицы и воспитывала наравне со своими девочками.
Но девушка отчаялась применить свои умения и попрыгав немного, чтоб хоть одним глазом увидеть кружащиеся пары, направилась на выход.
Но вдруг музыка смолкла и резко начавшийся гул голосов стал утихать.
«-Что там?» - девушка встала на цыпочки силясь хоть что-то рассмотреть.
Но люди рядом начали шушукаться, и она увидела странное движение впереди.
Как будто огромные руки разводили толпу пропуская кого-то.
Не успев ничего сообразить, Виола поняла, что осталась стоять одна.
Сердце застучало, руки похолодели и ноги отказались слушаться.
«Принц!»
Сделав кривой реверанс, Золушка подняла глаза.
«Нет! Этого не может быть! Это шутка?»
Перед ней стоял улыбающийся Марк. В глазах потемнело, она была готова брякнуться в обморок.
«-А-а-а! И я так запросто сверкала перед ним своими ляшками! Как я могла его не узнать?!»
-Марк-ус?! – запинаясь зачем-то спросила Виола.
Принц улыбнулся и вытащил руку из-за спины, в которой оказалась пара белоснежных кроссовок.
-Надеюсь с размером не ошибся?!