Через тернии к звездам.

Глава 1.

Персия, Казвин. 1535 год.

— Ох...какой сегодня жаркий денек. Не правда ли, Мехинбану-султан? — служанка утомительно улыбнулась, махая рукой по лицу.

— Не то слово, — Девушка сняла с головы короны, ослабляя волосы. — Убери ее куда-нибудь...

Служанка удивленно хмыкнула, но ни слово не промолвила. Поклонившись, она быстро удалилась во дворец.

— М-м-м...какая красивая роза. — принцесса слегка улыбнулась. Она прикоснулась к цветку, восхищенно оглядывая ее шипы.

Она осторожно попыталась сорвать головку, но лишь укололась. Капля крови скользнула по пальцу и упала на розу.

— Как же не вовремя! — вздохнув, принцесса одной рукой приподняла подол юбки, чтобы не запутаться и не упасть.

Быстрыми шагами она направилась в свои покои. Подул ветер, который смахнул с плеч принцессы золотистые кудри.

***

Османская Империя, Маниса.

— Сынок, — Махидевран-султан улыбнулась. — Как ты?

— Вашими молитвами, Валиде. — Шехзаде Мустафа поцеловал руку матери.

— Может, присядем? — женщина указала на тахту рядом.

— Ох, конечно.

Перед тем, как что-либо сказать, султанша сжала руки сына. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Сынок, я очень много думала, но никак не могла решится тебе сказать. Возможно, ты в какой-то степени будешь ненавидеть меня, но я всего лишь хотела твоего счастья. — Шехзаде нахмурился. Много мыслей бежало на этот счет, но только одна не давала ему покоя:

"Матушка больна?"

— К чему вы клоните?

— Я поговорила с твоим отцом, и мы пришли к такому выводу, что тебе нужна супруга. И... — Махидевран вдруг замолчала. Она снова глубоко вздохнула, крепко сжимая руки сына.

— И? Не томите, матушка.

— Я...нет, то есть...в общем, твоей супругой станет персидская принцесса Мехинбану. Султан отдал приказ о подготовке свадьбы. А еще он передал тебе письмо. Я его не вскрывала, так как подумала, что не нужды.

— Когда она приедет? — Резко Шехзаде холодно добавил. — И почему вы сразу не сказали мне?!

— Мустафа я...