ЕС интерпретировал заявление российского МИДа о том, что Москва считает бессмысленным свое дальнейшее дипломатическое присутствие на Западе, как намерение России сократить свой дипломатический персонал в западных странах. Об этом свидетельствуют комментарии пресс-секретаря Еврокомиссии Петера Стано газете "Известия" 19 октября в ответ на заявления министра иностранных дел России Сергея Лаврова.
"Мы отмечаем решение России сократить число дипломатов в Европе. Такой шаг еще больше усилит международную изоляцию России", - сказал Стано.
18 октября Лавров заявил на встрече с недавними выпускниками министерства, что "сохранение нынешнего присутствия [России] в западных странах" "не имеет смысла". Он отметил, что Москва сейчас переориентирует свою дипломатическую деятельность.
- На следующий день заместитель Лаврова Евгений Иванов уточнил, что Россия не планирует сокращать или расширять число сотрудников посольства. Он пояснил, что в ряде европейских стран больше нет сотрудников российских посольств, за исключением послов, "поэтому сократить их число негде, кроме как закрыв их совсем".
14 октября президент России Владимир Путин заявил, что в настоящее время Россия все больше заинтересована в сотрудничестве со странами Центральной Азии. Он подчеркнул, что страны региона, не имеющие выхода к морю, очень заинтересованы в России. Выступая накануне на азиатском саммите по сотрудничеству и мерам доверия, российский лидер указал на ключевую роль Азии в новом многополярном мире. По его словам, здесь возникают новые центры силы, а сами азиатские страны становятся двигателем мировой экономики.