Предисловие!
Русская Америка находилась в составе Российской империи в течение 135 лет — с момента открытия в 1732 году вплоть до её продажи 18 октября 1867 года, когда Аляска официально была передана США. Со стороны России протокол о передаче подписал специальный правительственный комиссар, капитан 2-го ранга Алексей Пещуров.
2004 год вошел в историю индейского племени тлинкитов подписанием мирного соглашения. Совет старейшин, проживающих ныне в США, заключили мир с Российской Федерацией.
Что это была за война? Какое событие послужило поводом для ее начала? И кто же такие тлинкиты? Давайте подробнее разберемся в этом!
Тлинкиты
Тлинкиты (тлингиты; колюжи, колюши, колюжцы) — индейский народ, проживающий на юго-востоке Аляски и в прилегающих частях Канады. На настоящий момент их численность невелика – всего-то около 15 тысяч человек.
Традиционно они специализируются на морских промыслах. Поразительно, но еще до знакомства с первыми европейцами эти индейцы умели изготавливать несложные предметы из железа (большей частью гарпуны). И вообще, находились на сравнительно высокой ступеньке социально-экономического развития, значительно обгоняя большинство своих соседей.
Исторически их отличает достаточно высокий уровень враждебности и недоверия по отношению к чужакам: они часто вступали в войны с соседними народами и, что примечательно, далеко не всегда искали легких побед. Немногочисленные, но отчаянно храбрые воины индейского племени не боялись вступать в бой и с превосходящим их в силе врагом.
Русско-тлинкитская война
Первая же встреча индейцев с русскими колонистами почти мгновенно вылилась в битву с достаточно неопределенным исходом: с одной стороны – тлинкитам пришлось отступить, а с другой – русские не решились продвигаться вглубь индейских земель. Вероятно именно с этого дня индейцы и развязали ту самую войну, официальное окончание которой было оформлено только спустя два века, в 2004 году.
Обострение конфликта произошло через десять лет, в 1802 году, когда индейские войны совершили нападение на один из важнейших форпостов русских на Аляске – Михайловскую крепость. 600 воинов-тлинкитов, подобравшись к укрепленному жилищу русских на каноэ, дождались, пока большая часть противников покинет укрепление, и неожиданно напали на почти обезлюдевший населенный пункт.
Последующие действия индейцев были четко спланированы и происходили стремительно: они устроили западню и напали на вышедший из Михайловской крепости отряд, уничтожив около 160 человек (большей частью – союзных русским алеутов). В этот день российским подданным все-таки улыбнулась удача: проплывавшее рядом английское судно спасло русских колонистов и их союзников от полного разгрома, а индейцы даже согласились выдать своих пленных.
В последующие два года индейцы совершали регулярные нападения на разведывательные миссии русских, а следующий крупный конфликт состоялся во время штурма имперскими гражданами индейской крепости. Около тысячи русских и союзных им алеутов напали на деревянную тлинкитскую крепость, в которой находилось около сотни индейцев. Укрепление было взято, и в скором времени на его месте была основана столица русской Аляски – город Новоархангельск (нынешний американский городок Ситка).
Ответ индейцев не заставил себя ждать: в скором времени они напали на укрепленный город Якутат, оборвав около 250 жизней. Затем индейцы пытались напасть на еще один город-крепость, но русских вовремя предупредил перебежчик из числа рабов тлинкитов, из-за чего наступление было отбито, а общество самих индейцев надолго погрязло в междоусобных войнах.
Противостояние с тлинкитами неожиданным образом для русских властей затягивалось и принимало не очень хороший оборот. Во многом это было обусловлено тем, что индейцев было практически невозможно взять в плен живьем, так как тлинкиты, рискуя оказаться во власти врага, совершали самоубийство.
Поэтому русские начали избегать визитов на земли тлинкитов, а отправляясь на морской промысел, обязательно организовывали сопровождение своих добытчиков боевыми судами.
По мнению ученых, за время войны 1802-1805 годов погибло около полусотни русских и «и с ними еще много островитян», то есть союзных им аборигенов. Сколько людей потеряли тлинкиты, естественно, никто не считал.