1 часть
Что увидел Эндрю из своего укрытия и что было дальше?
**************************************************
Дождь прекратился и ветер утих. Ночь была чернее чёрного, но Эндрю Коффи смог различить четырех незнакомцев. И несли они длинный ящик. Вот пришли они под дерево, поставили ящик на землю и открыли его. И кого бы вы думали, они притащили в этом ящике? Патрика Руни, собственной персоной! Он молчал как рыба, а его кожа была похожа на слежавшийся старый снег.
Очень шустро один из мужчин собрал хворост, а другой достал огниво, и вскоре огромный костёр ревел под деревом. И мой дедушка мог видеть Патрика четко и ясно. Если до этого он сидел тихо, как мышь, то теперь он притих ещё больше. Потом четыре мужчины воткнули в землю четыре шеста, потом взяли еще один шест и к нему, как к вертелу, привязали Патрика Руни и повесили его над костром.
- Он хорошо прожарится, - сказал один. - Но кто будет за этим глядеть, пока мы отлучимся? Кто будет поддерживать огонь и следить, чтобы он не подгорел?
И тут Патрик разлепил свои губы:
- Эндрю Коффи! - сказал он.
- Эндрю Коффи! Эндрю Коффи! Эндрю Коффи! Эндрю Коффи!
- Я вам чрезвычайно признателен за доверие, джентльмены, - сказал Эндрю Коффи. - Но я ничего не понимаю в этом деле.
- Лучше бы тебе спуститься, Эндрю Коффи, - сказал Патрик.
Это был второй раз, когда Патрик подал голос, и Эндрю Коффи решил, что лучше бы ему действительно спуститься. Четыре незнакомца ушли и оставили его наедине с Патриком.
Сел Эндрю Коффи у костра и стал поддерживать огонь и потихоньку вращать вертел, и всё это время Патрик глядел на него.
Бедный Эндрю Коффи никак не мог взять в толк, что здесь происходит, что всё это значит и что ему делать. Он таращился на Патрика и на костёр и думал о маленькой хижине в лесу до тех пор, пока у него не закружилась голова.
- Черт побери, я подгораю! - вдруг говорит Патрик очень резко.
- Ах, прошу прощения, - говорит мой дедушка. - но вы не против, если я задам вам вопрос?
- Только если хочешь услышать нечестный ответ, - сказал Патрик. - Не спрашивай, или тебе же хуже будет.
Но мой дедушка никак не мог прогнать из головы мысль: разве все вокруг не говорили, что Патрик свалился за борт и утоп? Об этом стоило хорошенько поразмыслить, и дедушка задумался.
- ЭНДРЮ КОФФИ! ЭНДРЮ КОФФИ! ЧЕРТ ПОБЕРИ, Я ПОДГОРАЮ!
Мой дедушка стал очень извиняться и клясться, что он больше так не будет.
- Да, уж лучше тебе больше так не делать, - сказал Патрик и посмотрел на него многозначительно с таким широким оскалом, что мурашки побежали по спине бедного Эндрю Коффи. Ну, в самом-то деле! Это же ой, как странно: очутиться в густом лесу, которого он никогда в глаза не видел, и жарить на вертеле Патрика Руни! И ничего удивительного нет в том, что мой дедушка всё думал и думал и совсем забыл о костре.
- ЭНДРЮ КОФФИ! ЭНДРЮ КОФФИ! СЕЙЧАС ТЕБЕ КРЫШКА!
И с этими словами Патрик отвязался от вертела. Его глаза светились, его зубы сверкали!
Дедушка, не будь дурак, не стал стоять столбом, а как бросится со всех ног в тёмную чащу! Казалось, не было камня, о который бы он не споткнулся по пути, не было ветки, которая не хлестнула бы его по лицу, не было ни куста ежевики, который не оцарапал бы его кожу. И едва он выбегал на лесную полянку, как сверху на него обрушивались потоки дождя, а холодный мартовский ветер завывал среди деревьев.
Как же рад он был увидеть огонёк впереди. И минуту спустя он вполз в дом на коленях, весь промокший, в полуобморочном состоянии и рухнул возле камина. Хворост горел, весело потрескивая, и дедушка почувствовал тепло. Постепенно одежда на нем стала подсыхать, и он начал собираться с мыслями.
Как вдруг:
- ЭНДРЮ КОФФИ! ЭНДРЮ КОФФИ!
Трудно себе представить, чтобы после всего, что пережил мой дедушка, человек мог подпрыгнуть от испуга. Но мой дедушка подпрыгнул, да ещё как! И когда он оглянулся вокруг, где вы думаете он оказался? в той самой хижине, в которой он раньше встретил Патрика.
- Эндрю Коффи, Эндрю Коффи, расскажи мне историю.
- Вам нужна всего лишь история? - сказал мой дедушка храбро, потому что ему до чертиков надоело бояться. - Ну, если вам сгодится такая, то я буду очень признателен.
И он рассказал историю о том, что с ним произошло за всю его жизнь от первой до этой самой ночи. История была длинная, и возможно Эндрю Коффи начал клевать носом. И в конце-концов он уснул. А когда он проснулся, то обнаружил, что лежит на склоне холма под открытым небом, а его конь пасётся рядом с ним.
Если вам понравилось, ставьте лайк, пишите комментарий, если сказка отозвалась в сердце.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ ДРУГИЕ СКАЗКИ НА МОЕМ КАНАЛЕ:
Две сестры.
Чурбан Неотесанный и Гномик.
Донни и Конни.
Старушка и её хрюшка.
Тоже-Я.
Подменыш.
Оборвашка.
Золотая Рука.
Волшебная мазь.
Три головы из колодца.