Январь, 1518 года.
— Госпожа,— робко вошел в покои Надир ага, после того, как Кесем Султан узнала правду служанка старалась меньше появляться на глазах госпожи. — Вам письмо от Дамира паши.
— Давай.
Глаза скользили по небрежным строкам.
— Плохие вести, госпожа?
— Синан паша погиб. Еще, — Султанша небрежно качнула головой. — Гюльшах Султан видимо написала повелителю письмо о том, что хочет дочь замуж выдать. Не могла окончания похода дождаться!? Идиотка.
— И что же ей повелитель ответил?
— Она предложила кандидатуру Тахира паши.
— Еще бы!— взвел руки к небу евнух. — Он же второй везирь. Неужели повелитель одобрил?
—Сказал что нужно дождаться окончания похода, тогда и решит кто ее мужем станет.
— Госпожа,— влетела ураганом Нилюфер. — Я тут такое узнала!
— Ну, говори?
— Гюльшах Султан выдать дочь замуж хочет!
— Я знаю, Нилюфер.
— Выдает ее потому, что связи нужны. Думаю, вы не в курсе того, что госпожа попросила новый санжак для сына.
—Как это? Зачем? Как она это объяснила?!— заваливала вопросами служанку.
— Вы простите меня?
— Нилюфер!— истерично крикнула Кесем.— Я подумаю.— успокоившись кивнула она.
— После смерти в Манисе Шехзаде Коркута, Шехзаде Ильдар начал сходить там с ума, говорят, он видит погибшего брата, а во дворце слышится смех малышки Чичек Султан.
— Какой кошмар...— резко выбило кислород из Кесем. — Как она попросила санжак?
— Через верного пашу, разумеется.— хмыкнула Нилюфер.
— Кто?....— резко Кесем осенило. — Ахмед паша!?
— Да, госпожа.
— Нужно проучить его....Придумайте наказание для него, чтобы даже думать забыл играть против нас! Вы с наказанием хорошо справитесь, уж я то знаю!
— Госпожа, а как же....Простите?— ввздохнула Нилюфер.
—Ладно уж, идите. Хюма Султан в курсе вообще?
— Нет, госпожа.
— Я пойду ей сообщю.
— Как вам будет угодно, госпожа.
— Отправьте Таджлу хатун вознаграждение за верную службу.— добавила Кесем перед тем, как выйти из покоев.
Покои Хюмы Султан.
— Кесем, что—то случилось?— подняв взор от бумаг спросила госпожа.
— Случилось,— слова резко пропали. Кесем не знала как сообщить любящей жене о смерти мужа. Хотя, девушка весь путь до покоев репетировала речь.
— Чего ты замерла? Говори же, что случилось? Кесем?
Я подошла к служанке Хюмы Султан и шепотом приказала бежать за лекарем, как оказалось, не зря.
— Мне пришла весть из похода, госпожа.— медленно говорила Кесем дожидаясь лекаря. — Представляете, Гюльшах Султан попросила другой санжак для своего сына! — на показ возмутилась Кесем переводя тему.
— Как это? Она рассудок потеряла?!
— Она Ахмеда пашу попросила поговорить с повелителем, как у нее наглости хватило?— дыхание сбилось.— Просто невозможно! А еще говорят в Манисе, где Шехзаде Коркут умер....
—Кесем,— напряженно посмотрела на Хасеки. — С тобой все хорошо? Ты бледная?
— Говорят в Манисе...
— Кесем, остановись. Что с тобой?
— Там дух Чичек Султан пугает жителей, а Шехзаде Ильдар видит покойного брата! Представляете?!
— Хватит Кесем! Да что с тобой? Что случилось?
— Я же говорю!
— Что—то еще есть....
— Госпожа, выпейте щербету.— Хасеки втолкала в руки управляющей гаремом стакан.
В покои вошла лекарша.
— Зачем ты лекаршу позвала?— удивилась Хюма Султан.— Кесем! Немедленно объяснись, что за цирк ты устроила?!
— Хюма Султан, мне пришло известие, мне очень жаль, я .....
— Кесем!— предупреждающе подскочила Хюма.
— Синан паша погиб!— выпалила на одном дыхании госпожа.— Мне очень жаль, госпожа!
— Что? Как? Нет! Это невозможно! — мотала головой в приступе истерики Султанша, а потом взвыла и упала на колени. — Мой Синан....
Из покоев госпожи Кесем вышла бледная и ослабевшая. Хюма Султан спала. Лекарша постаралась.
— Госпожа,— подошла Умут Калфа. — Служанка Хюмы Султан сообщила что что—то произошло?
— Синан паша умер. Никого не впускайте к госпоже, она спит. Лекарша рядом с ней.
— Аллах, Аллах!— вскрикнула Умут Калфа и прижала ладонь ко рту.
— Объявите траур, никаких праздников и роскоши. Пусть читают Коран.
— Как прикажете госпожа.— засуетилась хазнедар.
— Хюма Султан в печали, по всем вопросам обращайтесь ко мне.
Умут Калфа кивнула и отправилась раздавать указания.
Несколько недель пролетели незаметно. Дела гарема и постоянные новости из похода поглотили Хасеки Султан.
— Госпожа моя,— вскинул руки к небу и поклонился Надир ага. — Учитель ваших детей — Зульфикар ага попросил доложить. Он часто гуляет по рынку и недавно услышал как народ сплетни поднимает.....Говорят, Шехзаде Коркут выжил и армию собирает!
Девушка напряглась, но виду не подала.
— Это лишь сплетни, Надир.
— Госпожа, вы бы прислушались к этим словам, все же, Зульфикар ага — мудрый человек и не стал бы говорить то, в чем сомневается.
"И то, верно."— мысленно согласилась луноликая госпожа.
— Пусть сообщит об этом тому, кого повелитель оставил приглядывать за столицей — Тахира паша, пусть он с этим разбирается! Что я могу сделать? Один неверный шаг — Касым снова найдет в чем меня обвинить.
Ага поморщился, но отправился к везирю, исходя беспокойством за свою госпожу и ее детей.
Тревожные мысли не покидали голову Хасеки.
— Бюльбюль хатун,— позвала главную няньку Кесем. — Отдай распоряжение, пусть усилят охрану дворца и детей.
— Что—то случилось, госпожа? К чему такое волнение?
— Пока ничего, Бюльбюль, но я проверю. Просто, пусть дворец будет защищен сильнее чем обычно. Хорошо?
— Ваша воля, госпожа.— согласилась хатун в возрасте.
В тот день, Кесем отдала распоряжение и Таджлу хатун, дабы та проверила спелетни....
