Более 3 000 спутников сети Starlink могли бы служить не только для обеспечения высокоскоростного доступа в Интернет в отдаленных районах мира, но и заменить 20 или около того спутников, использующих Глобальную систему позиционирования (GPS). SpaceX отвергла эту идею, поэтому исследовательская группа уже добилась значительного прогресса в использовании Starlink для замены GPS.
Все спутники Starlink находятся на негеостационарной низкой околоземной орбите, в то время как спутники GPS обращаются вокруг Земли дважды в день по одной из шести различных орбит, но все они имеют одну общую черту: они посылают сигналы на поверхность Земли. Сигналы Earth Starlink передаются через Интернет, а навигационные устройства используют сигналы от нескольких спутников GPS для триангуляции своего точного местоположения на Земле.
Тодд Хамфрис и группа ученых из лаборатории радионавигации Техасского университета поняли, что Starlink также может стать точной и надежной резервной копией GPS, но SpaceX в итоге решила, что это не является приоритетом для компании, и прекратила сотрудничество с исследователями. Ученым из Остина не нужно было быть посвященными в тонкости работы спутника Starlink; им нужен был только сигнал, который SpaceX не могла скрыть.
Превратить Starlink в навигационную систему было легко с помощью SpaceX, но без SpaceX команде Хамфриса потребовалось около двух лет, чтобы достичь своей цели. Сначала они приобрели устройство Starlink и сервис для обеспечения 24-часовой прямой трансляции HD-видео на YouTube с участием легенды тенниса Рафаэля Надаля. Устройство было подключено к ближайшей антенне и использовалось для периодического обнаружения повторяющейся синхронной последовательности сигналов, используемой наземным приемником службы Starlink для поддержания связи со спутником. Не было предпринято никаких попыток подделать или расшифровать шифр, используемый Starlink для предоставления услуг только абонентам.
Этот повторяющийся сигнал передается с точным интервалом четыре раза в миллисекунду и также используется в системах GPS. В сочетании с информацией о движении спутников Starlink (которой SpaceX охотно делится в Интернете, чтобы снизить риск столкновения с оборудованием других компаний), расстояние между источником сигнала и спутником позволяет рассчитать положение приемника с точностью около 30 метров.
Однако Хамфрис недавно опубликовал неопубликованную работу, в которой расшифровывается структура сигнала Starlink, и утверждает, что если бы SpaceX пошла на сотрудничество, то простое обновление программного обеспечения и дополнительные данные, закодированные в сигнале синхронизации, могли бы повысить точность определения местоположения до менее чем одного метра.
< < < СМОТРЕТЬ ЗАПИСЬ ЭФИРА > > >