83-летний актер Леонид Каневский – настоящая легенда. Он начал с эпизода в комедии Леонида Гайдая «Бриллиантовая рука» и заслужил всесоюзную славу в роли майора Томина в телевизионном сериале «Следствие ведут ЗнаТоКи». В зрелые годы актер стал ведущим передачи «Следствие вели…». Уже больше 30 лет актер живет на две страны – Россию и Израиль.
Родился Леонид Семенович в Киеве в 1939 году. Чтобы постоять за себя на улице, в школьные годы парень учился борьбе, занимался штангой и греблей. Отец Леонида был сильно раздосадован, когда сын решил стать актером.
Но Леонид Каневский все равно отправился в Москву, где его не приняли ни в Школу-студию МХАТ, ни в Щепкинское училище. Шанс ему дали в Щукинском училище, благодаря которому будущий актер смог остаться в столице. Здесь вместе с ним учились Василий Ливанов и Андрей Миронов. Курс вела сама Вера Львова.
В кино Леонид Каневский пришел в самом начале 1960-х годов, несколько лет играл в эпизодах, ждал своего звездного часа. И вот, наконец-то, удача! Леонид Семенович получил небольшую, но очень яркую роль в фильме своего тезки Гайдая в лучшей советской комедии «Бриллиантовая рука».
Небольшой эпизод актер сделал шедевром, да еще и за Никулина упал, потому что торопился на самолет, чтобы успеть на спектакль со своим участием в Драмтеатре Свердловска.
Кстати, монолог на тарабарском языке Каневский для своей роли написал сам, чтобы увеличить время пребывания в кадре. Гайдаю эта идея понравилась, и он ее одобрил. Леонид Семенович позже сказал, что именно Гайдаю обязан своей популярностью, потому что после «Бриллиантовой руки» на актера обратили внимание, а позже дали роль в сериале «Следствие ведут ЗнаТоКи».
Этот сериал выпускали с 1971 по 1989 года, а потом возобновили в 2001 году. Суперпопулярность сериала «Следствие ведут ЗнаТоКи» Леонид Каневский объясняет тем, что снимали про интересных людей, каждый из которых личность, и сами истории были жизненными. В результате каждая серия выглядела максимально правдоподобно.
В итоге Леонид Каневский стал заложником роли Томина – его не брали на роли, которые не соответствуют его статусу. Нарушил этот запрет только Георгий Юнгвальд-Хилькевич, уговоривший худсовет разрешить дать актеру роль галантерейщика Бонасье в «Трех мушкетерах».
В 1991 году Леониду Семеновичу предложили в Израиле организовать свой театр. В России тогда театр был кризис, залы пустовали, а в Тель-Авиве люди продолжали ходить в театры.
С того времени Леонид Каневский живет на две страны – снимается в России, ведет здесь телевизионную передачу, а в Израиле играет в театре.