-Елена Константиновна, вы уж нас извините за неудобство! Кто знал, что так получится, техника подвела... Но мы вам взяли билет в купе, доедете с удобствами...
Лена рассеяно слушала оправдывающегося секретаря.
-Не волнуйтесь, Игорь, я все понимаю. Машина сломалась, вы не виноваты. Я с удовольствием поеду на поезде – это даже интересно. Я как раз еще раз посмотрю всю документацию.
На перроне в ранний час было почти безлюдно. Лена перебирала в памяти последние события – свое выступление на презентации, замечания руководства – в целом их мнение о работе ее отделения было положительным, ее даже похвалили. Лена постаралась произвести хорошее впечатление и у нее это получилось. Вполне возможно, что эта встреча повлияет на развитие ее карьеры. Было бы очень неплохо.
Звук подъезжающего поезда прервал ее размышления.
-Вот сюда, - снова затараторил Игорь, на которого возложили роль провожающего, - вот ваш вагон. Проходите, Елена Константиновна. Доброго пути и всего хорошего!
Лена поднялась по ступеням, помахала ему рукой:
-Спасибо! – и прошла в вагон.
-Четвертое купе, - объявила ей проводница. – Вы уж не обессудьте – смешанное.
-В смысле? – не поняла Лена.
-С мужчинами, - пояснила проводница. - Чисто женских не осталось!
-Неважно, - сказала Лена, - мне ехать всего несколько часов.
-Значит, белье брать не будете? – спросила проводница, и, не дожидаясь ответа, ушла.
Лена пожала плечами и толкнула закрытую дверь четвертого купе.
С одной стороны на нижней полке спал мужчина, остальные места были незаняты, и Лена, стараясь не шуметь, расположилась на свободном сиденье. Поезд набирал ход, и неожиданно для себя, Лена почувствовала какую-то необъяснимую радость. Она вдруг вспомнила, как совсем юной девочкой она ездила с родителями к морю, – каким событием это было! Стук колес, чай в подстаканнике, мелькающие за окном незнакомые пейзажи!
-Черт возьми! - засмеялась про себя Лена. – Вот уж не ожидала от себя такого.
Она достала из сумки ноутбук, посмотрела на часы – 4,30 утра! - и начала пролистывать материалы презентации.
Через полчаса Лена поняла, что работать ее не хочется. Она закрыла документы и посмотрела в окно. Мимо пролетали какие-то деревушки – „Как же здесь живут люди! – подумалось ей, - никаких презентаций, беготни, нервов...“ Лена почувствовала, как ее уносит в сон, но в этот момент на полке напротив зашевелился ее попутчик.
Мужчина повернулся к ней лицом, продолжая спать. Лена посмотрела на него и мысленно ахнула: „Сергей!“ Она даже приподнялась со своей полки, чтобы лучше разглядеть его лицо и тут же села обратно – а если он проснется, а она так бесцеремонно его разглядывает! Да может это и не он вовсе, все-таки прошло столько лет Лена продолжала украдкой разглядывать спящего из-за экрана ноутбука. Может и не он, но какой красивый мужчина! И улыбается во сне, как ребенок. Лена тоже непроизвольно улыбнулась.
Сколько же лет прошло с тех пор, как она была в первый раз влюблена – даже страшно считать! А и не буду считать – решила Лена. – Прошло и прошло! Сергей был очень красив - высокий стройный студент последнего курса на практике и стайка девочек – девятиклассниц, которых он целых два месяца пытался научить законам физики и астрономии.
А они, дурехи, каждый день наглаживали фартуки, выдумывали новые прически, томно вздыхали на его уроках и у всех, по словам первой красавицы Ритки, „в животе порхали бабочки“, когда он открывал классный журнал и насмешливым взглядом осматривал ряды притихших учеников.
Девчонки на переменах шумно обсуждали молодого педагога, а Лена просто влюбилась с первого взгляда. В 16 лет он казался ей самым лучшим человеком на свете. Самым лучшим – и совершенно недоступным. Тогда она и подумать не могла о чем-то большем, чем его похвала за хороший ответ на уроке и его улыбка. „Прямо как вчера на презентации, - усмехнулась Лена своим воспоминаниям. – Наверное, с тех пор мне нравится, когда меня хвалят мужчины. Правда, вот бабочки уже порхают не так часто.“
А тогда, в шестнадцать, она в первый раз почувствовала, как сильно бьется сердце, когда молодой учитель обращался к ней с вопросом. Он спрашивал что-то о законах Вселенной, не подозревая, что он и есть ее вселенная. Поздним вечером в темноте она позволяла себе помечтать, что однажды она подойдет к нему и скажет… Слова каждый вечер менялись, и только ее чувство оставалось неизменным все два месяца.
А потом его практика закончилась, а ее ждало первое разочарование, когда она встретила Сергея на улице с под руку с красивой девушкой. Она прошла мимо, опустив голову, и он не узнал своей бывшей ученицы.
Потом она, конечно, еще не раз влюблялась и замуж вышла по большой любви, но сейчас ей вспоминался именно Сергей. Когда же она перестала чувствовать волнующее биение сердца от одного взгляда? За много лет замужества она почти забыла, как это бывает. Размеренная, вполне спокойная жизнь, не без проблем, но не критично. На мужа она уже давно смотрела как на часть привычного окружения. Он, конечно, в доме хозяин, а у нее работа и успешная карьера, занимающая почти все ее время. Какие уж тут бабочки!
Занятая своими мыслями Лена не сразу заметила, что мужчина проснулся и смотрит на нее.
-Доброе утро! – услышала она его голос. Лена вскочила с полки.
-Извините, я тут заселилась ненадолго, - пробормотала она. – Я выйду, вы одевайтесь.
Она выскочила в коридор и попыталась унять волнение. Взгляд, голос и само присутствие этого мужчины вызывало у нее приятное волнение. Ей было неловко смотреть на него, словно он мог прочитать ее мысли.
-С ума я сошла что ли? – вслух сказала себе Лена. – Сергей, школа, бабочки... взрослая тетка, а выдумала непонятно что! Простой женский инстинкт – понравиться мужчине. Даже если он и не нужен.
За спиной открылась дверь купе, Лена обернулась. Мужчина стоял перед ней и улыбался.
„Нет, не он“, - то ли с облегчением, то ли с сожалением подумала Лена. Воспоминания вдруг померкли и очарование попутчика исчезло. Лене показалось совершенно невозможным оставаться с ним в купе. Она торопливо взяла свои вещи.
-Я выхожу на этой станции, счастливого пути! – быстро сказала она, избегая его взгляда.
Поезд уже замедлял ход. Лена смотрела на знакомые улицы и с нетерпением ждала остановки, словно там, на перроне ее ждало долгожданное успокоение.
Наконец, заспанная проводница открыла дверь, и Лена с облегчением выскочила из вагона. Теперь взять такси и домой! Каблуки застучали по асфальту, подстраиваясь под ритм ее сердца.
-Лена! – услышала она за спиной знакомый голос. Она обернулась и увидела мужа. Он шел к ней по перрону, поправляя знакомым жестом взъерошенные волосы, и Лена вдруг поняла, что очень рада его видеть.
-Мне позвонил твой директор, сказал, что ты приедешь поездом. Я решил, что ты устала и захочешь быстрее добраться до дома, - он говорил что-то еще, но Лена, не слушая, обняла его и он от неожиданности замолчал.
-Тихо, - сказала она, - бабочки…
-Ленка, какие бабочки? Апрель на дворе, рано еще!
-В самый раз, - прошептала Лена и помахала рукой вслед уходящему поезду.