Летом 1899 года профессор Дмитрий Иванович Менделеев отправился на Урал во главе экспедиции, целью которой было изучение перспектив железной промышленности региона. Среди участников поездки был и Семён Петрович Вуколов — химик, специалист по взрывчатым веществам и будущий соавтор Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона. Экспедиция была хорошо оснащена: все её члены имели при себе современные на тот момент фотокамеры Bulls-Eye Special № 4 фирмы Eastman Kodak, рассчитанные на 12 кадров плёнки.
Менделеев планировал лично посетить Богословский завод. Более того, существовал продуманный маршрут: от завода он собирался спуститься по реке Тавде до Тобольска. С Богословским обществом даже была достигнута договорённость о предоставлении заводского парохода. Однако этим планам не суждено было осуществиться.
24 июня 1899 года из Кушвы в Богословск выехал 35-летний Семён Вуколов в сопровождении уполномоченного Съезда горнопромышленников Урала Владимира Викторовича Мамонтова. Руководитель экспедиции должен был присоединиться к ним, но суровая уральская погода и резко ухудшившееся состояние здоровья 65-летнего Менделеева вынудили отказаться от поездки.
После ночёвки в монастырской гостинице Верхотурья Вуколов с попутчиками продолжил путь. Он отметил, что вдоль дороги от Верхотурья до самого Богословска тянулись густые заросли шиповника — характерная деталь североуральского ландшафта конца XIX века.
Вечером 25 июня Вуколов прибыл в Богословск, где его радушно принял управляющий Богословского горного округа барон К. М. Клодт фон Юргенсбург. В первый же день участники экспедиции осмотрели Богословский медеплавильный завод, затем посетили медные и железные рудники, а также заводы серной кислоты и хромпика. В последующие дни они побывали на Надеждинском рельсовом и Сосьвинском заводах.
29 июня Семён Вуколов покинул Богословск, сев на пароход «Пётр», который доставлял груз рельс от Филькиной пристани в Тюмень. Сам же Менделеев, так и не сумевший добраться до Богословского завода, продолжил работу с материалами экспедиции уже вдали от североуральских рудников.