Аппарат NASA Juno, занимающийся изучением Юпитера, сделал самое детальное изображение покрытого льдом спутника Европа. По мнению ученых, он представляет собой наиболее вероятное место развития жизни в Солнечной системе за пределами Земли.
Изображение было сделано на прошлой неделе, когда Juno совершил сближение с ледяной луной. Полученная фотография представляет в целом плоскую, но испещренную проломами и ледяными гребнями поверхность. Темные пятна, как считают ученые — это материалы, выброшенные из огромного океана, расположенного под ледяной корой, толщина которой может достигать 150 километров.
Белые яркие точки — это следы проникающих высокоэнергетических частиц, возникших из-за тяжелой радиационной обстановки вокруг спутника.
Кадр был сделан с ночной стороны, освещаемой светом, отраженным атмосферой Юпитера. Изображение представляет область 150 на 200 километров, снятую на удалении 412 километров от спутника. Это лучшее качество с 2000 года, когда рядом пролетал зонд Galileo.
В следующем году Juno сблизится с еще одним спутником Юпитера — Ио, который известен как самое вулканически активное место в нашей системе. Пока же ученые продолжают анализ данных, собранных Juno у Европы. Вполне возможно, что они приведут к новым открытием.
