Заполярные ученые вернулись из уникальной зимней экспедиции
Научно-исследовательское судно «Дальние Зеленцы» ходит по северным морям уже 45 лет. Накануне новой экспедиции в Арктику оно прошло доковый осмотр. Рабочие все проверили, что-то подремонтировали, выяснили - работать еще может прекрасно. И в начале декабря ученые отправились в плавание.
В высоких широтах
Этот рейс был необычным прежде всего потому, что проходил зимой. Никогда раньше в декабре и январе «Дальние Зеленцы» в экспедиции не отправляли. Что же заставило ученых Мурманского морского биологического института отправиться в путь, который явно сулил трудности?
- Уникальность заключается именно в том, что мы на своем судне смогли выйти в высокие широты Арктики и полностью захватить полярную ночь - ее начало, пик и окончание, - рассказал заместитель директора по науке ММБИ Денис Моисеев. - Хотя Баренцево море и считается одним из самых изученных в мире, тем не менее научных сведений о том, что происходит в морских глубинах, в поверхностном слое в темное время года, известно не так много.
Надо отметить, что еще в середине 90-х этой проблемой начинали заниматься ученые ММБИ Геннадий Матишов и Павел Макаревич, работая в составе экспедиций на борту атомных ледоколов. Также известно, что чуть позже в водах своей Арктики, в районе Аляски, подобные исследования вели американские морские биологи.
В этот раз на «Дальних Зеленцах» мурманским ученым действительно удалось захватить полный цикл полярной ночи, причем в довольно высоких широтах - в районах 77-й и 78-й параллелей.
Что происходит там в это время года, точно известно не было. Со спутников ничего не увидишь, только темноту. А что под водой творится, тем более никто не знает. Замирает ли жизнь в условиях полной темноты или продолжается? Как ведет себя планктон, обитающий у поверхности моря, насколько активны и многочисленны обитатели дна - крабы, морские звезды и ежи?
- В течение двух месяцев мы получали уникальные данные о состоянии окружающей среды Баренцева моря, его температуре, солености воды, загрязненности, характеристиках морского льда, - рассказал заместитель директора ММБИ доктор биологических наук Павел Макаревич.
Без солнечного света
В составе экспедиции было девять человек, по большей части молодые ученые. С помощью различных приборов - эхолота, донных тралов, дночерпателей - им удалось сделать заборы проб грунта, воды, льда. Все это было тщательно собрано, задокументировано. На берегу, в лабораториях ММБИ ученым еще предстоит большая работа с полученными материалами, но уже сейчас можно сделать вывод: в Баренцевом море и в полной темноте, без солнца и фотосинтеза растительные и животные организмы не погибают, не засыпают, их активная жизнь продолжается. Ученые обнаружили фотосинтезирующие организмы, представителей микроводорослей, которые находятся в активном физиологическом состоянии. И пришли к выводу, что той энергии, которая все-таки присутствует в полярную ночь, хватает для фотосинтеза. Водоросли сумели адаптироваться к таким условиям в ходе эволюции и в аномальных условиях могут переходить на питание без солнечного света.
Ледяные блины
Кроме темноты полярной ночи экипажу и ученым пришлось столкнуться со всеми прочими тяготами зимнего морского плавания в арктическом море. Экспедиция состояла из двух частей. Отработав весь декабрь, в канун Нового года судно зашло ненадолго в Мурманск для пополнения запасов топлива и продовольствия. Но уже 30 декабря вновь отправилось в рейс.
Работали как на чистой воде, так и у самой кромки, в зоне так называемых блинчатых льдов. Они представляют собой скопление довольно крупных свободно плавающих льдин, имеющих круглую форму. Их число и густота постепенно нарастают вплоть до окончательного замерзания. Ледяные блины постоянно сталкиваются, трутся друг о друга, бьются о борт судна. Такой лед, конечно, усложняет работу по забору материала со дна моря.
- Какой-то конечной точки у нашего похода не было. Задача была достигнуть 77-78-й параллели, дальше решали по обстановке. Шли, пока во льды не уперлись, - рассказал капитан «Дальних Зеленцов» Геннадий Муратов. - Январь был очень ветреный, штормовой. Да и февраль сейчас неспокойный. Мы еще успели на обратном пути, когда окошко в штормах появилось, проскочить, нормально вернуться домой.
Капитан рассказал, что особо трудно было в 20-х числах января, когда со стороны Англии и Скандинавии шел сильный циклон, жестко штормило, высота волны достигала порой девяти метров, происходило обледенение судна. Но все завершилось благополучно, и теперь настало время изучать полученный материал.
По словам Дениса Моисеева, в новую экспедицию «Дальние Зеленцы» отправятся в апреле. Это будут традиционные ежегодные исследования, которые также проводятся в высоких широтах у кромки льда. В то время в Арктике будет все еще так же холодно, но гораздо светлее.
Мойва идет
Пока «Дальние Зеленцы» готовятся к новому походу, в Арктике работает научно-исследовательское судно «Вильнюс» Полярного филиала ВНИИ рыбного хозяйства и океанографии. В эти дни совместно с двумя научными судами Института морских исследований из норвежского Бергена наши ученые участвуют в ежегодной зимней совместной российско-норвежской тралово-акустической съемке рыб в Баренцевом море. Результаты этой работы будут использованы затем для оценки состояния запасов трески и пикши и прогноза их вылова.
Но уже известно: в исключительной экономической зоне России им удалось, выполнив четверть запланированных работ, обнаружить на Финмаркенской банке первые так называемые головные косяки мойвы, мигрирующей к местам нереста.
Сейчас исследования продолжаются в юго-восточной части моря. Экспедиция «Вильнюса» завершится в конце февраля.