Земля войска Донского чрезвычайно благодарный объект для изучения, как в интересах науки, так и в виду ближайших практических целей.
На берегах Дона хранятся многочисленные памятники, оставленные разными племенами, прикочёвывавшими из Азии в Европу. Здесь, как и в остальной части южной России, многие века обитали славяне, пока не были отброшены на север. Почему Донская территория весьма заманчива для археологических изысканий.
С 15 века, если не ранее, начинается обратное течение русского племени с севера на юг, а в следующие века по среднему и нижнему течению Дона организуется сильная воинствующая община казаков. История этой общины крайне любопытна с разных точек зрения. И прежде всего с социологической. Казачество сложилось и развивалось относительно независимо, и потому в его развитии в значительной мере выразилось действие законов, по которым складывается и изменяется жизнь агрегатов. Так, например, демократическая форма общественного строя, которую мы находим на Дону в первый период существования казачества, не есть форма исключительно казачья, продукт исключительных особенностей казачества, а та, с которой начинают жизнь все без различия племенные группы. Превращение казачьей общины из бессвязной и однообразной массы в плотный агрегат с разными классами и их взаимным соподчинением тоже в немалой степени результат действий общих законов уплотнения и дифференцирования.
Другим примером может служить история общинного землевладения на Дону, которое, в сущности, пережило лишь фазисы, присущие поземельной общине вообще. Нераздельная в пределах всей войсковой территории в первое время, она постепенно разложилась на волостные и станичные или станичные, и далее на хуторские. Захватная система пользования землёй уступила место более рациональной паевой. С другой стороны, как и всюду, часть общинной земли отошла в индивидуальную собственность привилегированного класса.
Войско Донское в социологическом отношении интересно и потому, что оно принадлежит к типу обществ, который социологи окрещивают именем воинственного. И действительно, даже беглый взгляд на особенности казачества обнаруживает в нём много черт, обязанных своим существованием военной профессии. Изучение истории казачьей общины может, далее иметь значение освещения некоторых выдающихся явлений истории России вообще. История казачества – история борьбы русского племени за своё существование, и история его колонизации – воскрешение удельно-вечевых порядков, выражение прежних стремлений русских народных масс.
В настоящее время Дон даёт интересный материал для этнографа. В быте казачьем выражается особенная физиономия казака и в знании его лежит разгадка вопроса о том, в какой мере разные народности и их разветвления принимали участие в образовании казачьей общины, что заимствовано казаками со стороны и что представляет продукт их собственной истории и развития. Любопытно и само по себе выяснить процесс скрещивания на Дону разных бытовых форм. Такое скрещивание мы находим и в крестьянской сфере области войска Донского, где одна и та же деревня часто состоит из выходцев с разных концов России. Наконец, представляет немало интересного и быт калмыков.
В других отношениях Донской край интересен с научной стороны, конечно, не более, чем и всякая другая местность; но всё-таки может дать материал для тех или других отраслей знания. Практические последствия научного ознакомления с Доном понятны сами собой. Только знание истории и настоящего состояния казачества даёт верную руководящую нить при решении массы накопившихся у нас общественных вопросов. Улучшение экономического положения края в прямой и безусловной зависимости от знания физических и хозяйственных условий земледельческого и промышленного труда на Дону.
Несомненны также и косвенные последствия изучения нашей области. Это благородная работа для местной интеллигенции; в нём один из залогов оживления местной жизни и пробуждения общественного самосознания.
Словом, необходимо признать факт безусловной важности научного изучения истории и современного состояния области войска Донского.
Газета «Донская речь» № 29 от 8 марта 1887 года.
Навигатор ← Из истории области войска Донского