Эта встреча, к большой радости Манфреда, стала не последней. Алиса периодически приходила к нему в больницу, и они разговаривали. Манфреда удивляла и восхищала та внутренняя цельность, которая была у Алисы, но которой не хватало ему самому. А для Алисы стали настоящим открытием страхи Манфреда, ведь раньше он казался ей образцом самоуверенности.
Спустя месяц Манфреда с боем выписали из больницы. Подвижный, активный и любознательный Манфред изнывал от тоски в больничных стенах, и все время просился домой. В то же время он пользовался ситуацией и при Алисе старался показать себя немного более беспомощным и несчастным, чем был на самом деле. Алиса видела в его беспомощности и грустных глазах какую-то особую трогательность и старалась уделять ему как можно больше внимания и заботы.
Даже после выписки Манфред практически не мог двигать рукой, но это нисколько не омрачало чувства радости от того, что он теперь свободен и может общаться с Алисой столько, сколько ему хочется. Понимая, что через месяц ей придется уехать, Манфред старался как можно больше времени проводить с ней. Они часто вместе гуляли и много разговаривали.
Была в их отношениях и еще одна сторона. Началось это еще в больнице с легкого и несмелого поцелуя, а продолжилось после выписки Манфреда. Какое-то время это удавалось скрывать, пока они не были самым нелепым образом застуканы Анной в комнате Алисы в самый неподходящий момент.
Однако, вопреки опасениям, взрослые эту тему впоследствии не поднимали. Анна в тот момент вышла, ничего не говоря, а спустя какое-то время Кайза лаконично сказала им, чтобы они не забывали предохраняться. Манфред и Алиса сначала были удивлены подобной реакции, но потом узнали, что Анна и Кайза в начале своих отношений были ненамного старше.
Омрачился этот месяц только одним происшествием: когда рана уже начала покрываться свежими тканями, Манфред неловко повернул руку и кожа лопнула. Понимая, что это не получится скрыть, он рассказал Кайзе о произошедшем. Она испуганно посмотрела на пропитавшуюся кровью повязку и повезла Манфреда в больницу.
Алиса поехала с ними. Они с Манфредом сидели на заднем сиденье машины, и Алиса с изумлением наблюдала за тем, как он с посиневшими и дрожащими от боли губами радостно улыбался и кокетливо шутил. Это казалось ей совершенно не понятным. Алиса знала, что она в подобной ситуации кричала бы и плакала от боли, ей было бы не до улыбки.
Между тем Манфред видел в происходящем прекрасную возможность вызвать у Алисы целый букет эмоций – от сочувствия до восхищения. Боль для Манфреда была где-то на заднем плане. Ему казалось, будто это происходило вообще не с ним.
***
В конце августа Алиса и Анна уезжали домой. Кайза с Манфредом их провожали с нескрываемой грустью, но надежду внушала мысль о том, что это далеко не последняя встреча.