11 февраля отмечают Международный день женщин и девочек в науке. Миссия этого праздника — подчеркнуть необходимость равного участия мужчин и женщин в развитии науки. По данным ЮНЕСКО, число женщин-ученых в мире составляет лишь треть от общего числа, в России — почти 40%. Героини наших материалов — российские исследовательницы в области химии, генетики, медицины и геологии — рассказывают о науке и своем месте в ней.
Анна Ковальчук — научный сотрудник лаборатории физико-химических исследований наноматериалов Института геологии Карельского научного центра (КарНЦ) РАН. Научный коллектив, в котором она работает, впервые в мире создал тонкие пленки из шунгитового углерода. Сейчас шунгит применяют в основном в металлургии, строительстве и для очистки воды. Новая разработка позволяет использовать его в высокотехнологичном производстве, например, для создания газовых сенсоров, а также в оптических приборах.
«Основное препятствие использования связано с непостоянством минерального и химического состава шунгитовых пород. Даже в пределах одного месторождения для одной разновидности можно получить разные свойства. Чтобы уйти от этого непостоянства и получить воспроизводимый материал, мы предположили, что можно унифицировать сырье, если перейти на наноуровень. Мы сделали это и избавились от основных примесей. Результатом работы стали пленки толщиной 3 микрона с контролируемой структурой и, главное, с воспроизводящимися, стабильными свойствами», — поясняет исследовательница.
Еще в школьные годы Анну Ковальчук привлекали естественнонаучные предметы: в лабораторных работах по физике, биологии, химии можно было решить конкретные исследовательские задачи. Будучи студенткой, она решила связать свою жизнь с наукой:
«Во время обучения в университете уже со второго курса началась моя исследовательская работа, посвященная тогда рентгенографии целлюлоз. На производственной практике в Институте геологии КарНЦ РАН мое желание заниматься наукой окончательно оформилось».
Ключевыми качествами для построения успешной научной карьеры ученая из Карелии считает упорство, ответственность, открытость, аккуратность и обучаемость.