Хоботные любят большие размеры. Современные слоны являются крупнейшими сухопутными животными на земле, но вот их предки любили размеры ещё сильнее. К примеру мамонт Колумба (Mammuthus columbi), он же - колумбийский мамонт. Названы эти животинки в честь Христофора Колумба, а не государства в Латинской Америке. Так что всё-таки Колумбов мамонт, а не колумбийский.
Мамонты Колумба могли похвастаться своими габаритами перед кем угодно, ведь их высота достигала 4 метра. Это на метр выше африканского слона. А вес доходил до 10 тонн, что в два раза больше, чем у современный слонов в Африке. Голова была высокая, а тело опускалось вниз от плеч к хвосту. Такая гора получалась. Имелись у них и огромные бивни. Их размер мог превышать 4 метра в длину. Бивни изгибались у каждого слона по-разному. Но всегда изгибы на кончиках бивней смотрели друг на друга или даже перекрещивались. Эти мамонты были покрыты шерстью золотистых оттенков, но не такой густой, как у шерстистых собратьев. У южных особей шерсти могло быть ещё меньше, чем у более северных. Жили мамонты Колумба долго, до 80 лет! Грозный и мощный зверь.
Эти животные населяли центр и юг Северной Америки 420 – 8 тыс. лет назад. Хотя, ранее считалось, что первые колумбийские мамонты произошли от южного слона аж 2.5 млн. лет назад. Эта версия сейчас подвергается сомнению. Дело в том, что жившие в Евразии трогонтериевы мамонты мигрировали в Северную Америку через Берингов перешеек. Туда же мигрировали и шерстистые мамонты. И те и те товарищи пошалили так друг с другом, что от их скрещивания и появился мамонт Колумба. Такие дела. В общем, традиция смешиваться им так понравилась, что это безобразие происходило до самого вымирания всех мамонтов. Только скрещивались уже шерстистые мамонты с мамонтами Колубма. История как в мексиканском сериале. От скрещивания этих мамонтов появился новый подвид, мамонт Джефферсона. Кстати да, территория будущей Мексики также была заселена мамонтами Колубма и далее на юг, до Никарагуа. Так что наши герои проделали не маленький путь к теплу.
Как и современные слоны, колумбийские товарищи паслись стадами во главе с самкой-матриархом. В стаде были только самки и их детёныши, самцов же изгоняли к 10-тилетнему возрасту. Животинки паслись в степях и наминали траву и листья кустарников, иногда деревьев. Излюбленным лакомством была осока и иже с ней. В день, взрослой особи требовалось до 120 кг. растительности. В общем, кушать они могли по 20 часов в день и 4 часа на сон. Крупные самцы тусовались по одиночке и примыкали к стаду только когда приспичит высоких отношений с самками.
Огромные самцы почти некого было боялись… А, вот самкам с детёнышами угрожали крупные саблезубые кошки и стаи волков. Отбивая от стада молодых и старых мамонтов, хищники могли утащить или достаточно быстро прикончить несчастного. Но, вот примерно 20 тыс. лет назад, у «колумбийских хоботных» появился новый враг – палеоиндейцы. А 14 тыс. лет назад, эти прохиндеи отточили навыки охоты так, что под раздачу в массовом порядке попадали уже все мамонты без исключения. Огромные размеры и агрессивность самцов перестали быть аргументами. Опасность таилась и в смоляных озёрах. Весной мамонты подходили к ним очень близко из-за первой сочной травы на их берегах. Как только слон наступал в смолу, его могло засосать намертво. Некоторые озёра сверху покрывались водой и животные заходили туда, не подозревая об опасности. Выбрать назад было практически не реально. Там они погибали от бессилия и истощения, а также от нападения хищников. Те, пользовались моментом, хотя и сами могли увязнуть.
Последние мамонты Колумба вымерли около 8 тыс. лет назад. Их карликовые потомки с острова Чаннел, вымерли 4 тыс. лет назад, но их уже можно было бы считать отдельным видом. Ближайшим современным родственникам этих мамонтов является азиатский слон. Изменения климата в сторону потепления могли повлиять на популяцию мамонтов, но основная версия их исчезновения, это охота палеоиндейцев. Данные говорят о том, что древние охотники убивали намного больше мамонтов, чем могла восстановить их популяция. В итоге, всех мамонтов Колумба просто сожрали. Печально, но факт. Христофор Колумб в 1492 году конечно отомстил потомкам индейцев, точнее, с него всё началось. Но это уже совсем другая и не менее печальная история.
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани : https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!