До Петрозаводска доехали и сразу же пересели на поезд до Медвежьегорска. Не соврал отец Андрей. Такой красоты Максиму видеть не приходилось. Сам городок впечатления не произвел, а вот место! Насколько хватало глаз зеленое, хвойное лесное море расплескалось до самого горизонта, окутало кряжистые гранитные горы и влилось в строгую синеву Онежских вод. А там и неба не видно! Ныряли рыбацкие баркасы прямо в эти небесные хляби, и кто знает, откуда везли они свой улов. Эх, вот бы забыть про все горести, да и уйти разрезать Онегу острым носом, упираясь бушпритом в облачные вуали! Отец Андрей, стоя на пирсе, перекрестился.
- Воистину велик Господь и творения его! – искренне пробасил он, жмурясь от ярких бликов на весенней воде.
- Ну, чего там? Когда будет? – сухо поинтересовался отец Иоанн, тревожно разглядывая суденышки.
- Как договаривались! – ответил отец Андрей.
Максим воспрял духом, перестал грустить, увлекшись окружающими видами. Наконец показалась сине-белая неказистая посудина.
- Вот наш транспорт! – объявил отец Андрей, указав на приземистое судно, похожее на гибрид катера и подводной лодки времен Первой мировой войны.
- Это что такое за левиафан? – брезгливо поморщился отец Иоанн, осторожно ступая на борт.
- Не левиафан, а малый буксировочный катер «Маяк коммунизма», по - простому «Маяк»! А я Дмитрий Саныч, его бессменный капитан– весело представился бородатый дед в штормовке и рваной лыжной шапке, подавая руку пассажирам.
- Очень приятно, Максим. А это Эдуард и Серега. – отрекомендовался Максим, поняв, что его спутники не очень собираются представляться.
- Ишь ты, прямо Эдуард! – хихикнул дед. – Вы вниз шагайте, погрейтесь. Идти нам далеконько, припустим с ветерком, мне после вас еще рыбаков отбуксировать надо. Поломались они.
Отцы вместе с Серегой и Эдом расположились в кокпите, а Максим отпросился в рубку, к капитану. Он, как и предполагал Максим, оказался балагур и энциклопедист и чем-то напомнил давно пропавшего Митрича. Знал названия всех мысов, островов и островков. Про каждый у него находилась местная легенда, байка или просто памятная история, как, например, его коллега «с пьяну вооон у того мыса русалку ловил, а поймал рыбинспектора». Максим никогда раньше не плавал по морям или рекам, для него все было в новинку. А вот Эдуарда укачало. С лицом зеленого цвета и беспрестанно утирающийся рукавом, Эд висел на леере, а отец Иоанн вздыхал, держал его крепко за шиворот и отпаивал водой. Так и долетели.
- Вон ваша дислокация! – указал Максиму капитан на вступающую из сверкающей глубины серую махину, покрытую толстыми соснами. То ли сказочная рыба-кит всплыла из реликтовых онежских вод, то ли гигантская черепаха, на спине которой держался весь древний мир.
Капитан обходил каменистый гранитный берег слева, подводя катер к неуклюжей пристани.
- Приехали! Выгружайтесь, а мне обратно пора. – попрощался капитан. Он пожал руку отцу Андрею, они пошептались о чем-то и «Маяк коммунизма» отчалил, унося с собой все надежды Сереги на вольную жизнь. Они были на острове.
- Ну, добрались, с Божьей помощью! – обрадованно выдохнул отец Андрей и перекрестился. Отец Иоанн тоже осенил себя крестным знаменем, но при этом страдальчески вздохнул, явно не разделяя восторгов коллеги. Они подтянули рюкзаки и пошли по пологому гладкому камню вверх.
Через полчаса ходьбы по лесу, наконец, показались строения. Маленькая серая древняя церквушка с тремя крошечными маковками, несколько длинных бараков и пара двухэтажных кирпичных домов непонятного назначения. В домах топились печи, вверх устремлялся ароматный белый дым. А перед строениями большой плац. То тут, то там видны были снующие туда-сюда черные фигуры монахов и группы подростков, одетых в одинаковые защитные костюмы.
- Размещайтесь, потом в душевую, переодеться и общий сбор. – скомандовал отец Андрей и подтолкнул оторопевших ребят к ближайшему бараку.
- Говорил, надо когти рвать. А он «подождем, посмотрим!» - ворчал Серега по дороге. – Куда теперь идти? По воде, как Христос? Дед, небось, еще не скоро вернется.
Все завертелось с космической скоростью. Ребята сдали свои вещи, присоединились еще к несколько таким же недавно прибывшим, помылись в общей душевой, потом всех побрили наголо и переодели в добротную камуфляжную форму, явно иностранного производства. Стриженную голову неприятно холодил весенний ветер. Максим поежился. Они шли в самый дальний барак. Серега бубнил что-то под нос, а Эд почему-то плакал.
- Макс, давай убежим, я не хочу в монахи, и вообще не хочу здесь. Лучше в детский дом. Да, Серега?
-Да отвяжись ты! Что ноешь как баба? - крикнул на него Серега, засунул руки в карманы и пошел быстрее вперед.
У Максима неприятно заныло в животе. Он нащупал под новым жестким зеленым свитером мощевик и немного успокоился.
В последнем бараке оказался большой спортзал, похожий на школьный, но прекрасно оснащенный. В зале было полно парней примерно одного возраста, все в камуфляже и с бритыми головами. Несколько монахов выстраивали рядами прибывающих подростков. Максим насчитал 62 человека и сбился со счета, парни в камуфляже все прибывали. Наконец построение было окончено. В зал вошли отцы Андрей, Иоанн и еще несколько крепких и высоких монахов. Отец Андрей обратился к построившимся подросткам:
- Новобранцы! Вам выпала честь стать первыми воинами Господними. Защищать ценности веры Христовой и служить на благо нашей Православной Церкви и Родины. Вы здесь, чтобы обучиться всем премудростям воинским и быть готовыми выполнять боевые задачи, которые поставит перед вами Святейший Патриарх во благо Святой Церкви и Отечества! Аминь! – и он размашисто перекрестил стоявшие перед ним ряды.
- Меня зовут отец Андрей, я руковожу военной подготовкой, это отец Иоанн, его задача – обучение иностранным языкам, отец Кирилл – физическая подготовка, отец Амвросий – оружейное и взрывное дело, отец Алексий и отец Михаил – боевые искусства. С учителями школьных предметов вы познакомитесь завтра. После трапезы вы получите личные дневники и расписания занятий. Послушания никто не отменял, работают все и много. Учатся все и много. Все ясно? Если ясно – отвечайте «так точно»!
Построившиеся неровно грянули «Так точно», к большому удовольствию отца Андрея.
Трапеза оказалась сытной и совсем не похожей на монастырскую. Серега даже повеселел и сообщил, что в детском доме так хорошо не кормили. Эд мешал ложкой гречневую кашу с мясом и луком и ронял в нее редкие слезы.
- Я не хочу в армию! Серега говорил, в монахи. В монахи бы я пошел, а в армию не хочу.
Максим молчал. В армию он тоже не хотел, но деваться было некуда. Тем более кормят хорошо и учиться тоже можно. А гречка с мясом была бесподобна! Да еще и пряников с чаем дали.
После трапезы всем раздали мешки с канцелярией и расписанием и велели расходиться по казармам.
Серега выбрал койку наверху, сразу запрыгнул туда и с удовольствием растянулся поверх колючего зеленого одеяла.
- А ничего так, да, пацаны? - весело спросил он. – Останемся пока?
Лежавший внизу Эд ничего не ответил, он накрыл голову подушкой и молчал. Максим тоже выбрал верхнюю койку на соседней кровати. Внизу расположился довольно пухлый паренек по имени Антон, приехавший на остров три дня назад в составе большой группы из Сибири, которую собрали отцы Михаил и Алексий. Как и предполагал Максим, все приехавшие на остров были сиротами и понятия не имели, зачем их везут и куда. Но сейчас это не имело уже никакого значения. Теперь Максима интересовал вопрос, зачем церкви понадобилась целая армия и какие такие цели и задачи она должна выполнять. Было совершенно очевидно, что с отцом Андреем лучше на эти темы не говорить.
С самого раннего утра, около половины шестого в казарму вошли трое монахов, разбудили, заставили быстро умыться и одеться ничего не понимающих пацанов и вывели на плац. Небо уже теплело розовым светом. Невысокий и плотный отец Кирилл уже поджидал ребят.
- Здесь у нас не монастырь, но о Боге помнить требуется ежеминутно, ибо во славу его всё делается. Молитву Иисусову в слух начинай «Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй нас грешных» и 10 кругов по плацу марш!
Строй неуверенно повторил за отцом Кириллом и неровно двинулся вперед. Максим бегать не любил, но пришлось. Рядом сопел Серега, за спиной хныкал Эд и пыхтел Антон. К десятому кругу добежали не все. Кто-то плелся в хвосте, кто-то и вовсе улегся на середине. Отец Кирилл с тонкой ивовой веткой прохаживался по плацу и лупил лежавших, заставляя подниматься и снова возвращаться в строй, хотя бы шагом. Десятый круг Максим одолел еле-еле, с серебряными мухами перед глазами. Дальше шел разминочный комплекс, уже знакомый по той самой ветхой книжке, что дал ему отец Андрей. После разминки их распределили на три группы, под управления тех самых монахов, что будили парней. Он попал к толстому и краснолицему отцу Януарию, который повел их на послушание в столовую. Для Максима работа на кухне была привычной, и он даже втайне обрадовался. Зато остальные были не так воодушевлены. Позже, когда завтрак был готов, все приступили к трапезе. Убирала со стола уже другая команда, которая получила послушание на обед. А Максим отправился в школу. Оказалось, что он много пропустил, только биология не так хромала, как другие предметы. Все благодаря Митричу. После школы снова явился отец Януарий и повел группу на рукопашный бой. Здесь Максиму понравилось. Даже очень. Потом обед. После обеда послушание на уборке спортзала и снова физподготовка. Отец Кирилл с палкой и 10 кругов на плацу. Свободного времени два часа и ужин. После ужина коллективная молитва в казарме. В 21.00 после душа Максим спал как убитый, даже не успел поговорить с Серегой и Эдом, которые попали в другие команды.