Великобритания вряд ли будет поставлять истребители Украине, так как не располагает достаточным парком боевых самолетов. Однако она может побудить своих западных партнеров пойти на этот шаг. Такое мнение выразили опрошенные «Известиями» эксперты.
«Британия не располагает достаточным парком боевых самолетов, чтобы делиться им с Украиной. Она сейчас унифицирует самолеты ВВС и флота, переходя на американские многоцелевые истребители F-35. Эти новейшие машины пятого поколения никто Зеленскому не отдаст. А кроме них у Лондона есть только около сотни «Еврофайтеров», которые постепенно снимаются с вооружения, как устаревшие», — рассказал военный эксперт Дмитрий Болтенков.
Однако, по его словам, даже их предоставить Киеву будет проблематично, поскольку это сложные и дорогие самолеты, а на Украине для эксплуатации нет ничего.
Как предположил эксперт, Лондон возглавит коалицию по сбору для Украины более простых истребителей, как это было с танками Leopard. Европейские страны при содействии Великобритании могут коллективно наскрести несколько десятков однодвигательных американских F-16 для отправки Киеву, допустил Болтенков. Но даже в случае положительного решения, натовские самолеты вряд ли смогут появиться на службе ВВС Украины раньше начала следующего года, спрогнозировал он.
«В этом году мы будем наблюдать, как Британия постарается выступить в качестве лидера «коллективного Запада», который поддерживает Украину, а также который станет вести переговоры со своими партнерами, чтобы их побуждать к усилению политической и военной поддержки Киева», — допустила ведущий научный сотрудник Центра британских исследований Института Европы РАН Кира Годованюк.
8 февраля состоялся визит президента Украины Владимира Зеленского в Лондон, где он провел переговоры с британским премьером Риши Сунаком, встретился с королем Карлом III, а также выступил перед парламентом страны. Основной повесткой стала возможность отправки на Украину истребителей.