Папа Франциск призвал к миру в субботу, когда он встретился с группой из нескольких сотен жителей Южного Судана, перемещенных в результате войны, на мероприятии в столице страны Джубе. «Я хочу возобновить свой решительный и сердечный призыв положить конец всем конфликтам и возобновить мирный процесс серьезным образом», — сказал Папа Римский толпе, собравшейся в Зале Свободы. «Нет места для проволочек», — сказал Франциск под аплодисменты. Его слова перекликаются с его посланием лидерам страны в пятницу вечером, когда он раскритиковал «застойный» мирный процесс. Визит Папы Римского в Южный Судан состоялся через несколько дней после того, как 86-летний мужчина провел мессу для 1 миллиона человек в Демократической Республике Конго (ДРК), еще одной стране, борющейся с бедностью и борьбой. Поездка Франциска в ДРК - первый папский визит с 1985 года - произошла, когда африканская нация охвачена вооруженными боями и усугубляющимся кризисом беженцев.
Южный Судан находится в состоянии гражданской войны с 2013 года, и мирное соглашение 2018 года еще не полностью выполнено. По данным УВКБ ООН, война привела к тому, что более 4 миллионов жителей Южного Судана - 65% из них в возрасте до 18 лет - либо покинули страну, либо стали внутренне перемещенными лицами. «Будущее не может лежать в лагерях беженцев», — сказал понтифик в субботу. «Нет места для дальнейших задержек», - сказал он, добавив, что «большое количество детей, родившихся в последние годы, знали только реальность лагерей для перемещенных лиц».
Ребекка Ньякур, молодая девушка, которая живет в лагере беженцев в Джубе, обратилась к папе с просьбой дать особое благословение детям внутренне перемещенных лиц и беженцев. «Мы знаем, что вы великий лидер, потому что, несмотря на ваше больное колено, вы пришли, чтобы быть с нами», - сказала она. «Папа Франциск, мы любим тебя; мы никогда не забудем этот день. Спасибо за любовь к Южному Судану», — сказала она под бурные аплодисменты.
Франциск дал особое благословение детям Южного Судана вместе с англиканским архиепископом Джастином Уэлби и модератором Генеральной Ассамблеи Церкви Шотландии Иэном Гриншилдсом, которые находятся с Папой Римским в этой поездке. Три церкви представляют большинство христианских конфессий, к которым принадлежит большинство жителей Южного Судана. В субботу вечером все три христианских лидера планируют принять участие в совместной молитвенной церемонии в мавзолее Джона Гаранга в Джубе. Папа проведет мессу на открытом воздухе в Джубе в воскресенье утром, прежде чем вернуться в Рим во второй половине дня. «Южный Судан, разрушенный годами войны, жаждет положить конец постоянному насилию, которое заставляет многих людей быть перемещенными лицами и жить в условиях больших трудностей», — сказал папа перед отъездом из Рима в Африку во вторник.
Южный Судан получил независимость от Судана с мусульманским большинством в 2011 году после десятилетий конфликта только для того, чтобы погрузиться в гражданскую войну два года спустя, когда вспыхнули боевые действия между теми, кто лоялен президенту Сальве Киру, и теми, кто связан с вице-президентом Риеком Мачаром, который принадлежит к другой этнической группе. В апреле 2019 года папа провел духовный ретрит в Ватикане для политических и религиозных лидеров в Южном Судане, и в беспрецедентном жесте он опустился на колени и поцеловал ноги президента Кира и вице-президента Мачара.