Фокусник берет монету, прячет ее в руке, и после магического жеста она таинственным образом исчезает только для того, чтобы снова появиться из-за вашего уха. Когда вы смотрите этот спектакль, вы полностью понимаете, что объекты не могут просто материализоваться из воздуха, но это именно то, что вы только что испытали. Колдовство — одна из старейших форм развлечения, и на протяжении всей истории обманщики поражали публику, создавая иллюзии невозможного.
Искусство магии никогда не теряло своей привлекательности, и даже в нашей современной жизни, где доминируют наука и технологии, мы по-прежнему очарованы тем, что переживаем то, что считаем невозможным. Эта универсальная привлекательность восходит к глубоко укоренившемуся психологическому стремлению исследовать то, чего мы не понимаем. Действительно, с раннего возраста младенцы увлекаются событиями, сбивающими с толку их представления о мире, то же самое верно и для взрослых. Большинство людей думают о магии просто как об еще одном виде развлечения, но древнее искусство колдовства теперь помогает ученым раскрыть некоторые тайны человеческого разума.
Магия имеет дело с некоторыми из самых фундаментальных психологических и философских вопросов. Что вы считаете возможным? Что такое сознание? Насколько вы контролируете свои мысли и действия? И все же до недавнего времени искусству магии уделялось мало научного внимания.
Меня всегда увлекала магия, и я посвятил ей большую часть своего подросткового возраста. В детстве я брал все книги по магии в местной библиотеке и проводил свободное время, практикуясь в новых фокусах. Меня особенно интересовало понимание того, как работает магия, поэтому я читал книги по психологии, которые, как я надеялся, дадут мне более глубокое понимание того, как обмануть разум. Именно это желание открыть более мощные способы взлома разума привело меня к изучению психологии в университете.
Для большинства магов эта связь между магией и психологией очевидна. Магия основана на мощных психологических иллюзиях, и фокусники создают свои трюки, используя пробелы и ошибки в нашем сознательном опыте. Например, фокусники используют неверное направление, чтобы манипулировать тем, на что вы обращаете внимание, и это позволяет им контролировать то, что вы видите, и то, что вы упускаете. Однако, когда я поступил на курс обучения, я был удивлен, узнав, что ученые не особо интересовались магией. Ни в одном из моих учебников по когнитивной психологии не говорилось о неправильном направлении, и было всего несколько исследовательских работ, посвященных научному изучению магии, и большинство из них были опубликованы более 100 лет назад. Я был разочарован, но по мере того, как я начал больше узнавать о тайнах мозга, я заменил свою страсть к магии психологией. Проще говоря, я сменил свой плащ на лабораторный халат и начал карьеру в области когнитивистики.
Еще в 2003 году, когда я работал над диссертацией по сознанию, у меня была возможность использовать оборудование для отслеживания взгляда, чтобы исследовать, как фокусники направляют внимание людей по ложному пути. Мы разработали забавные эксперименты, в которых мы использовали трекер для измерения движений глаз людей, когда они смотрели, как я выполняю простые трюки. Результаты были ошеломляющими — неправильное направление было удивительно эффективным при манипулировании сознательным опытом людей. Кроме того, это был первый раз, когда у нас были научные данные, которые помогли нам понять, как работает неправильное направление, и мы были удивлены тем, что люди часто не видят то, что находится прямо перед их глазами. Неправильное направление было настолько эффективным, что некоторые люди смотрели на объект, но просто не видели его. Вскоре мы поняли, что магия может стать полезным инструментом для изучения визуального внимания.
Эти ранние научные эксперименты стали поворотным моментом в моей карьере. Я нашла способ совместить два моих главных увлечения: магию и психологию. Теперь я читатель психологии и директор лаборатории MAGIC (Разум, внимание и общее иллюзорное познание) и провожу большую часть своего времени, изучая человеческое познание. Вместо того, чтобы творить магию, чтобы развлекать людей, я изучаю магию в лаборатории.
Наш научный подход основан на следующей логике: фокусники потратили сотни лет на развитие искусства обмана и тем самым открыли мощные приемы, основанные на когнитивных ошибках. Ученые регулярно изучают когнитивные ошибки, часто рассматривая психологические нарушения, вызванные повреждением головного мозга. Например, поражение определенных участков коры головного мозга может помешать некоторым людям распознавать лица, в то время как другие поражения могут привести к определенным нарушениям памяти.
Фокусников не интересует понимание анатомии мозга, но их опыт обмана людей помог им выявить глубокие ошибки в познании. Действительно, большинство фокусов основаны на использовании неожиданных и мощных когнитивных ошибок, и фокусники неформально научились понимать психологические принципы, которые доводят наши когнитивные процессы до предела. Поняв эти колдовские техники и лежащие в их основе когнитивные механизмы, мы сможем получить ценные знания о том, как работает разум.
С тех пор, как я начал свои научные исследования неправильного направления, произошел взрыв интереса к изучению магии с научной точки зрения, и наука о магии теперь стала самостоятельной областью. Фокусники и ученые начали сотрудничать и исследовать когнитивные процессы, лежащие в основе магии, для изучения широкого спектра психологических явлений.
Большая часть нашей работы над неправильным направлением показывает, что пробелы в нашем сознательном опыте больше, чем предполагалось большинством из нас. Когда вы смотрите на свое окружение, вы воспринимаете мир как богатый и полный сенсорный опыт. Однако наше исследование неверного направления показывает, что этот сознательный опыт — мощная иллюзия. Наше истинное восприятие полно пробелов и дыр и гораздо более удалено от реальности, чем большинство из нас себе представляет. Я провожу большую часть своего времени, изучая эти виды иллюзий, и хотя я знаю, что мой мозг обманывают, я все еще изо всех сил пытаюсь понять, как мало я действительно осознаю. Это очень убедительная иллюзия, которую очень трудно разрушить.
Это исследование неправильного направления имеет важные последствия для реального мира. Часто важно точно оценить наши собственные когнитивные способности, и неверные суждения могут иметь фатальные последствия. Например, большинство людей недооценивают степень, в которой их внимание отвлекается телефонным звонком. Исследования показали, что разговор даже по телефону с громкой связью оказывает такое же пагубное влияние на ваше вождение, как и превышение лимита вождения в нетрезвом виде. Однако, поскольку мы переоцениваем свои способности, мы не замечаем влияния этого технологического заблуждения на нашу производительность.
Исследования в области магии показывают, что мы ошибаемся не только в том, что видим, но и в том, в какой степени мы можем доверять тому, что видим и помним. По мере того, как мы узнаем больше об уме, становится очевидным, что большая часть нашего опыта — иллюзия. Из всех этих иллюзий именно иллюзия свободы воли меня больше всего беспокоит.
Нам нравится чувствовать, что мы отвечаем за свои мысли и действия, и отказ от чувства свободы воли кажется довольно неудобным. Однако маги разработали мощные способы манипулирования вашими мыслями, и они могут влиять на многие ваши решения. Например, фокусник может попросить вас выбрать карту из колоды игральных карт, и хотя вы чувствуете, что у вас есть совершенно свободный выбор, фокусник заставил вас выбрать одну конкретную карту. Это называется принуждением и представляет собой принцип, по которому маги тайно ведут вас к заранее определенному выбору.
Сейчас мы изучаем психологический механизм, лежащий в основе этих методов принуждения, и легкость, с которой мы можем тайно манипулировать решениями людей, интригует. Самое главное, эти открытия показывают, что даже наше чувство свободы воли может оказаться мощной иллюзией. Изучение легкости, с которой маг может манипулировать нашим сознательным опытом, дает интригующие, а иногда и тревожные новые идеи о человеческом разуме.
Поскольку начинается 2023 год, и вы присоединяетесь к нам из России, у нас есть небольшая просьба. Новый год означает новые возможности, и мы надеемся, что этот год принесет столь необходимую стабильность и прогресс. Что бы ни случилось, The Guardian будет рядом, обеспечивая ясность и бесстрашные независимые репортажи со всего мира 24 часа в сутки, 7 дней в неделю.
Времена тяжелые, и мы знаем, что не все в состоянии платить за новости. Но поскольку мы финансируемся читателями, мы полагаемся на постоянную щедрость тех, кто может себе это позволить. Эта жизненно важная поддержка означает, что миллионы людей могут продолжать читать надежные репортажи о событиях, формирующих наш мир. Будете ли вы инвестировать в Guardian в этом году?
В отличие от многих других, у нас нет владельца-миллиардера, а это значит, что мы можем бесстрашно гнаться за правдой и честно сообщать о ней. 2023 год не будет исключением; мы будем работать с решимостью и страстью к товарным знакам, чтобы предоставить вам журналистику, которая всегда свободна от коммерческого или политического вмешательства. Никто не редактирует наш редактор и не отвлекает нас от самого важного.
Благодаря вашей поддержке мы продолжим делать журналистику Guardian открытой и бесплатной для всех. Когда доступ к информации становится равным, большее число людей может понять глобальные события и их влияние на людей и сообщества. Вместе мы можем требовать большего от сильных мира сего и бороться за демократию.
Независимо от того, жертвуете ли вы мало или много, ваше финансирование будет способствовать нашей отчетности в ближайшие годы.