Инспекторы Управления особо охраняемых природных территорий впервые провели плановое обследование природного парка «Максимова дача» совместно с конной полицией. Цель обследования - соблюдение природоохранного законодательства.
Как ландшафтный парк этот объект зародился в последнее десятилетие позапрошлого века, когда Алексей Максимов выиграл конкурс (сейчас бы сказали - тендер на госзакупки) на поставку строительного камня для сухих доков и некоторых зданий растущего города. Предложенная им цена на известняк выгодно отличалась от цен других поставщиков. Со временем появился добротный дом, винодельня, пасека, летние домики для приема гостей, тенистые аллеи и беседки, прогулочные тропинки на террасах имения. Отработанные борта карьера в Хомутовой балке Максимов решил засадить виноградниками и декоративными деревьями, а обильные родники использовать для наполнения прудов и организации ряда фонтанов. Усадьба Максимова приобрела его имя и стала излюбленным местом отдыха горожан.
Алексей Андреевич вырученные от продажи камня деньги в кубышку не складывал, строил школы, больницы, церкви. Меценатство неожиданно принесло свои плоды в виде избрания на пост городского головы Севастополя. Причем на два срока. С 1901 по 1908 гг. Вроде пожизненный почет и безбедная старость были гарантированы. Но благосклонное или терпимое отношение к революционным матросам в 1905 году обернулось для Максимова бедой. Министр внутренних дел Столыпин отстранил его от должности. Нависла реальная угроза конфискации всего имущества и высылки из города. В возрасте 53 лет Максимов умер от сердечного приступа. Поговаривали, что застрелился. Но истинному христианину тяжкий грех самоубийства был чужд. Да и похоронен он был на городском кладбище (ныне - улица Пожарова), где самоубийцам места не было.
Парк пережил своего создателя, революции, гражданскую войну, Великую Отечественную. После прихода в Крым большевиков Максимова дача стала местом массового расстрела царских офицеров. Потом была создана колония беспризорников «Безбожник». В годы Великой Отечественной войны здесь был госпиталь. Умерших от ран и погибших под авианалетами хоронили здесь же в парке. После войны Максимова дача осталась бесхозной. Часть ее отошла к соковому заводу, часть - к воинской части. Архитектурный комплекс продолжал разрушаться. Несанкционированный выпас скота, бесконтрольное посещение зеленой зоны, разведение костров из добытых здесь же ветвей и сучьев поставили его под угрозу уничтожения. Автотранспорт разбил дороги. Дачная застройка над парковой зоной не имела централизованной канализации, а туалеты на выгребе загрязнили водоносные горизонты и сделали родники непригодными для питьевого водоснабжения.
Городские власти Севастополя в последней четверти прошлого века старались спасти парк. Статус его рос от природного до регионального ландшафтного парка. Сейчас он является особо охраняемой природной территорией, на которой действует ряд ограничений в деятельности человека. Наиболее актуальны запреты на разведение костров, устройство туристических стоянок и лагерей, въезд всех видов автомототранспорта. Также запрещен сбор цветов и семян, лекарственных растений.
В парке произрастает около 500 видов растений. Вышедший в 2019 году «Определитель растений Максимовой дачи» включает описание 205 растений, из которых 38 краснокнижных. Основными паркообразующими породами являются дуб пушистый, грабинник восточный, софора японская, робиния лжеакация, вишня маголебская, вязы, каркас голый и южный, плосковеточник восточный, шелковица красная, сосна крымская. К ценным видам можно отнести каштан конский, липу европейскую, кедр атласский, вяз граболистый, орех грецкий. Некоторым растениям уже около 100 и более лет.
В конце прошлого года по инициативе руководства Севприроднадзора совместно с полицией города был разработан маршрут совместного патрулирования конного наряда полиции и инспекторов Управления особо охраняемых природных территорий. В январе 2023 года прошло ознакомление с особенностью территории, внесены изменения в схему маршрута, проведены совместные тренировки. А теперь начинается будничная работа, которая должна помочь сберечь парковое наследие, а в будущем и возродить былую славу Максимовой дачи.