Сегодня мы достаточно избалованы достижениями прогресса и развитой медициной. Поэтому представить, как рожали в древности для нас достаточно сложно. Ведь тогда не было ни родильных домов, ни профессиональных врачей. А высокая младенческая и материнская смертность никого особо не удивляла и не расстраивала. Популярный миф гласит, что «раньше и в поле рожали». Это в корне неверно, в поле рожали только тогда, когда роды уже начались, а возвратиться домой нет времени или возможности. Главным местом для родов была баня, готовясь к появлению нового человека, её тщательно мыли и чистили. Современных акушерок в то время заменяли повитухи. К повитухам предъявлялись различные требования. Желательно, чтобы это была взрослая женщина, вышедшая из детородного возраста. У неё должны были быть собственные дети, при этом важно, чтобы они все были живыми. Повитухи отличались безупречной репутацией, часто они не только принимали роды, но и лечили от различных хворей (были знахарками). Иногда вмест