В Тоскане очень много красивых средневековых городков. Одним из них является Сан-Джиминьяно, который знаменит своими средневековыми башнями.
Приблизительно 2300 лет назад этруски возвели на высоком холме поселение, которое в дальнейшем превратилось в современный Сан-Джиминьяно. Археологи до сих пор находят в окрестностях города артефакты этрусков.
Постепенно римляне захватили все земли этрусков. И это небольшое поселение стало римским. Тут стоит отметить, что в те годы поселение было окружено густым лесом. Поэтому римляне назвали его Кастелло дела Сельва, что можно перевести как «Лесная крепость». А уже в Средневековье деревушку переименовали в Сан-Джиминьяно в честь святого, который молитвами защитил ее от разграбления готами.
Статус города Сан-Джиминьяно обретает в X веке. Своим процветанием город обязан тем, что через него пролегала Дорога франков, которая связывала Европу с Римом. Кроме того, через город проходил торговый путь между Пизой и Сиеной, которые в те годы были крупными торговыми центрами. Именно по этим дорогам торговцы экспортировали оливковое масло, вино и шафран, которые горожане выращивали или скупали у местных крестьян. Огромные территории земли вокруг города были превращены в процветающий аграрный край. Ведь экспорт местных продуктов приносил отличный продукт. Именно на этом месте и разбогатели именитые горожане, которые затем создали в городе несколько кланов.
В 1199 году Сан-Джиминьяно получает статус свободного города, что свидетельствует о наличии в нем группы богатых и влиятельных горожан. В 1250 году процветающий город обзавелся крепостной стеной, которую разрушили в 1255 году флорентийские гвельфы. А в 1261 году гибеллины вначале захватили Сан-Джиминьяно, а затем восстановили крепостную стену.
Еще стоит отметить, что в XIII веке путь паломников из Европы в Рим изменился. Поэтому постоялые дворы города начали терпеть убытки. Но горожане занялись ростовщичеством и снабжением участников Крестовых походов. Это вновь принесло Сан-Джиминьяно процветание.
А в XIV веке в городе возвели 76 огромных башен, которые в наши дни являются его главной достопримечательностью. Вот только сейчас их осталось всего 14. Именно в XIV веке горожане разделились на гвельфов и гибеллинов. Причем политическая борьба между сторонниками папы и сторонниками императора была столь ожесточенной, что многие зажиточные семейства города были вынуждены укреплять свои дома с помощью башен.