Быстроходные ударные подводные лодки класса "Вирджиния" ВМС США-это безжалостно эффективные боевые машины, высшие хищники глубин. Тем не менее их общий внешний вид и многие аспекты их конструкции имеют прямую родословную с 1950-х гг. то же самое можно сказать о британских и российских подводных лодках. Однако целый ряд новых технологий мог бы позволить в будущем радикально изменить подводные лодки.
Движущей силой будет увеличение количества оружия, которое может нести будущая подводная лодка, а также автономные подводные аппараты (AUVs, aka UUVs или просто "беспилотники"). Таким образом, торпедный зал, и он, вероятно, останется называться так, несмотря на все, что я собираюсь сказать, будет скорее "общим океанским интерфейсом".- Он должен быть больше и почти наверняка полностью автоматизирован.
Другой способ, которым он будет нести больше оружия, заключается в том, что некоторые из них будут меньше, как шведские легкие торпеды, которые загружаются по две в трубу. Или очень легкая торпеда (VLWT), над которой работает Нортроп Грумман. Они могут быть использованы против менее ценных целей, которые в настоящее время являются проблемой для подводных лодок, вооруженных только очень дорогими торпедами. И они могут быть использованы для перехвата входящих вражеских торпед.
Небольшие Аувы, перевозимые на борту, будут использоваться для расширения досягаемости датчиков подводной лодки. Стив Холл, генеральный директор Общества подводных технологий (SUT), сказал мне, что он "легко видит, что дорогие подводные лодки с человеческим экипажем на борту могут оставаться тихими и глубоководными, развертывая или дистанционно управляя различными воздушными, надводными и подводными автономными или полуавтономными системами.”
С помощью новых безопасных, дискретных технологий подводной связи дроны и подводные лодки будут работать вместе как часть сети. Сегодня подводные лодки, как правило, одинокие волки из-за сложности определения того, является ли цель другом или врагом. Это еще более сложная задача для вооруженных дронов, которым не хватает человеческого суждения. Но Подводная связь следующего поколения может изменить это уравнение.
Есть бормотание о том, чтобы отойти подальше от систем вертикального пуска (VLS). Торпедные отсеки более универсальны и могут быть использованы для запуска оружия или беспилотных летательных аппаратов на более высоких скоростях. Однако это тонкая тема. Доктор Рэйчел Поулинг, преподающая военно-морскую архитектуру в Университетском колледже Лондона, предлагает: "VLS всегда будет болтаться вокруг тех больших летательных аппаратов, где вы хотите запустить несколько в быстром порядке и не заботитесь о перезарядке."Это будет включать в себя более крупное гиперзвуковое оружие, такое как ракеты с ускоренным скольжением.
Действительно большие беспилотники, называемые XLUUVs (extra-large uncrewed underwater vehicles), также могут перевозиться. Думайте о них, как о маленьких необстрелянных подводных лодках с их собственными независимыми боевыми возможностями. Но им понадобится собственная инфраструктура. Поулинг считает, что " к 2040 году внешняя перевозка XLUUVs будет вероятна. Думайте об этом как о авианосце, который должен постоянно держать некоторые самолеты на палубе, имея только достаточно внутреннего пространства для обслуживания.”
Однако есть несколько основных принципов, которые вряд ли изменятся. С появлением автономных подводных аппаратов легко предположить, что будущие подводные лодки будут полностью раскручены. Никто из экспертов, с которыми я это обсуждал, не думает, что дело зайдет так далеко. Однако достижения в области автоматизации и искусственного интеллекта значительно сократят число экипажей.
Те, кто останется, будут жить в относительном комфорте и иметь легкий доступ к вещам, которые мы считаем само собой разумеющимися на берегу, например к социальным сетям. Сегодня это немыслимо. Холл отмечает: "экипажу не нравится быть вдали от интернета и социальных сетей, это общественная потребность. Это достаточно плохо на надводном судне, почти невозможно на скрытной подводной лодке.- Но улучшение подводной связи могло бы сделать это возможным.
