Дебют Дуэйна состоялся осенью 1996 года. Перед зрителями он появился под псевдонимом Рокки Майвиа, а к концу того же года уже завоевал свой первый чемпионский титул.
Рестлер старался выступать честно, не нарушая правил. Поначалу это нравилось зрителям, но быстро надоело. Во время выступлений Джонсона часто освистывали, требовали, чтобы он ушел. Спортсмен решил сделать передышку.
На ринг Дуэйн вернулся уже как плохой парень Скала. Это имя подчеркнуло и выдающиеся параметры рестлера (рост Дуэйна Джонсона составляет 196 см, а вес - 118 кг). Новый образ и стиль боя принесли рестлеру популярность. Сам Дуэйн называл себя «Народным чемпионом» - публика любила и поддерживала его. После возвращения и до момента окончания карьеры рестлера Скала 17 раз становился чемпионом мира.