Обе известные мировые войны происходили в XX веке, третьей, бог даст, не случится. Но была ещё одна мировая война, в начале XVIII века, о ней сегодня, кроме историков, мало кому известно. Называлась она "Войной за испанское наследство", но вполне может считаться и мировой, поскольку, хотя войну вели европейские государства, театр военных действий находился не только на территории Европы, но и в Азии, и на островах Карибского моря, и на североамериканском континенте. «Нулевая мировая», как и две последующие, была кровопролитной и тянулась долго — 13 лет, с 1701 по 1714 год.
Официальная причина этой войны, как явствует из названия — наследственный спор. Тогдашняя Европа ещё не до конца преодолела феодальную раздробленность, наряду с крупными державами, такими как Франция, Англия, Россия, на территории нынешних Италии, Германии, Швейцарии существовало около сотни небольших и совсем крошечных государств. Управляли ими монархи, представлявшие всего несколько известных монархических династий — Габсбурги, Виндзоры, Капеты, Валуа и некоторые другие, помельче. Как это часто бывает среди родственников, между королями часто вспыхивали споры по поводу наследства, переходящие в военные действия.
Эта война велась «за корону». После смерти испанского короля Карла II его корону стали претендовать, и Габсбурги, поскольку сам покойный был Габсбургом, и Бурбоны — покойный король назначил наследником Филиппа II Бурбона. Ставка была очень высокой, Испания была богатой державой с обширными заморскими владениями. Правда, такого длительного кровопролития и масштаба военных действий никто не ожидал.
Воевать взялись с одной стороны Великобритания, Пруссия, Португалия и их союзники, с другой стороны Франция и Испания со своими союзниками. Перечислять все воевавшие государства нет смысла, среди них немало названий, которые сегодня никому, кроме специалистов, ничего не говорят. Например, Мантуанское герцогство или Кёльнское архиепископство. Причём эти союзники по ходу войны могли стать и противниками, и не по одному разу.
Все войны заканчиваются. Закончилась и та далёкая «мировая», как обычно, очередной перерисовкой мира. Только на этот раз изменились карты не только Европы, но и мира. Англия получила долгожданный Гибралтар, Голландия — территории в Южной Америке и на Карибских островах. Филипп II дождался своей короны. Но полмиллиона солдат с этой войны не вернулись.