Освоение Америки сопровождалось жестокими процессами, связанными, в первую очередь, с подчинением местного населения. Как правило, это были немногочисленные племена, которые, все же умудрялись испортить жизнь захватчикам. Однако одним из самых удивительных эпизодов этого периода является противостояние между сильной ацтекской империей и двумя тысячами испанских наемников. Как целое государство умудрилось проиграть банде головорезов?
К началу XVI века ацтекская империя представляла собой довольно развитое государство. Будучи главными в Мексике, ацтеки диктовали свою волю соседним племенам. Позиция силы была оправдана, ибо ацтеки имели самую мощную и многочисленную армию на континенте, которая насчитывала около 300 тысяч воинов. К слову, само население империи составляло 25 миллионов человек. Между городами ацтеков шла бойкая торговля, в обороте которой находилось огромное количество золота, ценившееся там не так сильно, как в Европе. Столицей ацтеков был Теночтитлан, который по слухам был буквально набит золотом.
В 1518 г. о Теночтитлане узнали испанцы, которые уже успели завоевать несколько островов в Карибском море. Уже через год к берегам Мексики отплывает экспедиция, которую возглавил Эрнан Кортес.
Целью экспедиции было завоевание самой Мексики. Для ее выполнения Кортес взял собой малочисленный, но хорошо вооруженный отряд. При себе испанцы имели ружья, пушки и лошадей. Всего конкистадоров, т.е. завоевателей, было не более 2000 человек. Высадившись на берег, Кортес наладил контакт с ацтеками, попросив разрешения посетить столицу. Испанец всем видом показывал, что им движут только добрые намерения. Ацтекская знать во главе с императором Монтесумой II долго спорила между собой, но в конечном счете решила впустить испанцев в Теночтитлан. Решение это оказалось роковым.
Во дворце императора испанцы самовольно нашли спрятанную сокровищницу. Монтесума, когда узнал об этом, подарил богатства испанцам, чтобы не провоцировать конфликт.
Золота оказалось очень много, и его тут же начали делить. Испанского губернатора, который проспонсировал экспедицию, не устроила его доля. Он направил еще солдат в Мексику, но теперь уже для поимки самого Кортеса. Последнему пришлось покинуть Теночтитлан, чтобы дать отпор своим землякам. Пока Кортес отсутствовал в городе, испанцы на одном из ритуальных торжеств набросились на знатных ацтеков, порубив их и забрав украшения. Начался бунт, и конкистадорам пришлось укрыться во дворце, взяв в заложники Монтесуму II. Они долго держали оборону, и в конце концов сумели бежать из города.
Во время бунта Монтесума II погиб. Согласно одной из версий, его убили ацтеки, когда император пытался утихомирить восставших. Согласно другой, Монтесума погиб от рук испанцев, для которых он стал бесполезен.
Бегство не лишило Кортеса решимости. С остатками отряда он бежал в мексиканский город Тлашкалу, заручился поддержкой местного правителя и начал готовиться к осаде Теночтитлана. Были построены специальные судна – бригантины, которые блокировали город со стороны реки. Отряды испанцев, обладая преимуществом в вооружении, прорвались в город при поддержке союзников-индейцев. Ацтеки пытались дать ожесточенный отпор, но с каждой минутой воинов все больше охватывал ужас. Судьба Теночтитлана была решена, когда был пойман новый император ацтеков, пытавшийся скрыться на лодке.
Во время осады испанцы использовали ружья и пушки, но не они повергли ацтеков в неописуемый ужас. Главным страхом ацтеков стала кавалерия. Видя в лошадях демонических существ, индейцы тысячами бежали с поля боя.
Чтобы узнать, где сокрыты другие императорские сокровища, конкистадоры пытали плененного правителя ацтеков, но он не раскололся. В последствии его обвинили в попытке поднятия восстания и повесили. Богатейший Теночтитлан был разорен и лежал в руинах. Лишившись административного центра, государство стало быстро распадаться. Так со столицей ацтеков пала и ацтекская империя.
Спасибо, что прочитали статью. Буду рад вашим лайкам и комментариям! Не забудьте подписаться на меня, если еще не успели. Дальше будет только интереснее!