Основатель империи Тимуридов, эмир Тимур появился на свет 9 апреля 1370 года. Отцом его был воин Мухаммад Тарагай, лидер племени барласов. Мать Тимура - Текина-хатун была из рода царя Манучехра. По крайней мере так утверждал сам правитель.
Имя Тимур- это тюрский вариант монгольского имени Темюр, которое в переводе означает «Железный». Согласно легенде, новорожденного решили назвать таким именем не просто так. Согласно легенде правитель родился с зажатым кулаком, разжав его, родители мальчика обнаружили на ладошке сына запекшуюся кровь. Это стало для Тарагая знаком того, что мальчика ждет путь великого воина.
Тамерланом, что в переводе означает Железный хромой, эмира стали звать после персидского похода, в котором он получил травму. Так случилось, что в одном из сражений Тимур сломал правую ногу, кости срослись неправильно, в результате он стал прихрамывать. Так к его имени добавили прозвище Ленг - хоромой.
Эмир Тимур, согласно историческим источникам, был поклонником искусства, любил литературу, предпочитал общаться с художниками и учеными. Также считается, что в совершенстве говорил на монгольском, тюркском и персидском языках. Интерес к образованию и изучению всего нового был присущ будущему правителю с самого детства. Тимура с рождения окружали разные мудрецы, в числе которых был Мир Саид Барак - потомок пророка Мухаммеда. Именно он предсказал Тамерлану великое будущее, а в дальнейшем сопровождал его в военных походах.
В гареме Тамерлана насчитывалось восемнадцать жен, но главной и любимой была вдова его врага эмира Хусейна Сарай-Мульк ханым. Женщина полюбилась Тимуру настолько, что получила широкие полномочия. Она имела большое влияние на супруга, роль ее при дворе правителя была довольно значимой. Любимая женщина так и не подарила Тамерлану детей, зато она воспитала из его внука Тимура Улугбека одного из самых мудрейших правителей своего времени.
Жизнь Тимура была чередой военных походов и сражений, поражения от армии Тамерлана потерпели Туркестан, Монголия, Персия, Османская империя, Закавказье, Золотая Орда и Индия. Скончался Тимур также во время военного похода, когда следовал со своим войском в Китай. Отошел в мир иной полководец в 1405 году на территории современного Казахстана.
Останки вождя захоронили в Самарканде в мавзолее Гур-Эмир. По свидетельствам очевидцев, на могиле его имелась надпись: «Всякий, кто нарушит мой покой в этой жизни или в следующей, будет подвергнут страданиям и погибнет». Примечательно, спустя двое суток после вскрытия гробницы Тамерлана в Самарканде 20 июня 1941 года, началась Великая Отечественная война.