1. Кракен.
Морские предания полны рассказов о злобных морских змеях и чешуйчатых рыболюдях, но немногие существа из глубин вселяли страх в сердца бывалых моряков, как могучий кракен. Ведя свое происхождение от гигантской рыбы из скандинавской мифологии под названием хафгуфа, кракен впервые вошел в популярный фольклор в образе гиганского осьминога или кальмара, замеченный рыбаками у берегов Норвегии и Гренландии.
В одном из рассказов 18-го века епископ Эрик Понтоппидан описал его как зверя, похожего на кальмара, настолько большого, что, когда какая-либо часть его тела высовывалась из воды, оно напоминало плавучий остров. Кракен предположительно использовал свои щупальца, чтобы схватить мачты кораблей и утащить их в ледяные глубины, а когда этого было не достаточно, он мог создать смертельный водоворот, просто стремительно погрузившись под воду.
Рассказы о гневе кракена могут быть, скорее всего, сильно приукрашены (сами понимаете у страха глаза велики), но само его существование совсем не фантастическое.
2. Грифон.
Грифон, представляющий собой устрашающую смесь двух разных хищников, обладал телом и задними ногами льва, а также крыльями, клювом и когтями ястреба или орла. Сказки о летающих чудовищах, вероятнее всего, возникли на Ближнем Востоке, а позже стали довольно популярным мотивом в древнегреческой литературе. Легенда о грифоне была упомянута в рассказе XIV веке о путешествиях сэра Джона Мандевилля, который описал этих существ как «более сильных, чем восемь львов» и «сотня орлов». Грифонов почитали за их интеллект и преданность моногамии. Кроме этого по преданиям это были свирепые хищники. Звери рвали плоть своими острыми, как бритва, когтями, а затем, поднимали своих жертв на огромную высоту, для того чтобы бросить их на камни.
По словам исследователя Адриенн Майор, легенды о грифоне могут быть вдохновлены ранними встречами с окаменелостями динозавров. Скифские кочевники в Центральной Азии, возможно, наткнулись на кости динозавров протоцератопсов динозавров и приняли их за птицеподобное существо, что и привело к мифу об ужасающем летающем звере.
3. Мантикора
Мантикора, одно из самых грозных и страшных мифических существ, была кровожадным четвероногим животным, на котором, предположительно, была голова голубоглазого человека, рыжеватое тело льва и жалящий хвост скорпиона.
Легенда об этом смертельном гибриде впервые началась с греческих авторов, таких как Ктесий, который описал ее в книге об Индии. Ктесий и другие описывали мантикору, как имеющую три ряда зубов, как у акулы, и мощный рев, который звучал, как труба. Что ужаснее всего, у существа был ненасытный аппетит именно к человеческой плоти. Говорят, что зверь, используя свою стремительную скорость, преследовал свою добычу, а настигнув рубил ее когтями или жалил хвостом и съедал без остатка.
Продолжение следует...