III век до н.э. Египет
Царь Египта Птолемей II Филадельф (правил в 282-246 гг. до н.э.), создатель знаменитой Александрийской библиотеки, был человеком многосторонне образованным. При его дворе в Александрии Египетской находили прекрасный и радушный прием ученые, писатели, поэты, многие из них получали жалование из царской казны.
Среди прочих, которые пытались пристроиться при дворе Птолемея II, был некий Сосибий, который величал себя «разрешителем». Сосибий «специализировался» на том, что переделывал стихи Гомера, выдергивая слова или слоги то тут, то там, и слепливал их в новые строки и слова, которым придал тот смысл, который видел сам. Сосибий считал, что таким образом он разъясняет неясные читателям и слушателям места у Гомера и придает им «истинный смысл».
Таким же образом Сосибий переделывал творения других известных авторов. Благодаря такой «новизне подхода» к широко известным творениям, у Сосибия появилось множество поклонников, в том числе и среди окружения царя.
Поклонники Сосибия из придворных начали уговаривать царя Птолемея поощрить материально того за талант и труды. Они так надоедали Птолемею, что тот дал согласие выплатить Сосибию вознаграждение из казны.
Однако казначею царь велел, чтобы тот, когда Сосибий придет за деньгами, говорил последнему, что деньги ему лично уже выданы.
Естественно казначей выполнил указание царя Птолемея. Когда Сосибий явился в казну за деньгами, служащие казны заявили, что деньги свои он уже получил. Сосибий обратился к казначею, а тот подтвердил слова своих подчиненных.
Оскорбленный Сосибий отправился с жалобой к царю. Птолемей выслушал жалобщика в присутствии группы придворных, среди которых были также те, кто хлопотал за Сосибия, и велел пригласить к нему казначея с расходными книгами. В этих книгах содержались списки тех, кто уже получил жалование и разовые денежные выплаты.
Когда казначей принес эти книги, Птолемей в присутствии своих придворных лично взялся просматривать их. Просмотрев книги, царь заявил во всеуслышание, что согласно спискам о выплатах Сосибий уже получил свои деньги.
В доказательство своих слов Птолемей прочитал ряд имен так, как они были записаны в книге (в книге значилось, что вознаграждение было выплачено) Сотеру, Сосигену, Биону, Аполлонию.
И продолжил:
Если ты отнимешь «Со» от «Сотеру», «си» от «Сосигену», «би» от «Биону», «ю» от «Аполлонию, то получишь «Сосибию». То есть, ты получил плату, согласно твоим же вздорным рассуждениям о Гомере и прочих авторах». И далее Птолемей привел стих Эсхила: «поражен ты от собственных перьев, своих, не чужими.
И далее царь добавил от себя «потому что сочиняешь неуместные отгадки».
И жестом показал Сосибию, что тот свободен.
Что-то мне напрашиваются аналогии, но лучше промолчать.
Смотри также: Самозванцы
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.