В этом сезоне в «Челси» зажигает молодой американский хорват Кристиан Пулишич. Давайте разберёмся, смог ли американец заменить ушедшего в «Реал» Эдена Азара?
Они действительно так похожи?
Начнём с того, что их часто сравнивают. Это понятно: американец пришел на левый фланг «Челси», его стиль игры с упором на скорость и дриблинг очень напоминает то, что делал бельгиец в Лондоне. Оба умеют создать момент из ничего — за счёт индивидуальных действий. Это умение Пулишича сейчас особенно важно для «Челси», играющего без яркого плеймейкера.
Кристиан и правда хорош, так же, как был хорош Азар в первом сезоне за «Челси», но говорить, что они одинаковые, некорректно.
Так в чём же разница?
Азар и Пулишич обладают редким даром – в них сочетаются скорость и хитрость. Эден пользовался этим по-своему: он шикарно управлял своим телом и брал защитников на паузах и резких ускорениях. Кристиан — спринтер топового уровня, он соперников будет оббегать.
Пулишич в среднем бьёт 3,5 раза за 90 минут — Азар даже в последнем сезоне в Лондоне наносил 2,5 удара за игру. Бельгийца никогда нельзя было заподозрить в том, что он не замечал партнёров на поле. У американца с этим пока с этим пока сложнее: он часто увлекается и играет в одиночку против всех.
Это отражает и среднее количество передач за матч: 56 у Азара против 35,2 у Пулишича. Так или иначе, это разочаровывает партнёров, что явно показал Тэмми Абрахам в матче с «Уотфордом» после очередного промаха Кристиана.
Азар, оставаясь не жадным парнем на поле, всегда выходил как звезда, чтобы показать фанатом шоу. В его игре результат не всегда был важнее того, как именно он играл. Пулишич в этом отношении совсем другой: американец кажется суперсолдатом, который прёт лишь ради одной цели: забить и победить.
Так кто же лучше?
Результат при всём сказанном есть от обоих. В этом сезоне забивает каждые 192 минуты, Азар в последней кампании в «Челси» — по голу каждые 183 минуты. Но бельгиец был куда эффективнее. Пулишич забил восемь мячей при xG 8,03, в то время как Азар отличился 16 раз при xG 12,3.
Кристиан молод, и сравнений с Азаром он избегает, равно как не делает этого и Фрэнк Лэмпард. Оно и верно: американец может вырасти в большого игрока, при этом совсем не похожего на своего бельгийского предшественника. Интересно посмотреть, как на него повлияет приезд Вернера и Зиеша — топ-страйкера и топ-плеймейкера.