Вирусологи по всему миру заняты коронавирусом, но это не значит, что они не забывают и о других опасностях. Даже те, кто находится в таких, казалось бы, закрытых главах пандемии, как оспа. Почти полный геном вируса только что был разработан на образцах на 1000 лет старше, чем известно до сих пор.
Чтобы точно знать, как оспа вера (VARV) достигла 30%, а в крайних случаях даже 95%, ее эффективность в убийстве людей должна быть связана с ее генетической эволюцией. Можно с большой долей уверенности сказать, что она перепрыгнула с крыс на людей более 30 тысяч. лет назад где-то в Африке.
Основываясь на описаниях тех, кто жил тогда, мы знаем, что болезни с симптомами, похожими на оспу, проявлялись в разных местах на протяжении всей истории. Он опустошил Египет фараонов и Хеттскую империю от Анатолии до Палестины и Сирии. Она сопровождала мавров, когда они завоевали Испанию и Португалию в 8 веке. Позже его возили по Европе солдаты, вернувшиеся из крестовых походов.
Однако это литературное свидетельство, мало пригодное для генетика. Они могут поддерживаться, но без образца, из которого можно извлечь биологический материал, мало что можно вывести. Конечно, невозможно проверить, как незначительное зоонозное заболевание смогло убить полмиллиарда человек за последние 100 лет своего существования.
До того, как новые следы вируса были обнаружены в могилах викингов в Северной Европе, последний образец ДНК этого патогена был взят из мумии 17-го века, случайно найденной в Литве, и два образца 19-го и 20-го веков - из музея в Чешской Республике.
Сравнив эти три образца вируса, можно было установить, что их общий генетический предок существовал между 1530 и 1654 годами. Между тем, вирус, убивающий викингов, секвенированный по образцам костей и зубов примерно десятка человек, восходит к 603 году нашей эры, что согласуется с историческими данными о распространении этого вируса в Европе с 6 века.
Чтобы прийти к такому результату, вирусолог Барбара Мюлеманн из Центра эволюции патогенов при Кембриджском университете, возглавляющая группу ученых, исследовала могилы 1870 человек, живущих в Европе, Азии и Америке за последние 31 000 человек. много лет назад.
«Генетический материал, извлеченный из археологических раскопок, предоставляет прямые молекулярные доказательства прошлых инфекций и может дополнять и / или объяснять неясные исторические сообщения, относящиеся к первым возможным пандемиям», - пишут авторы в Science.
У 1400-летнего вируса оспы есть несколько дополнительных генов, которых нет в современной версии. «Однако их можно найти в менее опасных штаммах одного и того же семейства поксвирусов, которые могут инфицировать разных животных», - объясняет испанский вирусолог Антонио Альками из Центра молекулярной биологии Северо-Очоа в Мадриде, автор комментария к исследованию в Science.
Изучая историю оспы, можно подумать, что ее конец уже написан. В конце концов, благодаря усилиям многих ученых и врачей стоимостью от нескольких сотен миллионов до даже миллиарда долларов удалось искоренить это заболевание с помощью глобальной программы вакцинации в конце 1970- х годов.
Зачем исследовать то, что исчезло и больше не является проблемой? Во-первых, потому что он вообще не исчез и, что еще хуже, может очень легко вернуться.
Этот вирус, завезенный из Европы, ответственен за почти полное уничтожение империй Азети и майя. Испанские мушкеты не могли сделать то, что мог сделать невидимый патоген. Хотя в Южной и Центральной Америке это было совпадением, колонизаторы Северной Америки сознательно использовали оспу для борьбы с индейцами. Неудивительно, что в ХХ веке запасы этого биологического оружия хранились по обе стороны «железного занавеса».
Сегодня живые образцы оспы хранятся под замком в Государственном центре вирусологических и биотехнологических исследований «Вектор» в Кольцове, Россия (где год назад вспыхнул опасный пожар ) и в главной лаборатории Центра по контролю и профилактике заболеваний в Атланте, США.
Однако вам не нужно взламывать безопасный исследовательский центр, чтобы найти образец этого вируса. Вы можете встретить его случайно, потому что коллекционерам-микробиологам удалось сохранить его дома.
В 2003 году ее нашли в пожелтевшем конверте, хранившемся в медицинской книжке в Санта-Фе , Нью-Мексико . Кто-то «сохранил» струп, излеченный от оспы 100 лет назад, который использовался с 18 века в оригинальной методике вакцинации.
В 2014 году в подсобных помещениях лаборатории Национального института здоровья в американском городе Бетесда были обнаружены флаконы с вирусом 1950-х годов.
Наконец, в 2017 году канадские исследователи из Университета Альберты в Эдмонтоне доказали, что даже при относительно небольшом (100000 долларов США) бюджете и при использовании общедоступных образцов ДНК в лаборатории можно синтезировать патоген, почти идентичный натуральной оспе. «Вооружить» его до формы, заразной для людей, уже было делом техники.
Понравилась статья? Подпишитесь и ставьте лайки!)