Как уже писал ранее, я два сезона работал на Центральной котельной города мастером КИПиА и главным энергетиком по совместительству. Котельная была старая, часто останавливалась из-за всевозможных поломок, и хорошо, если это случалось во время оттепелей. По причине частых поломок нас регулярно посещало начальство городского, районного и даже областного уровня. Котельная работала на угле, котлы стояли старые ДКВР-10/13. За котельной находилась огромная гора угля, по которой как букашка ползал бульдозер Т-100 с клыком сзади. Той осенью часто шли дожди, а после резко ударил крепкий мороз и уголь превратился в монолит, с которым "сотка" не могла справиться. Пришлось вызвать с ближайшего щебкарьера взрывников.
В тот день впервые за время моей работы в котельной к нам пожаловала какая-то комиссия республиканского масштаба. Шефа предупредили заранее и он бегал по территории пытаясь навести какой-то порядок, но какую чистоту можно поддерживать на старой угольной котельной, если там трогать ничего нельзя, чтоб не стало еще хуже, угольная пыль и сажа скопились везде, даже там, куда они вроде бы и попасть не должны. У меня чуть не ежедневно выгорали щитовые сразу секциями, а не по одному пускателю, хотя все они были высшей степени защиты, но пыль токопроводящая и так, а при попадании капли воды - это короткое замыкание. Поэтому шеф махнул рукой и пошел к себе в контору.
После обеда во двор залетели две блестящие черные Волги и четыре господина в длинных черных пальто и шляпах вылезли из машин и оглядывались вокруг, подбежавший директор начал им что-то рассказывать, пытаясь перекричать шум. Работали дымососы, дутьевые вентиляторы, сетевые и питательные насосы и т.д. перекричать все это было трудно и не расслышав половину того, что говорил директор они махнули рукой, мол показывай хозяйство и показали на здание котельной. На первом этаже было золоудаление и смотреть там было нечего, тем более это самая грязная зона, так как золоудаление у нас было "сухого" типа. Поднявшись на второй этаж директор повел их мимо котлов, возле каждого из них стояли черные, как негры из Новой Гвинеи, кочегары, лиц которых не было видно, только зубы блестели в свете пламени. Лампы над головой светили не более чем светлячки в летнюю ночь. Министр с помощниками подхватили полы пальто руками и старались поскорее протиснуться к противоположному выходу.
И тут грянул гром! Взрывники постарались на славу. Котельная содрогнулась и все, что отложилось на проводах, кабельных каналах, светильниках и т.д. за двадцать пять лет стало кружиться в воздухе медленно опускаясь. Был и так полумрак, а после такого сотрясения кажется наступил конец света. Не видно было даже собственного носа. Все замерли и ждали пока пыль осядет, кочегарам конечно все равно, они на ощупь сели на свои скамейки. А вот министры боялись пошевелиться минут десять и чувствовали, как тяжелеют их шляпы. У директора котельной даже мелькнула мысль о суициде. Выбравшись наконец из здания приезжие гости пытались стряхнуть с себя все что они вынесли из котельной, но потом, махнув рукой, побросали свои пальто и шляпы в багажник и не попрощавшись с директором уехали. Ну а кочегары еще долго хохотали вспоминая высоких гостей.
Кстати о кочегарах. Кочегара можно узнать в любом месте с первого взгляда. Нет, не только по въевшейся в кожу угольной пыли, не только по постоянно прищуренным глазам, которыми они следят за пламенем в топке котла, не только по мозолям от четырехметровой кочерги, но главное по отсутствию крайней фаланги пальцев на руках, причем можно по этому признаку даже определить кто сколько лет работает кочегаром. Если нет одной фаланги на указательном пальце правой руки - не более одного - двух лет, а если и на среднем пальце нет одной фаланги, то уже три - четыре года. Ну а если и на левой руке нет одной или двух фаланг, значит он или молодой левша, или старый правша и готовится к пенсии.
Вы спросите у меня, а при чем тут пальцы? Поясняю! Уголь в котел забрасывает устройство под названием ПМЗ - пневмо-механический забрасыватель угля. Приводится он в действие клиновым ремнем через шкив от электродвигателя, а поскольку уголь бывает сырой, то ПМЗ часто останавливается, т.е. двигатель вращает шкив, а ремень не двигается. Кочегар по правилам техники безопасности должен выключить двигатель, рукой провернуть ПМЗ, а потом включить двигатель. Но почему-то так никто не делает. Проще подойти и резко дернуть за ремень. но, раз-на-раз не приходится. Раз, и фаланга отлетела, даже ойкнуть не успел. Все происходит настолько быстро, даже боли сразу не чувствуешь. Ну а потом замотал палец тряпкой и дальше работаешь. Это только первый раз страшно, и жалко палец.