Одна из самых успешных и знаменитых фотографов кошек американка Хеями Флик. Вот уже более двадцати лет она создаёт запоминающиеся фотопортреты, которые вполне можно считать произведениями искусства. Многие бридеры считают за честь заказать фотографии своих кошек у Хелми. Она же немного смущается, говоря о своём успехе: «Я считаю, что каждая кошка достойна прекрасных фотографий, и каждый владелец имеет право па лучший портрет своего любимца. И делаю всё, чтобы этого добиться».
О поиске себя и секретах своего успеха Хелми Флик рассказала Котопсу.
О любви и творчестве
Я начала свою трудовую деятельность в 22 года на чисто административной должности, хотя всегда мечтала заняться творчеством. Спустя два года эпилепсия надолго перечеркнули эту мечту. Но спустя годы все поменялось, появились новые щадящие методы лечения и еще я встретила человека, который очень мне помог, моего второго мужа Кена Флика.
Кстати, своим замужеством я обязана кошке. Долгое время между мной и Кеном была симпатия, он звал меня переехать к нему в Даллас, однако мысль, что я буду жить с 50-летним холостяком, который привык думать только о себе, меня не радовала. Но однажды Кен рассказал мне по телефону, что подобрал одноглазую кошку и назвал сё мисс Китти. Тогда-то я поняла, что он может заботиться о ком то и любить не только себя, и через некоторое время переехала к нему.
Вскоре я увлеклась фотографией, и так получилось, что первыми моими моделями стали кошки. Сначала у меня плохо получалось, но я решила, что обязательно научусь блестяще фотографировать этих животных.
Кен поддерживал меня: давал советы. купил цифровую камеру, чтоб я сразу могла видеть результаты и истратить время на печать фотографий. Моё обучение тут же пошло семимильными шагами. И вот однажды наша знакомая бридер мейн-кунов попросила меня запечатлеть её животных. Она была так восхищена результатом, что пригласила меня работать па выставке. С этого первого выезда на шоу в 2000 году началась моя карьера фотографа.
О трудностях профессии
На первом моём первом шоу ТIСА я очень волновалась! Это сейчас я научилась сдерживать себя и не позволяю волнению мешать мне работать. Помимо умения владеть собой фотограф должен быть и очень терпеливым. Нужно постоянно помнить, что животное в любой момент могут вызвать, ведь первоначальная задача владельца показать свою кошку судьям. А наша задача их подождать. Иногда я. конечно, мечтаю, что бридеры будут говорить: «Нет-нет. продолжайте съемку! Подумаешь, конкурс, я приехал ради съёмок у вас!» Но это так, мечты...
Очень важно уметь найти контакт с кошкой-моделью. Ведь эти животные не подумают участвовать в процессе, если им это неинтересно. И тут всё зависит от меня. Именно я должна привлечь внимание, пойти на любые ухищрения, лишь бы кошка посмотрела в камеру. В этом мне очень помогает Кен. Он уговаривает животное принять нужное положение, а я снимаю. Не могу отвлечься ни на секунду, иначе нужный момент будет упущен.
Слава никогда не была для меня самоцелью, даже в качестве побочного эффекта который пришёл вместе с успехом моих работ. Моим единственным желанием было сделать фотографию, способную восхитить нашего клиента. Исключительное качество работы вот залог моего успеха и цель творчества.
Я считаю: если человек преуспевает в своём деле, то его обязательно заметят. Мой звёздный час настал в 2002 году, когда меня пригласили в качестве официального фотографа на ежегодную выставку ТIСА в пригороде Вашингтона, где принимали участие лучшие кошки со всего мира.
А вот с публикацией моих фотографий в журналах было несколько сложнее. Мы столкнулись с проблемой: моя аппаратура не могла соперничать с 35-миллиметровыми плёночными камерами. Продать мои фотографии издателям оказалось непросто. Мы купили и самую профессиональную камеру, но даже с ней всё получилось не сразу. Моя работа появилась на обложке журнала о кошках Cat Fancy только в 2004 году.
О своих питомцах
После того как. к сожалению, не стало Китти, мы с мужем решили, что заведём породистого кота. Выбрали британского кота голубого окраса и поехали за 1800 км, в Северную Каролину. При первом же визите в клинику ветеринар выявил у котёнка Смаджа перитонит. Малыш прожил всего два месяца. После этого, мы решили, что больше никогда не заведём домашнее животное. Но однажды всё же решили попробовать снова.
На сей раз поиски привели нас в Южную Калифорнию, к заводчику, чьи британские кошки были многократными победителями выставок. Буквально с порога мы влюбились в двух котят: чёрного Нокса и голубую Скай и увезли их с собой.
Поначалу мы не собирались принимать участие в выставках нам просто нужен был здоровый питомец. Но бридер убедил пас показать британцев на шоу. В скором времени Скай скай стала чемпионом, а вот карьера Нокса была короче и не такой блестящей.
Некоторое время жил у нас и кот редчайшей породы "чаузи". Кен назвал его Башмак. Кот рос очень быстро и вскоре начал задирать британских кошек, которые трусили от одного его вида. В скором времени мы поняли, что нам нужно выбирать: или СКАЙ и Нокс, или Башмак. Они не могли ужиться вместе. Я никогда и никого так не любила, как безмерно преданного мне Башмака, но положение было безвыходным. Мы нашли ему прекрасный дом. в котором он единственный питомец. Я до сих нор жалею, что рассталась с Башмаком он умел заглядывать мне прямо в душу.
А потом у нас появились ещё и мейн-куны. Причём ехали мы за одним, вполне определённым котёнком, но когда бридер вынесла нам его, в комнату вбежали другие котята. Мейп-кун, которого мы выбрали, был не очень рад знакомству, а вот его брат вертелся у меня под ногами, а потом залез на колени и уткнулся мордочкой в ладонь. Есть одна старая примета «выбирай котёнка, который выбрал тебя». Так мы и поступили. Уехали домой с обоими Заком и Куином.
Все мои кошки помогают мне в моём творчестве: вдохновляют и выступают в качестве моделей, когда нам нужно опробовать новый фон.
Мы публиковали их фотографии в журналах и книгах о британской породе и мейн-кунах. Но всё таки мы любим их не за их умение быть полезными, а за тёплое отношение к нам. За десять лет жизни в нашем доме кошки стали очень ласковыми. Скай, например, из примадонны превратилась в компанейскую кошку, которая спорит с Ноксом за право посидеть у меня на коленях. А Куин и Зак следуют за мной по пятам, не давая скучать.