Небольшой монастырь имени Марии Вифлеемской, задачей которого являлось выхаживание больных и помощь раненым, внезапно превратился в дом пыток для людей с признаками умственного расстройства. Из-за стен новоявленной "клиники" регулярно слышались стоны, вопли и крики, ведь всех больных в монастыре лечили одинаково - удушением тряпичной маской, побоями цепями и плетью, смирительными рубашками, в которые вставляли металлические иглы.
Лондонский монастырь Марии Вифлеемской начал действовать в 1247 году с одобрения короля Англии Генриха III. В нем предоставляли еду и кров для юродивых, отшельников, больных и раненых. В 1375 году монастырь переименовали в Бетлемскую королевскую больницу, специализирующуюся на оказании помощи душевнобольным. Но лондонцы, проходившие мимо этого страшного места, благодаря издающимся из стен монастыря страшным крикам понимали, что нуждающиеся окружены отнюдь не уютом и заботой.
В 1450 году больница стала именоваться Бедламом. Бывший монастырь окончательно стал сумасшедшим домом. Туда стали помещать так много больных, что король Генрих VIII распорядился построить для Бедлама новое здание, куда можно было бы поместить еще больше людей с расстройствами ума. Но суть лечения от произошедших перемен не поменялась. Санитары избивали больных, не давали им спать, регулярно избивали плетьми и обливали холодной водой. Заключенные Бедлама гибли как мухи, но больница постоянно пополнялась новыми пациентами, так как Бедлам был единственной в Англии специализированной лечебницей (по факту пыточной) для душевнобольных.
Одним из самых знаменитых узников Бедлама был художник Ричард Дадд. После длительного путешествия по Малой Азии и Ближнему Востоку Ричард, вернувшийся в Англию, вдруг решил, что является Осирисом - древнеегипетским богом. Его признали сумасшедшим и отправили в Бедлам, где он написал ряд своих картин, но из стен которого ему не суждено было выйти. Родственники, посещавшие Дадда, говорили, что находили на его теле синяки и следы от плетей, а сам художник перестал разговаривать и сторонился людей.
Лондонский Бедлам существует и по сей день и является одной из старейших психбольниц в мире, а само слово "бедлам" стало нарицательным и означает место, где господствует хаос и беспорядок. Надеюсь, что методы лечения больных в современном Бедламе существенно изменились.
Большое спасибо за прочтение, не забывайте подписываться, ставить лайки и оставлять комментарии!