Точных свидетельств современников о походе не сохранилось, и история обросла множеством мифов, домыслов и легенд. Поговорим обо всем.
⠀
Точно известно, что инициаторами затеи были некие Стефан из Клуа и Николас из Кельна. Оба были мальчиками-пастухами и Гретами Тунберг своего времени. Первый рассказывал, что ему явился сам Иисус, повелевший передать некое письмо королю Франции Филиппу II, чтобы тот помог детям в организации похода. Пастух начал так горячо проповедовать, что многие подростки и даже взрослые люди стали следовать за ним по всей Франции.
⠀
Король заинтересовался идеей устроить крестовый поход детей, но папа Иннокентий III хранил молчание, и европейский монарх отказался от этого намерения.
⠀
Но Стефан не отказался. В мае того же года к Стефану присоединился Николас, который вел детей из Кельна. Около 30 000 подростков двинулось в сторону Альп, однако, лишь 7 000 смогли выбраться оттуда живыми... Даже для армии из взрослых людей проделать путь через эти горы было непросто. К тому же дело усугублялось сложными перевалами и переходами. Дети оделись слишком легко, не подготовили достаточных запасов провизии, и потому многие замерзли и умерли от голода в этой местности.
⠀
В Риме детям удалось добиться аудиенции, на которой Иннокентий сказал что их тут никто не ждал, настоятельно рекомендовал разворачиваться взад и идти домой.
⠀
Обратный переход через Альпы оказался еще тяжелее, почти никто не вернулся домой. Одни утверждают, что Николас и Стефан умерли на обратном пути, другие, что они исчезли уже после посещения Рима, третьи уверены, что детей просто угнали в рабство в Алжир. Как бы то ни было, 30 000 детей распрощались с жизнью... абсолютно просто так.
⠀
Крестовый поход закончился полным провалом. Он очень впечатлил потомков и современников и нашел отражение в искусстве. Об этом событии снято несколько фильмов, а Курт Воннегут, описывая пережитую им бомбардировку Дрездена, назвал книгу «Бойня номер пять или крестовый поход детей».
⠀
Всем ликбез!
⠀
По материалам журнала Дилетант.