Вирусы то и делают, что постоянно эволюционируют и создают все новые способы проникать сквозь клеточные мембраны. И дело в том, что не со всеми из них наш организм может справиться самостоятельно.
Начать разговор хотелось бы с того, как вообще работают противовирусные препараты.
Как работают противовирусные лекарства?
По данным, приведенным в книге Страчунского и Козлова 2002 года, существует небольшое количество лекарственных препаратов, обладающих доказанной в клинических исследованиях эффективностью:
- Противогерпетические
- Противоцитомегаловирусные
- Противогриппозные
- Антиретровирусные препараты
С расширенным спектром активности
По мимо этого, существуют этапы взаимодействия вируса с организмом. Так вот, на каждом из этих этапов взаимодействие вируса и организма может быть мишенью для лекарства, начиная от проникновения в организм и заканчивая заражением клетки и созданием вирусных копий.
Но по механизму действия все существующие противовирусные препараты попадают в одну из следующих категорий: препараты прямого действия и непрямого действия.
Препараты прямого действия направлены непосредственно на вирус и способность зараженной вирусом клетки к репликации. Они воздействуют на вирусные белки-мишени, блокируют их способность размножаться и нарушают жизненный цикл вируса. Один из известных примеров — препараты, направленные против ВИЧ.
Для лечения коронавирусной инфекции COVID-19, вызванной вирусом SARS-CoV-2, используются в том числе лекарства для подавления активности ВИЧ. Оба вируса РНК-содержащие и ретровирусные, поэтому ученые предпринимают попытки воздействовать на новый коронавирус лекарствами с аналогичным принципом действия — правда, пока без подтвержденных результатов.
Вакцинация как способ борьбы с вирусами
К сожалению, несмотря на прогресс, через который прошла медицина со времен Гиппократа, никакое лекарство не действует стопроцентно. И сегодня самое эффективное средство борьбы с вирусом — иммунизация, то есть вакцинация.
Наша иммунная система реагирует на имитацию заражения ослабленной версией вируса и вырабатывает определенный иммунный ответ, запоминая его на всю жизнь. Таким образом, когда вирус, от которого человек уже привит, попадет в организм, иммунный ответ последует незамедлительно.
Вакцины могут содержать только белки вируса, внедрять ослабленный штамм вируса или вводить в организм ДНК, в которой записаны инструкции по созданию вирусного белка, или РНК, содержащую шаблон для воспроизведения вирусных белков-антигенов. Но следует сказать, что все же вакцинация помогла полностью уничтожить вирус оспы и почти избавиться от кори.
Резистентность вирусов
Вирусы, как и бактерии, приспосабливаются к изменению среды и мутируют, производя резистентные к существующим лекарствам копии. Некоторые мутации приводят к положительным результатам. Например, вирус становится неспособным заражать клетку. Но поскольку такие мутации неуспешны для вида, они, разумеется, исчезают вместе со своими носителями. Зато мутации, позволяющие вирусу выживать более эффективно, сохраняются и эволюционируют.