В 1959 году мне было 8 лет. Отец тогда взял меня на рыбалку в первый раз. Правую руку он потерял на фронте, и ему было неудобно самому наживлять червяков на крючок. Я вызвался ему помогать. Взрослые знали место на реке Дон, где рыба очень хорошо клюет. Это место напротив устья реки Воронеж, впадающей в Дон в районе села Малышево.
На рыбалку поехали большой компанией. Кроме меня и моего отца Алексея Ивановича Агапова поехали друг отца дядя Вася, старший брат моего отца Виктор Иванович и дедушка Андрей Степанович Елфимов. До села Малышево все ехали на автобусе, а потом шли по берегу Дона пешком до устья реки Воронеж.
Бамбуковые удочки собирались из частей в собранном виде были длиной до 7 метров и больше. Все сразу пошли ловить рыбу, только Виктор Иванович расстелил на берегу ватное одеяло, выпил стаканчик водки и лёг спать. На природе он всегда так отдыхал.
Был сильный ветер и по реке шли большие и мелкие волны. От этих волн поплавки всё время ныряли, и казалось, что это клюёт рыба. Но крючки оказывались всё время пустыми. Рыба никак не ловилась.
Наконец, все оставили удочки на рогатках на берегу, соорудили костёр и стали варить кулеш из пшена и сала.
Я кулеш не любил. Варёное сало было противным. Мне было интереснее поймать рыбу, и я выдёргивал одну удочку за одной. Одна из удочек согнулась, и в воде что-то забилось. Выдернуть рыбу рывком мне не удалось. Тогда я положил удочку на плечо и побежал вверх по берегу. От восторга я заорал: «Есть! Поймал!». Таким способом я вытащил рыбу на берег и сразу бросился посмотреть, что я поймал.
Сейчас я понимаю, что это был подлещик – молодой лещ весом не более 500 граммов
Но в то время рыба показалась мне огромной. Я очень возгордился своим уловом. Когда взрослые собрались на мои крики посмотреть, что я поймал, я начал хвастаться: «Вот она - рыбка-то! А то вы, рыбаки».
Ещё долго потом мой отец вспоминал этот случай и смеялся, как я от горшка два вершка тащил на плече вверх по берегу огромную удочку. Больше всего его смешило моё хвастовство: «Вот она – рыбка-то!».
Этого леща мой дедушка сразу выпотрошил, посолил и нанизал на ветку куста лозины, которая росла рядом. Он сказал, что скоро из леща получится таранка, так как сильный ветер быстро высушит посоленную рыбку. Я сушёную рыбу любил и с нетерпением ждал, когда лещ высохнет. Однако, вечером моего леща взрослые стали жарить на палочке на костре.
Мне стало очень обидно, я ушел на берег и там, в полном одиночестве, поплакал над своим горем. Когда мне предложили попробовать моего леща, жаренного на костре, я отказался.
Недалеко на берегу был огромный стог соломы длиной метров 30. Рядом был рассыпан целый ковёр из не уложенной в стог соломы. Одно ватное одеяло мы положили на эту соломенную подстилку, а другими укрылись и легли спать. К вечеру погода успокоилась, облака рассеялись, ветра не стало, проявилось огромное чёрное небо, покрытое тысячами сияющих звёзд. Я так замечтался, глядя на эти звёзды, что незаметно уснул.
Утром стало холодно, и я с трудом продрал свои глаза. Из взрослых рядом никого не было. Я быстро вскочил, ёжась от утреннего холодка. Всё же был конец августа.
На берегу я увидел всю компанию своих рыбаков с удочками. Они были увлечены ловлей рыбы. Виктор Иванович по своей привычке спал на ватном одеяле на бугорке. Он, наверное, с утра выпил стаканчик волки и снова лёг спать.
На берегу стояли два больших оцинкованных ведра, в которых мы варили кулеш и чай. Оба ведра были до краёв заполнены крупной рыбой.
В вёдрах места для рыбы не хватило и несколько крупных лещей рыбаки посадили на кукан.
У моего отца, его друга дяди Васи и дедушки Андрея Степановича рыба клевала постоянно.
Недалеко от нас метрах в сорока ниже по течению реки сидел ещё один старенький рыбак Я пошел к нему. В ведре у него было много крупной рыбы. У берега в воде была сетка (садок) в которой плавало несколько странных рыб. Я таких рыб раньше не видел. Они были по виду похожи на саблю, но короче длиной и больше по ширине. Рыбак объяснил мне, что эта рыба называется «чехонь».
Внизу по течению сидел ещё один рыбак. В воде у него был садок, наполненный рыбой. Ещё в воде была сетка, в которой находилась странная рыба длиной 30-35 сантиметров. На боках и на спине у неё были странные выступы, а нос был длинный, как у осетра. На мой вопрос рыбак ответил: «Это - стерлядь. Редкая рыба. Раньше из неё царям уху варили. Пока ещё она в Дону ловится. Но, уже редко».
Неожиданно рыба перестала ловиться. Но её поймали так много, что ловля потеряла смысл и интерес. Хорошо было бы эту до дома довезти. Рыбу выпотрошили, посыпали солью, сложили в матерчатые мешки и набили ею две больших сумки.
Такой успешной рыбалки я никогда больше в жизни не видел.
Один раз мои соседи из частного сектора по улице Изобретателей братья Михаил и Александр Полетаевы в марте 1974 года, пока не полностью сошел лёд, поймали в канале возле плотины 2 корзины крупных щук общим весом килограммов 25-30. Ловили на спиннинги. Но, когда я через неделю вместе с ними и старшим братом Владимиром Агаповым поехал на то же место, то мы не поймали ничего. В первый раз они попали на период метания щукой икры. Повезло. Но после метания икры щука болеет и не ловится вообще. Поэтому удача не повторилась.
В августе 1959 года моим товарищам по рыбалке: отцу, дяде Васе и дедушке за час - полтора удалось добыть две полных больших сумки леща, плотвы, краснопёрки. Это – редкая удача. Я тогда в восемь лет впервые увидел своими глазами такую редкую рыбу как стерлядь, а также увидел впервые чехонь. После этой рыбалки мне некоторое время снились ныряющие поплавки, и мои руки дёргали во сне воображаемую удочку.
Рыбы насушили много. Моя обида за моего зажаренного и варварски съеденного леща, прошла. Новичкам везёт. А я на этой рыбалке был новичком. Всё же мне одному из рыбаков удалось поймать рыбу в первый день, когда она не клевала вообще.
Апрель 2020г. Воронеж, Эд. Эд. Алмазов-Брюликов (Агапов Ал. Ал.)