Недавно задался таким вопросом и решил поинтересоваться об этих удивительных созданиях.
Утконосы - единственные представители своего рода утконосовых, относящиеся к яйцекладущим или, как их еще называют - птицезверям, ближайшим их родственником является ехидна.
Ученые долго спорили о его происхождении, ведь этот зверек сочетает в себе, казалось бы, не сочетаемое. Первое что бросается в глаза это конечно же его утиный клюв и бобровый хвост, но это не самые странные его особенности. Утконосы, являясь млекопитающими, откладывают яйца, что совершенно не вяжется друг с другом, да к тому же они еще и ядовиты. Их яд способен убить небольшое животное, такое как собака, но для человека он не представляет смертельной опасности. Из-за всех его причуд и сходство одновременно с пресмыкающимися и птицами, пришлось создавать отдельный, для утконосов и ехидн, отряд - однопроходные.
Отдельно хочется затронуть "нос" утконоса или, как правильно его следует называть, клюв.
Он представляет собой мягкую эластичную кожицу, натянутую на дугообразные косточки, образующие каркас. Такой клюв нужен утконосу, оказывается, для электрорецепции. Им он улавливает электромагнитные импульсы, испускаемые мелкими беспозвоночными. После обнаружения добычи, хватает клювом жертву, процеживает и глотает. А отсутствие желудка заставляет утконоса потреблять большое количество пищи, почти с собственный вес.
На сегодняшний день, утконосам ничего не угрожает, но они все равно остаются в красной книге из-за их скудного ареала обитания.